Короче, я предложил ей сделку, при которой она сможет жить как раньше, и присматривать за домом. Всё равно он пустовал бы большую часть времени. Было видно, что и это её не устраивает, лучше бы я и вовсе оставил её в покое. Но я уже настроился на покупку, и для убедительности, незаметно для Криса, показал ей палочку.

Поняв, что перед ней маг, бабка совсем скисла. Но хоть противится перестала.

Оформление документов много времени не заняло, и я стал счастливым обладателем старинного поместья. Как и обещал, старушку выгонять не стал, и даже выделил средства на еду для неё, вместе с содержанием дома. Майкл получил обливейт, и убежденность в том, что его бабка умерла, а он продал поместье. Я даже деньги ему отдал. Правда, поменьше, чем он хотел. Крис тоже забыл про встречу с настоящим оборотнем, и уехал с документами в Лондон.

Миссис Джагсон до конца не поверила в то, что я просто так оставлю её в доме.

— Вообще-то вы правы, — сказал я. От моих слов старушка прямо таки расслабилась, убедившись, что её подозрения верны. М-да. Не верят в Англии в людей. — Я бы хотел, в перспективе, разобраться с феноменом оборотней. Понять причины и механизм оборота. Откуда берется лишняя масса? Поэтому мне понадобится подопытный, у которого я смогу брать те или иные анализы. Обещаю, что пытать или как-то по-другому доставлять вам страдание я не буду. Если хотите, могу бесплатно предоставлять вам Аконитовое зелье.

— А у меня есть выбор? Ведь вас, магов, не интересует ничьё мнение, кроме собственного.

— Тут вы не правы. Мне лично не нравится чувствовать себя причиной чьих-либо страданий. Думаю, что если кому-то такое нравится, то ему прямая дорога к психиатрам.

— Позвольте мне остаться при своем мнении. За долгую жизнь, я привыкла не верить людям. Даже родной внук — вон как поступил.

— Ну что ж. «Судите по делам его». Как-то так, кажется.

— Именно.

— В таком случае, позвольте покинуть вас. Я вернусь ближе к следующему полнолунию.

— Опыты будете ставить?

— Что вы. Нет, — покачал я головой. — Просто хочу понаблюдать за превращением. Может еще возьму немного крови у вашей второй формы.

Даже эти мои слова не убедили старушку. Но продолжение уговоров было бы ещё подозрительнее. Поэтому я попрощался и аппарировал в Лондон. Надеюсь бабка не сбежит. А если сбежит, то туда ей и дорога.

29 августа 1986.

Знакомство с преподавательским коллективом состоялось на кануне начала учебного года. Мистер Бэнкс толкнул стандартную речь, которая, по-видимому, должна воодушевить учителей на более ответственное отношение к работе. Не знаю как преподавателей, но меня не воодушевило. Похоже, что и речь была данью традиции.

Из всего коллектива, мужчин было пятеро. Получается, что я приблизил состав к равновесию. Женщины были в основном старше сорока, лишь учительница рисования чуть за тридцать, да ещё классная руководительница Гарри — двадцать четыре года.

Мисс Мария Герберт была типичной русской красавицей, если можно так сказать. Ей бы ещё заплести свои пышные, зачёсанные в хвост, светло-русые волосы в косу — был бы полный образ. Такой типаж я часто видел в мединституте, но там это не так привлекало внимание. К тому же она обладала чуть полноватой, но от этого не менее восхитительной фигурой, которую не мог скрыть даже строгий деловой костюм.

Очевидно, что она привлекает внимание на фоне большинства британок, я тоже был восхищён. Неплохо бы сойтись с ней поближе, а если с характером у нее всё в порядке, то и о женитьбе можно подумать. Тем более она сквиб.

С учительницей рисования получилось ещё интереснее. Она сразу показалась мне знакомой, а когда я присмотрелся к её энергетике, то узнал Дейзи — девушку которую лечил от порока сердца. Тогда ей было пятнадцать, а за прошедшие годы она изменилась.

— Алекс? — она меня тоже узнала.

— Привет, Дейзи.

Моя бывшая пациентка выглядела прекрасно, явно следовала моим советам. Но вот эта её тяга ко мне никуда не делась. Что с этим делать, я до сих пор не знаю. Хорошо хоть сейчас она уже взрослая, и держит себя в руках, а то по глазам видно, что готова кинуться в объятия.

Эх. В условиях школы будет сложно избегать её.

4 сентября 1986.

— Здравствуйте, мистер Портер, — Гарри неуверенно зашёл в медкабинет.

— Привет, Гарри. Давно не виделись, — улыбнулся я ему, избегая смотреть на призрак Лили. — Тебя что-то беспокоит?

— Что?

— Ну, ты же пришёл в медкабинет, значит что-то болит.

— А! Нет, меня ничего не беспокоит. Просто миссис Тейлор показалось, что я неважно выгляжу.

С Дейзи Тейлор я заранее, только придя в школу, договорился, что она перед уроком перехватит Гарри, и отправит ко мне. Сначала я хотел договориться об этом с мисс Герберт, но она, после моей, недавней попытки пригласить её на свидание, избегала меня.

— Ну, раз так, то давай проверим твое здоровье.

— Как скажете.