Свежий ветер приятно холодил лицо. Раньше, когда виртуал был куда менее совершенен, я очень ценил такие сенсорные мелочи жизни в реале. Теперь это в прошлом, конечно. Ночной ветер Ракошского леса ничем не отличался от ночного ветра Пермской агломерации. Кроме большей свежести.

Улицы вычищены до блеска - драконовские штрафы за разбрасывание мусора и камеры, расставленные абсолютно везде, даже в самых нищих районах, стали железным залогом нового порядка. Только прозрачный бокс с кабинками и урнами внутри обклеен рекламными листовками. Пару дней назад это место использовалось для каких-то выборов. Я не знал, кого здесь выбирали.

Круглосуточный магазин призывно сверкал окнами в окружении темных мегалитов тридцатиэтажек. Панельный пластиковый бокс с панорамным остеклением - с тех пор, как сняли запрет на ночную продажу алкоголя и ввели запрет на ночное его употребление, почти все магазины стали круглосуточными, а маленькие ларьки окончательно вымерли, сменившись сетевыми гигантами.

Взяв нужный коктейль и блюдо из отдела готовой пищи, я быстро расплатился через автомат и направился обратно к дому. Безопасность - вот что ощущает сегодня человек, бродящий по ночным улицам спального района. Безопасность и полное нахождение под внешним наблюдением.

Как же сильно оказалось мое удивление, когда я увидел группу молодых людей, кучковавшихся у соседнего дома с моим. Они все были одеты в вывернутые наизнанку куртки с капюшонами, какое-то тряпье и глухие маски. Разбив кирпичами ближайшие камеры - я заметил их осколки по всему двору - они обклеивали подъездную дверь и стены вокруг какими-то большими листовками.

Я наблюдал за этим как-то отстраненно, замерев на месте. Не от испуга - просто от удивления. Быстро закончив свои дела, парни убежали дворами. Конечно, они заметили меня. Один махнул рукой, показав мне какой-то знак пальцами. Но больше никакой реакции не последовало.

Я не стал подходить и разглядывать, что они там наклеили.

Мне все равно, это не мое дело. Уже спустя полчаса я, освежившись и взбодрившись, сидел на дереве в Ракошском лесу. На форумы решил пока не заходить.

До полного рассвета, когда заходит основная масса не работающих игроков, оставалось около двух часов. Я подумывал вернуться в город.

Сделав широкий крюк вокруг своего «места преступления», дабы не привлечь внимание разведки, если ее выставили, я быстро добежал до Ракоша, не встретив никаких препятствий - теперь значительная часть местных мобов не доставала до меня по уровню и не осмеливалась нападать.

Интересное поджидало меня прямо у восточных городских ворот, откуда я прошлым вечером начал свой путь. Перед ними стояли кольцом игроки и стражники, что-то окружая. Подойдя ближе я увидел - не «что-то», а «кого-то».

Диомед. Ур. 15.

Класс: Поединщик.

Его окружило несколько людей из Рыцарей, среди которых я узнал и Лоэнгрина. Оставшись без своей кирасы, в одной кольчуге, он что-то требовательно объяснял Диомеду. Остальные - Гавейн, Парсифаль и Мордрейд - молча стояли кругом. Все они, судя по снаряжению, были мечниками разных видов - классы у всех скрыты. Их поддерживали четверо стражников, замыкая круг.

—Я тебе объясняю еще раз.
– все сильнее раздражаясь вещал Лоэнгрин. —Ты здесь человек новый, видимо. И не понимаешь, как тут что устроено. В Восточный лес можно ходить качаться только с нашего разрешения. А сейчас - особенно. Если хочешь качаться - приходи через два часа на торговую площадь и вступай к нам через вербовщика. Если нет - на нет и суда нет. А теперь иди в город и не мешай нам заниматься своими делами.

Остальные закивали.

—А я тебя еще раз спрашиваю, по какому праву у вас тут такие порядки?
– степенно отвечал Диомед. Сам он был загорелым человеком среднего роста лет двадцати пяти, с ежиком коротких черных волос, гладко выбритым квадратным лицом и неплохой мускулатурой, виднеющейся из под тканевого кафтана. Я с удивлением заметил, что он не представитель Серого народа. Судя по смуглой коже - наверное, выбрал Людей долины. Но интересно, как он в таком случае оказался здесь.

Одет Диомед был легко - свободный синий кафтан с широкими рукавами, по краям расшитыми белыми звездами и полумесяцами, довольно узкие тканевые же штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги. И, в общем-то, все - образ дополнял только короткий широкий клинок, покоящийся за спиной на перевязи, и кожаная поясная сумка. Максимально легкая броня и вооружение.

—Рассуди сам, самоназванный рыцарь.
– продолжал тем временем мужчина. —Вы пока не клан, не власть местная, никто, в общем-то. А ставите здесь свои порядки. Выходит, вы - банда, а стража вашу банду покрывает. Сейчас я могу уйти в город, вы уйдете по своим делам, а я просто снова выйду и отправлюсь туда, куда мне надо. Так зачем нам тратить время и нервы друг друга?

—Потому что мы пытаемся со всеми вами, кретинами, по-хорошему! Я тебе сказал, если тебя увидят в лесу - убьют на месте и разбираться не станут. Побереги уровни. Ладно, народ, пойдем разбираться с… Ну вы поняли.

Тут я заметил, что на всех явно не хватает какого-нибудь элемента экипировки. Лат, поножей, или шлема, например. Видимо один раз они «разобраться» уже ходили. Неплохо. Будем брать не в лоб, так измором.

Рыцари развернулись и отправились к лесу. Стражники, мигом потеряв интерес к конфликту, вернулись на свои посты. Диомед просто остался стоять у ворот, задумчиво глядя вслед удаляющимся. Затем развернулся ко мне.