Это был Лотрек. Он одет в доспехи с достаточно интересной составляющей оформления. Проще выражаясь, «золотая» броня, как будто на постоянной основе находится в использовании, отчего виднеются характерные отголоски ржавчины. Глупо заявлять о максимальной подлинности компонентов. По всей видимости, броня «благосклонности» была подвержена золочению, а внедренные сплавы суммарно выводят удовлетворяющее соотношение дизайна. Внешний вид специфичен и может оттолкнуть рядового рыцаря от желания приблизиться к носителю. Сюрко, длиной чуть ниже колена, имеющая разрезы в передней и задней части (элемент одежды не пересекает область портняжной и промежуточной широкой мышцы); на его нагруднике изображены руки богини Фины, которые крепко его обнимают, хотя непросвещенный увидит, что это скорее похоже на смирительную рубашку. Лицевая часть шлема выполнена с особым вкусом — «лицо» выражено наподобие двух вкрепленных лезвий топора средних размеров с хаотично расположенными отверстиями в количестве десяти штук на каждой стороне. В предполагаемой области теменной доли, частично стыкующийся с лобной, наполовину «окружного периметра», незначительно возвышающийся над шлемом, находятся своего рода «зубцы», отдаленно чем-то напоминающий на ключевой элемент короны монарха, аналогичное наблюдается на плечах, но тонкие пластины визуально доходят вровень с шеей.

Далеко не самый везучий в вопросах местонахождения Лотрек расположился в большом кристальном комплексе склепов и захоронений. Опасность представляет плохая видимость в темных коридорах и способность некоторых врагов держаться группой. Единственный источник искусственного освещения — пробитая дыра на потолке подземелья с неприлично богатым множеством ответвлений, образуя в конечном счете огромный лабиринт с тупиками, ловушками и засекреченными комнатами. Здесь ощущается повышенная влажность из-за стремительно падающей с высоты потока воды, приводимая в действие ранее описанным проломом. Глазами Лотрека пейзаж урезан. От прогнивших, но все еще прочных, решеток отделяется каменная возвышенность, формой демонстрируя полную пригодность в качестве тропы, ведущая к пещере, излучающая слабый огонь. Обратная сторона дороги проводится до каменной платформы, поднимающая пользователя на верхний «ярус» с мостиком из гиперпрессованного кирпича и стальным поручнями, открывающая проход к одному из склепов. В целом, под каменной дорожкой сплошь темные воды и вводимые острым носом на конце тонких фигур из неизвестного конгломерата, имитирующие твердую неметаллическую горную породу. Они тоже выступали «природным светилом», но, если на секунду представить отсутствие той самой дыры, скорее всего, несчастный Лотрек продолжал бы сидеть в кромешной темноте. Грех не упомянуть переднюю сторону проклятых катакомб — за скромным фасадом скрываются завораживающие мозаики, рассказывающие истории в лаконичных сценках, стены одного из залов словно поведают о жизни здешних обывателей. Эти подземные кладбища, в которых местные жители, полагали своих усопших и мучеников, а также иногда совершали богослужения. За множество столетий катакомбы образовали целый подземный мир, который окружал поверхность могильным поясом. А потом сделали из нее тюрьму. Стены катакомб украшались живописными, мозаичными и скульптурными священными изображениями, а также покрывались надгробными и другими надписями. Но время не щадит никого. Мертвые, отправившиеся на попечение ангелов, восстали из усыпальниц, выцарапали абсолютно все, изуродовали самобытность природы пещер. В тяжелое бремя войны, хаоса и безумия в небьющихся сердцах восставших зомби в униформе стражи, окрасилось подземелье беспрестанно серыми красками жестокости и нагнетающей атмосферой. Вдобавок, в локации есть примитивные сооружения, таких как самодельные лестницы, платформы, «башни часового» и «колючие баррикады», преграждающие пути к ближайшим слепым секторам. А Лотреку не повезло с камерой. Размеры сравнимы с десятью собачьми будками для этих же животных, но для представителей более крупного тела. Прибавляя все цифры к общему значению, распределяя в ширину, не забывая добавлять в высоту, получаем не самую просторную комнату содержания заключенного. Интерьер темницы скуден: в некоторых участках есть мох, под ногами трава, возле решеток слабо светятся парочка голубых кристаллов в каменном чехле короткого охвата твердого тела.

