В центре зала располагался круглый водоем с каменными бортиками, напоминающий большой колодец, или небольшой пруд. Из глубины водоема до моего сознания словно доносился тихий зов - заточенный там местный дух молил о помощи, но он так ослаб, что уже мало что мог сделать. Чистую воду, когда-то наполнявшую этот колодец и питавшую слабым волшебством окрестные водоемы, теперь заменила все та же черная тягучая субстанция.

И прямо перед нами из этой жижи, стряхивая с себя ее липкие нити, выбрался очередной Кошмар… Ну, наверное, это должно бы быть кошмаром. Женщина средних лет, одетая в домашний халатик и вооруженная ведром со шваброй, заозиралась растягивая подобие рта в немом крике. Она напоминала чью-нибудь мать, заставляющую ребенка убираться.

—Эти ничтожества вообще не знают ничего поистине ужасного!
– раздался приятный женский голос из-за водоема, а затем зал озарила алая вспышка - и кошмар опал прахом, рассеянный в мгновение.

Неудивительно, подумалось мне. Откуда зажиточным гражданам конца двадцать первого века знать что-то ужаснее матери, заставляющей помогать по дому?

О да, вокруг водоема стояли игроки. Ну как стояли - на коленях, скрюченные, упершись лбами в пол. Двое рыцарских командиров, восемь их рядовых-подчиненных - все они оказались скованными кандалами, а от их голов к черному водоему тянулись тонкие блестящие нити. Похоже, для генерации новых Кошмаров теперь использовались они, а не ослабший местный дух.

Широким кругом вдоль стен зала стояли пятеро… городских стражников?! Да, это были именно они, в доспехах средней тяжести, с гербами Ракоша на накидках, они держали прямые клинки и щиты наготове. Явно уже нас заметили.

—Ну что, добрались-таки?
– промурлыкал женский голос из зала. Его обладательница спокойным, даже вальяжным, шагом выплыла из-за колодца, показавшись под светом лампад.

Лиолан Очаровывающая. Ур. 26.

Тип: Легендарный.

Класс: Разлагающая

Здоровье: 8000 из 8000.

Молодая девушка - судя по бледной коже и тонким чертам лица, из Людей Долины. Облачена в складчатую мантию, полностью скрадывающую фигуру - но судя по тонким рукам, шее, узким плечам, укрытым отороченным черным мехом воротником, дама хрупкого телосложения. А значит, маг.

Темно-алая мантия красиво оттеняло бледную кожу, и девушка с худым лицом, чуть впалыми щеками и высоким лбом, обрамленным бронзовой, кажется, витой диадемой, определенно была красавицей.

—Это одна из волшебниц Арканума, университета Кирданы, одной из столиц Людей Долины.
– холодно произнесла Криана. —Мне хватает Мудрости, чтоб это выяснить. Она бежала оттуда, кого-то там убив, и объявлена в розыск. За ее убийство могут репутацию повысить. Из заклинаний я могу увидеть только Нечестивое Око. Если посмотреть на нее с малого расстояния, будет урон наноситься и лишишься сил.

Лиолан похлопала в ладоши. Мы не пересекли границу арены, так что бой пока не начинался - однако, пятерка стражников подобралась и сейчас приближалась к нам с оружием наголо.

Я помогу вам, о добрые спасители! Одолейте предавшую Мировую Гармонию, о, юное чудовище, ученица Иланиды и отравленный рыцарь Добра…

По всему залу разлился мелодичный девичий голосок. Он эхом отдавался под сводами и приятно ласкал слух.

Очнитесь, о несчастные! Очнитесь… и забудьтесь сном, чистым как утренняя роса…

Вода в источнике на миг стала заметно чище, от него по всему залу разнеслась волна освежающего ароматного воздуха, перебившего запах тухлятины и нечистот, царивший безраздельно в зале. Пять стражников дернулись на месте, а затем, выронив из рук оружие, попадали на каменный пол.

—О, навык сработал.
– довольно подметил Диомед. —Спасибо тебе, о дух этого места. Ну что, наваляем этой дамочке?

—Не так быстро!
– произошедшее явно разозлило волшебницу. —А ну идите сюда, смертные черви!!!

Одним усилием своей злой воли босс сумела втянуть нас на арену для сражения. Выход за нашими спинами тут же подернулся синеватой дымкой.

Ладно хоть скрюченные игроки продолжили лежать на месте, не подавая признаков жизни. Что ж, бой начался.

Диомед сразу подался вперед, на всякий случай вставая между нами и волшебницей. Она, впрочем, не спешила метать а нас какие-нибудь молнии, или огненные шары. Просто стояла и выжидающе глядела.

—Ну, чего вы там мнетесь? Подойдите и убейте меня, если хотите выйти отсюда! Или умрите сами - это мы уж посмотрим.

Ее голос оставался вполне спокойным, несмотря на наше численное превосходство. Диомед выставил перед собой клинок и произнес: