— Дома-артефакты уже делали. Но эти проекты выходили слишком дорогими. Не боишься разориться? Там только для энерговодов придется серьёзно раскошелиться. А ещё накопители и сам алтарный камень. Хотя, последний мы сами сделаем. Но и так выйдет раз в десять дороже.

Однако дед оказался не прав. Уже существовали такие материалы как углепластиковая арматура, прекрасно подходящая для трансфигурации в графитовый энерговод. И с методом получения искусственного алмаза я был знаком. С двумя методами. Первый, с высоким давлением, был многими хорошо отработан, мы в институте мозга именно им пользовались. Но, чтобы получить пригодный для изготовления накопителя камень, придется строить свой агрегат. Благо с помощью магии все упрощается. Главная сложность — магический фон, для получения которого придется израсходовать примерно десяток средних резервов. Или на треть меньше, если считать моими.

Вот так, готовясь к стройке, мне пришлось сделать артефакт по производству накопителей. Вообще-то, мысли по осуществлению этой идеи, у меня были уже давно. И всё было уже придумано. Поэтому работа свелась к непосредственному изготовлению.

Результат выглядел как шестигранная болванка с цилиндрической полостью. На гранях были нанесены руны температуры. На торцах, один из которых выкручивался, являясь пробкой на резьбе — руны притяжения. Сама пробка была двухсоставной, внутренняя — подвижный поршень, служащий анодом, и наружная часть с резьбой.

К графиту, служащему исходным материалом, были высокие требования чистоты, но на всякий случай, перед загрузкой, в цилиндр укладывалась шайба -катод, зачарованная на притяжение примесей. К ней же приклеивалась алмазная затравка.

Первый эксперимент, как заведено, оказался неудачным. Всего оказалось недостаточно. И давления мало, и температура подкачала. Ещё десять дней, и второй получился со всех сторон удачным, кроме того, что заготовка не годилась под накопитель. Но прозрачный, десятисантиметровый цилиндр диаметром три сантиметра, радовал глаз. Я специально выбрал метрические размеры, назло англичанам. Уже сейчас, можно считать мою установку успешной, ведь немаги, для получения такого размера кристалла, потратили бы не меньше месяца. Да и качество получилось бы не таким.

С получением первого образца, пришло время второй части артефакта.

Благодаря деду, через мои руки прошло множество камней, поэтому я прекрасно знал особенности кристаллов, пригодных под накопители. Они, состояли из множества энергетических ячеек, которые аккумулировали энергию. Проблема была в том, что камень должен вырасти в такой энергетической среде, которая способствует формированию этих ячеек. Вот вторая часть артефакта и должна создать эту среду.

И вновь пошел брак. Никак не получалось получить однородные ячейки. А разного размера и формы они, при наполнении энергией вызывали внутренние напряжения, от которых появлялись трещины. Странно, с ментальным накопителем таких проблем не было.

Решение нашлось когда я догадался применять разные типы энергий. Наилучший результат получился от смеси энергии порядка и жизни. Это добавляло вопросов, но главное, когда я извлек готовый цилиндр, и срезал с него часть с шайбой, то получил прекрасную заготовку под накопитель. А ёмкость мне показалась неизмеримой.

25 декабря 1986.

К Рождеству дед Карлус сделал мне отличный подарок — доработанную рунную цепочку портала. Собственно это был тот же вариант, который быстро срывался, но адаптированный под предоставленную мной энергию пространства, давшего стабильность его работе. Эта цепочка, конечно же ещё не сам портал. Его надо нанести на портальную установку, но теперь, имея основу, есть с чем работать.

Поначалу я хотел сделать универсальный портал, с выбором места назначения, но потом понял, что до того как наберу опыта применения, замахиваться на такое не следует. Без детских болезней такие разработки не обходятся, да и проще сделать портал завязанный на конкретный якорь.

Конечно же первый портал я сделал в свою пещеру, что недалеко от деревни деда Васи. Он получился в виде двух каменных столбов, между которыми, при активации, появлялось серо-голубое марево, сквозь которое просматривались очертания стен пещеры. Первым испытателем стала бродячая собака, которая под «Империо» сходила туда и обратно. Вторым, не утерпев, стал я. Было желание, сбегать до деда, но я его подавил, не стоит лишний раз давать конторе повод задуматься.

Следующий портал я сделал компактным, в виде двух колец диаметром четверть метра. Особой необходимости в нем не было, просто я отрабатывал технологию, при которой портал и якорь создаются взаимосвязано. Так получилось проще, чем ловить настройку под какой-то якорь.

Третий портал связал Грейтуейт с моим домом в Литтл Уингинге. Эта модификация была двухсторонней, и самой стабильной. К тому же жрала в два раза меньше энергии. Но и так у меня надолго запасов энергии не хватит. Прожорливая технология.

Куда бы ещё проложить портал? В Москву? Не. Такое в секрете долго не удержишь. А значит стоит делать лишь согласовав с властями. Иначе можно испортить отношения. А согласятся ли власти получить такую дыру в границе под боком?

Хм-м. А ведь порталы — это огромная дыра в границах. Как от этого защититься? Может можно как-то блокировать входящие?

Очередная серия экспериментов показала, что открытый портал срывает вновь открываемые в радиусе пяти метров. Этот результат интересен лишь фактом возможности срыва, но радиус у него ничтожен. Через неделю экспериментов я получил якорь, который притягивал все порталы в максимальном радиусе около четырёхсот километров. Правда жрет такой якорь один резерв среднего мага за десять минут. Конечно можно уменьшить расход, но при этом уменьшится и радиус.