Флоренс вздрагивает и оборачивается, упираясь взглядом в широкие плечи Бена.

– На музыку, – поднимает бровь она. – Вы ведь предлагали заходить.

– Пива? – кивает тот на стаканчик.

– Да. Кстати, я не одна. Со мной мои друзья, если вы, конечно, не против.

Бен вытягивает голову и находит взглядом Бри и Маттео, которые уже закружились в танце.

– Хорошо, что вы спустились, – улыбается он. – Бри Картер и Маттео Нери на нашей вечеринке, с ума сойти.

– Хотите познакомиться? – Флоренс снова чувствует укол вины.

Она так и не дала ему никаких объяснений, кроме стандартного отказа. Нормальная практика в их мире, но сейчас, когда они лично знакомы, можно было бы направить Бена, подсказать, чего не хватает… Ну да, и окончательно разрушить его самооценку. Нет, пусть сам шишки набивает.

– Еще бы, – усмехается тот.

– Идемте, – решительно двигается вперед Флоренс, ведя Бена за собой.

На какой бы вечеринке эти двое ни оказались, всегда находят способы наслаждаться друг другом. Вот и сейчас, под кумбию, они танцуют так, что и не скажешь, будто два года вместе. Бри замечает ее и останавливается, они с Маттео разворачиваются с вопросительными взглядами.

– Познакомьтесь, – улыбается Флоренс, – это Бен Дженкинс, художник. Бен, это Бри Картер…

– Мистер Нери, – нервно шагает вперед тот и протягивает руку. – Ваши работы очень вдохновляют.

– О, спасибо, – тут же распрямляется Маттео, – а ты чем занимаешься?

– Художник, – смущенно отвечает Бен.

– Где мы можем посмотреть ваши работы? – ухмыляется Бри, которая уже знает ответ.

– Пока нигде. Я только начинаю.

– Правда? – Взгляд Бри становится хищным. – Пока вы преуспели в том, чтобы не давать спать лучшей галеристке города.

Еле сдержавшись от смеха, Флоренс берет себя в руки и дарит Бри осуждающий взгляд.

– Она шутит. Но вы и правда слишком любите громкую музыку.

Маттео затягивает Бри в танец, и вечеринка понемногу переходит в обычный режим. Разные люди узнают Флоренс, и даже не все из них начинающие художники. Хорошо хоть этики хватает не пытаться через нее продвинуть свои работы: это только испортило бы отдых.

Бен оказывается отличным хозяином: он не бросает гостей, а с профессионализмом, достойным какой-нибудь светской дивы, циркулирует среди них. Хэйзел при этом ему мало помогает: они с подружками забились в дальний угол и общаются между собой совершенно неприличными взглядами в сторону и периодическим закатыванием глаз.

В очередной раз Бен вырастает рядом с ней, когда у Флоренс заканчивается пиво.

– Как вы? – спрашивает он, протягивая руку за стаканом.

Странное чувство, но ему хочется доверять. Даже свой стакан, который на вечеринках нельзя доверить никому.

– В порядке, – отвечает Флоренс. – В веселье ты точно толк знаешь.

– Стараюсь, – скромно улыбается Бен, и синяя прядь падает ему на лоб. – Вы ведь не думаете, что мы правда специально? Я поговорю с Хэйзел…

– Просто будьте тише после одиннадцати, – обрывает его Флоренс. – В это время люди, у которых есть работа, хотят спать.

Бен кивает и отходит, а на ее плечо ложится чья-то прохладная рука. Невольно поежившись, она поворачивается.

– Наше пиво достаточно хорошо для галеристки с Манхэттена?

Гуфи, сверкая в тусклом свете татуированной головой, склоняется к ней и облизывает губы.

– Осторожнее! – Флоренс сбрасывает его ладонь.

– Я не боюсь. – Рука опускается на ее талию. – Я тут один тебя не боюсь. Каково это?

– Что именно? – По коже бегут неприятные мурашки, но она старается держать лицо.

– Оказаться на вечеринке, где каждый на тебя надеется. Они думают, если будут вести себя хорошо, ты их заметишь.

– Очень свежо, – улыбается Флоренс. – Даже приятно.

– Дива любит власть… – Гуфи наклоняется еще ниже, к самому ее уху. – Хочешь, дам тебе немного? Можешь привязать меня.

Не то чтобы ей такие нравились… Он ее лет на восемь моложе и не красавец. Но у него есть все, что нужно: рост, хоть какие-то мышцы. И судя по тому, что упирается в ее бедро, член тоже на месте.

У Флоренс очень давно не было секса. По крайней мере, такого, о котором она помнит. Но трахаться с малолетним соседом – это слишком. Лучше уж пойти в бар.

– У меня нет фетиша на связывание, – отвечает она, отстраняясь. – Так что предложение мимо. Найди себе девочку по зубам, Гуфи.

Она не слышит даже его ответа – на нее с огромными глазами летит Маттео.

– Бри, – выпаливает он. – Ты видела ее?

– Нет. – С тревогой она начинает озираться по сторонам. – Давно потерял?