По ту сторону «комнаты отдыха» появился смуглый, курчавый мальчик, со вздернутым твердым носиком, очень свежими, красными губами, которые редко совершенно закрывали немного выдавшийся верхний ряд белых зубов, темно-голубыми прекрасными глазами и необыкновенно бойким выражением лица. Носит причудливую стилизованную мантию, оголяющая живот, локти, колени. Лейтмотивом цветового плана был темно-фиолетовый с извивающимся янтарным кантом. Образ закреплялся перчатками без пальцев, покрывающая предплечья, сапогами до колен без какой-либо обуви под ней, украшенными молниями и с небольшими шнурками; на его голове находится темно-пурпурная шляпа, с двумя неопределенными эмблемами; в виде четырехлистного клевера и «покоящегося» черепка. Андрогинная внешность ненароком спутает его с девочкой.

Лотрек из Карима — Что? Ты все еще человек? Тогда мне повезло. Помоги мне, пожалуйста. Как видишь, без посторонней помощи мне не выбраться. Прошу тебя, у меня важные дела. И я славно отблагодарю тебя. Ну так что? Тебе это будет выгодно. Знаю… никто по доброте душевной не протянет руку помощи незнакомцу. Бывал в такой ситуации. Так, будем же знакомы. Меня зовут Лотрек, родом из Карима. Не спрашивай о моих «злоключениях», сам не понимаю произошедшее. Я проснулся в этом самом месте, не в силах высвободиться из треклятой клетки. Не знаю сколько времени пробыл тут, но желания выйти наружу не угасает до сих пор. А, да… осторожность… боязнь быть обманутым или… убитым. Судя по всему, твоя одежда говорит о принадлежности к чародеям. Тебе не проблема устранить угрозу на расстоянии. Что думаешь об этом?

Мальчик — Извини, но услышать подобное от пленника не совсем поможет тебе с залогом доверия. Мое воображение рисует довольно мрачную картину: сырую, холодную темницу: ее стены давят узника, свободного духом, мечтающего выбраться на волю. И эта свобода, которая для него является целью, представляется чем-то прекрасным: «за тучей белеет гора», «синеют морские края» — все это к концу несколько меняет его настроение, дает надежду. Но для моей же безопасности будет оставить тебя здесь. Ничего личного, не бери в голову. Удачи тебе выбраться отсюда.

Глаза Лотрека расширились от услышанного, он не успел подумать, не успел осмыслить. Невидимые шоры опустились ему на глаза, сужая мир до чудовища, стоявшего напротив. Оно смотрело так же, как человек: широко и открыто. Чудовище стояло, тяжело дыша, брызгая слюной. Его кривые длинные пальцы сжались в кулак, медленно, еле сдерживая напряжение, разрывающее каждую мышцу, оно двинулось на Лотрека. Имя страшному чудищу — разочарование.

Лотрек из Карима — Как же так! Эй, ты! Не уходи! Выслушай меня! Стой!

***

Лотрека не может устраивать одиночество. Тот, кто говорит, будто бы любит одиночество — сам никогда его не испытывал. Это вакуумное тупое состояние, когда чувствуешь свою недостаточность и неполноценность как личности одновременно. Когда понимаешь — можешь многое сделать и многое умеешь, но не видишь никакого смысла в этом. Когда прекрасно осознаешь, что тратишь свои лучшие годы, но ничего с этим не можешь сделать. Это трясина, в которую проваливаешься сразу и по шею, но выбираться приходиться прилагая титанические усилия. Как правило, человеку может помочь только кто-то со стороны. Не из твоей системы координат. Одиночество — это не уединение после шумных улиц. Одиночество — это четкие голодные глаза, жадно скользящие по взглядам вокруг проходящих людей. Это колоссальный потенциал нежности и тепла, который причиняет боль с каждой мыслью о своей беспомощности.

Когда-то Лотрек думал о связи между одиночеством и скукой: и то и другое — эмоции, которые испытывают все, но не все могут в этом признаться. А если вы все же говорите, что вам скучно или одиноко, то людям вокруг становится не по себе. Из-за скуки или одиночества вы как будто ядовитый. Но если говорить о скуке, ему кажется, это еще и постыдно. Люди не хотят признавать, что им скучно, потому что это считается предосудительным, да ведь? «Только скучные скучают». Это признак того, что вы, возможно, не такой креативный, восхитительный и интересный, каким вам хочется казаться. Поэтому мы просто не говорим об этом чувстве. Когда в мире все идет хорошо, некоторые писатели, художники, стараются погромче напоминать о бедах, потому что это делает жизнь интереснее.