Шрифт:
— Как пойдет, но на «здрасьте-досвидания» не рассчитывай. Отгони тачку на парковку и потусуйся с водилами, пока мы с Настей будем отбиваться от ухажеров. И пусть девчонки возвращаются к Пьеру. Они свою задачу выполнили.
— Понял!
Снаружи к автомобилю подходили слуги, но девчонки решительно оттеснили их и открыли дверь.
— Так, дамы, на сегодня с вас хватит, — улыбнулся я, вылезая из машины. — Дальше мы сами.
Девчонки кивнули и побежали заново рассаживаться по байкам. Снова оглушительно заревели двигатели, и вся процессия направилась в обратный путь. Одна девушка даже встала на заднее колесо, и с балкона раздался задорный свист.
— И еще… — сунул я голову в салон автомобиля. — Маска же с тобой?
— А то! — кивнул Рэй и достал из бардачка сверкающую штуковину. — А зачем она вам? Неужто, маскарад намечается?
— Нет, подержи пока у себя. Я так… на всякий случай.
— Тяжеленькая, — взвесил ее на ладони Рэй. — Я бы под пепельницу себе взял.
Оказавшись в окружении прислуги, мы вошли под крышу родового гнезда Болконских, и на пороге я вторично обалдел. И кто там говорил, что это Саблин отличался любовью к кричащей роскоши?! Княгиня Болконская, похоже, решила перещеголять самого Императора. Картины и скульптуры куда ни глянь, и каждая отчего-то демонстрирует одни голые телеса… Ага, и еще иконы повсюду. Как это сочеталось — неизвестно, но думаю, Рэю тут бы понравилось.
Нас проводили в гостиную, где мы сразу стали центром всеобщего внимания. А дамского пола тут не меньше, чем картин, даром что женщины одетые. Половина из них посматривала на меня с нескрываемым интересом. Большей частью, молодые, конечно же. А вот старухи…
Так, тревога! Кажется, одна из них направляется прямо к нам!
— Женя, выпрямись, поправь платок! Это княгиня Болконская!
— А мне-то чего ее бояться? Ты у нас невеста на выданье.
— Чего?!
— Ага, молодые люди, это вы так нашумели? — сказала высоченная бабуля, помахивая веером. — Ах, вы озорники!
— Мы очень хотели оживить ваш вечер, — пожал я плечами и поцеловал Болконской пальцы. — Вы же не против?
— Я была бы не против, если бы вечер прошел мило и без эксцессов! — вздохнула она и повернулась к сестре: — Анастасия Михайловна, позвольте еще раз выразить мои соболезнования. Мы с вашим дедушкой были друзья навек…
И она всплакнула. Вокруг тут же собрались ее престарелые подруги и осыпали Настю очередной порцией соболезнований.
Болконская представила нас десятку разных аристократов и еще минут сорок радовала разными историями людей, о которых я слышал впервые в жизни. Скоро нас засосало в настоящий водоворот, так что ничего не оставалось, как вежливо кивать и пытаться смеяться их шуткам.
— Коля, подойди! — шепнула Болконская проходящему мимо внуку, которого она с таким трудом «выписала» из ГАРМа.
— Да, бабушка, — повернулся к ней Николай.
— Сейчас я выцеплю тебе Анастасию Михайловну, а ты смотри! — погрозила она ему пальцем. — Ищи любой повод остаться с ней наедине и действуй, понял? Как учила!
— Да, бабушка…
— А как я учила?
— Комплименты, ухаживания, случайные касания…
— И?
— И…
— Господи, Коля! Чувство юмора! Шути с ней побольше, девушки это любят, а бедненькой сиротке сейчас как никому нужна забота и внимание. Или ты хочешь, чтобы я снова рассказала пару анекдотов, которыми меня завоевал твой дедушка?
— Нет… — закатил он глаза.
— Молодец! Главное не зевай, а ее брата я уведу подальше. Евгений, конечно, едва ли решит сопротивляться вашему союзу — все же вы товарищи по ГАРМу — но береженого бог бережет. На похоронах деда Анастасия от него и на шаг не отходила.
А на этот случай у Александры Федоровны был план «Б». Ей очень не хотелось доводить дело до крайних мер, но если Анастасия в очередной раз заартачится, придется припугнуть дурочку долгами. Не зря же княгиня озаботилась скупкой бумаг у кредиторов? Правда, говорят, что и Воротынский подсуетился, да и еще кое-кто из Толстых и еще парочки родов помладше. Жулье! Все хотели откусить кусочек от пирога Саблиных!
— И еще, — продолжала княгиня наставлять внука, — держитесь подальше от Воротынских! Не дай бог Лев Константинович задумает какую-нибудь провокацию. Ты понял?
— Да, бабушка…
— И вот еще. Держи, — сунула она ему под нос рюмку с водкой. — Для храбрости.
— Зач…
— Давай!
— Ну ладно…
Под бдительным взглядом бабушки Коля махнул стопарь и даже не поморщился.
— Ох! — всплакнула Александра Федоровна. — Видел бы тебя твой покойный дедушка. Ты уже такой большой! Иди сюда, родненький!
И она бросилась обнимать своего дорого внука, не забыв при этом из-за его плеча оценить обстановку в зале.
Так, Воротынские приближаются к Саблиной. Уже приехал Толстой, не говоря уже о всякой мелочи. Нужно действовать быстро!
И опять этот Сперанский… Он что, ей подмигнул, паршивец?!
Сестру быстро утянули в круг дам бальзаковского возраста, а я, невинно улыбнувшись, направился к бару. Не думаю, что среди стареющих тетушек и маразматичных светских львиц Насте угрожает что-то, кроме попыток окрутить ее выгодными вариантами замужества, а мне неплохо бы промочить горло.