— У него нет никакого оборудования или особенных способностей! Мы проверили его по Оракулу, — буркнул Джозеф Вэндфорт.

Как оказалось чуть позднее, эти слова были его большой ошибкой.

— Проверили по Оракулу? Но даже с вашими связями запрос к Оракулу будет рассматриваться Секретариатом Правителя не меньше часа! А поймали вы его только что… — Борг изображал недоумение, причём вполне искреннее. Его выдавал лишь блеск в глазах — он всё прекрасно понял и сейчас вёл пока что непонятную мне игру.

Кажется, отец Даниэля понял то же самое и решил сказать правду. Наглый и привыкший получать что хочет, он почему-то боялся этого человека.

— Этот мальчишка оскорбил моего сына, когда тот по собственной глупости попал в пьяную драку и угодил в Крепость, не успев сообщить мне, — произнёс он, пряча глаза. — Там этот выкормыш Кланов вне закона использовал какой-то артефакт и заставил его танцевать голышом! Моя служба безопасности нашла хума, проверила его через Оракул, и теперь я собирался его наказать…

— Значит, мальчик из Клана вне закона… — протянул Борг, продолжая меня изучать. Ощущение было такое, как будто он прощупывает мои внутренности. Неожиданно он изменился и громко потребовал: — Назови имя, Семью и Клан!

Джозеф нехотя кивнул, и охранник отпустил руку, сдерживавшую мою челюсть.

— Кастиан Норд, Семья Отца Джуна, Синий клан, — произнёс я. Я впервые представился таким образом, и мне самому от этого стало не по себе…

— Почему я не чувствую твою Метку? — также требовательно спросил меня Борг.

— Потому что у меня её нет! Исчезла после серьёзной травмы…

Борг на мгновение задумался, будто не веря, а затем задумался.

— Исчезла после травмы и при этом нет никаких способностей? Ты полон сюрпризов, Кастиан! — усмехнулся он и повернулся к Джозефу. — Как вы хотели его наказать? Казнить в вашей темнице?

Судя по лицам всех собравшихся в комнате, это была крайне грубая фраза. Почти оскорбление. Но Борг почему-то был уверен, что могущественный аристократ проглотит его оскорбление.

Так оно и оказалось.

— Именно так, кир Борг, — кивнул Джозеф, едва сдерживая гнев.

— А вам не кажется, что есть другой способ его унизить? Что, если позволить ему выйти на Поединок чести с вашим сыном, которому он нанёс оскорбление? — произнёс Борг мягко, но настойчиво.

Все вокруг замерли. То, что он предлагал, очевидно было за пределами всех норм этикета. Уверен, что в Хавоке убивали и за меньшие нарушения неписаных правил!..

Глава 33

— Я с этим хумом?! — взвизгнул Даниэль. — Он — грязный червь, а я Благородный! Он не имеет права выйти со мной на Поединок!

— Имеет, если на то будет воля Благородного, — снова улыбнулся Борг. — К тому же представьте, насколько это будет выгодно для вас. Все знают о вашем позоре в Крепости. И вот вы выведете его виновника на всеобщее обозрение и убьёте его на честном Поединке под вой ликующей толпы. При этом вы ничем не рискуете. Вы тренируетесь с детства и обладаете фамильным Атрибутом и усиливающими Рунами. А этот мальчишка, как вы сами сказали, не обладает ничем. Вы побьёте его легко и просто…

— Мой сын против грязного выродка со Дна?! — взвизгнул Джозеф. — Этого никогда не будет!

Но Даниэль считал по-другому. Его глаза сияли. Он загорелся этой идеей.

— Папа, позволь мне убить этого хума перед твоими гостями! — тараща поросячьи глазки и едва не подвывая, обратился он к отцу. — Я должен заслужить уважение! Я тренируюсь с самого детства! У этого грязного хума нет ни единого шанса!

Взгляд Джозефа смягчился. Пусть он и был суровым мужиком, сын был его большой слабостью, и отказать ему он просто не мог.

— Так и быть! Я разрешаю тебе провести этот поединок! — кивнул он. — Возможно, что кир Борг прав, и это пойдёт на пользу твоему авторитету…

— Очень рад, что вы так цените моё мнение! — слегка склонил голову Борг. — К тому же я уверен, что этот бой многому научит вашего сына. Пусть я и Дон другого Клана, но не сомневаюсь, что этот мальчишка сумеет нас удивить…

Мне понадобилась секунда на то, чтобы понять, что он сказал. Дон Клана?! Клана вне закона?! Получается, что этот скромный, учтивый и благообразный на вид мужик — жёсткий и беспринципный глава одной из восьми организаций, держащих в страхе не только Дно, но и весь Хавок?! Наслушавшись рассказов, я представлял Донов совсем не так!