А я лихорадочно размышлял, машинально поглаживая Лилию по спине. Значит, Разлом окончательно запечатан, и путь в родной мир отрезан… как минимум пока я что-нибудь не придумаю. По идее, меня должен охватить ужас или хотя бы уныние. Однако вместо этого я ощущал странное спокойствие. Более того, держа в объятьях полубессознательную Лилию, вдыхая травяной запах ее волос, я чувствовал себя… умиротворенным? Впервые за долгое время сердце мое пело от умиротворения. Будто я наконец-то вернулся домой после долгого-долгого отсутствия.

— Не грусти, милая, — прошептал я, целуя Лилию в белоснежную макушку, — Прорвемся как-нибудь. Что-нибудь придумаем. Недаром же мы с тобой пережили столько невзгод. Помнишь, как мы вместе лупили титанов в хвост и гриву?

Богиня что-то неразборчиво промычала в ответ, но губы ее дрогнули в легкой улыбке. А потом вдруг ловко обвила меня своим длинным хвостом, словно опутывая шелковым арканом. Потерлась об меня щекой и со странным выражением на моське посмотрела на меня снизу вверх. Мол, куда ты теперь денешься от меня, глупый. Хочешь ты того или нет, но теперь мы повязаны. Заодно, так сказать!

Я невольно фыркнул и покрепче прижал к себе драгоценную ношу. Что ж, искать приключений на пушистый хвост я вроде не напрашивался, но от судьбы не уйдешь. А если такова ее воля, что я застрял в этом диком мире не один, а в компании своенравной подруги детства… то так тому и быть! Буду считать это… хм… вызовом и шансом. Да, точно! Шансом все исправить и докопаться до истины.

Надо найти второй источник силы этого мира… и с его помощью, возможно, получится снова открыть Разлом.

Словно в насмешку над важностью момента, в небе вдруг оглушительно громыхнуло. Я невольно поежился. Будь я параноиком, я бы решил, что это Громовержец пытается меня достать даже здесь. Или просто непогода собирается? А, неважно! Чему бывать, того не миновать.

Я незаметно вытащил из девушки Книг Судьбы, начал листать. Но меня ждало разочарование! Страницы Книги были девственно чисты! Словно кто-то вымел из них всю информацию…

Странно… Ну ладно.

Решительно поднявшись на ноги, я подхватил Лилию на руки. Та недовольно запыхтела и задергала хвостом, обдавая меня градом мелких духовных искр. Но послушно обвила шею ручками и устроила голову на плече. Уступила, надо же! Никак устала сильнее, чем показывает, сильная и независимая волчица.

И ни слова до сих пор не сказала.

— Что ж… — пробормотал я, целеустремленно направляясь прочь, — Полагаю, пришла пора нам приниматься за работу, милая! Аномалии эти сами себя не исследуют, верно? А расколотые божественные осколки сами не отыщутся.

Лилия фыркнула и легонько боднула меня лбом в плечо. Мол, вот еще, придумал тоже! Ее взгляд словно говорил — нечего нам, богам, о всяких исследованиях думать, когда такая дивная полянка под боком! И солнышко припекает, и птички чирикают, и травка зеленая шелестит… Поймать кого-нить можно! И ка-а-ак кусь его!

Я хмыкнул. Беззаботное дикое дитя природы, что с нее взять. Но ничего. Вот оклемается немного, наберется сил, тогда я ей быстро объясню, что теперь она мой боевой товарищ! Соратник, можно сказать. А боевым товарищам лениться не положено.

Ведь в конце концов, вдвоем-то у нас точно все получится. А потом, пожалуй, можно и поваляться на травке, побездельничать чуток. Заслужили, однозначно…

Разлом был закрыт окончательно. Я несколько раз его проверил — своими силами мне его заново не открыть. Можно проводить частичную или полную архивацию измерения. Но без Ядра это невозможно!

И в итоге я застрял здесь. Надолго. Настолько, что через пару месяцев потерял счет времени.

Годы неслись как речная вода сквозь пальцы. Дни сменялись ночами, времена года приходили друг другу на смену. А я все никак не мог отыскать путь наружу из этого странного измерения. Как ни старался, как ни бился — второй источник энергии, питающий этот карманный мирок, оставался для меня тайной за семью печатями.

Я исследовал работу местных духовных потоков, по которым струилась Энергия Бездны. С огромным трудом сумел составить примерную карту их движения. Но система оказалась замкнутой, без малейшего намека на внешнее вмешательство. Я не представлял, откуда в нее поступает свежая порция Энергии.

Я много размышлял о структуре и происхождении этого измерения-кармана. Очевидно, оно зародилось естественным путем — как побочный эффект прорыва Бездны в наш мир. Однако затем локация явно подверглась сознательным изменениям. Кто-то очень могущественный и искусный в магии перекроил законы этой реальности, превратив ее в ловушку для незваных гостей. Вот только кто? И главное — зачем?!