По идее - надо бы уходить с планеты совсем, но... продолжаем воевать. Медленно и планомерно увязая в разворачивающейся обороне КНС. Сюр, блять!

Штурм с налёта скоро рискует превратиться в позиционное противостояние, и тогда мы точно обречены. Силы примерно равны - даже не на первый взгляд.

Поглумился над каноном? Не вышло.

Видя однозначное окружение и невозможность сбежать, КНС активировали всё, что было доступно. И на наше счастье это всё исключало большое количество мехводов для тяжелой бронетехники. При этом заводов в целом было всего восемнадцать, для дроидов разного типа. Плюс тринадцать разных сборочных конвейеров и чёртов лабиринт катакомб с выходами наружу, более-менее упорядоченно лежащими только в районах условного космопорта.

Для двадцати четырёх аккламаторов, груженных десантом и легкой бронетехникой, в составе всего трёх батарей ПКО, которые чудом оказались под рукой в последний момент, наземных сил в виде тяжелой бронетехники и артиллерии катастрофически не хватало при такой плотности огня.

Я пару секунд наблюдал разрозненные очаги сопротивления и отсутствующую линию фронта как таковую, поскольку клонов уже давно оттеснили к поверхности, и сейчас кипящий подо мной бой был похож на банальную свалку, без чёткого понимания расположения сил и соединений. Пролетая над одной из точек, и видя, как одного из крашеных Альф с полусотней клонов зажали в подобии наспех сооруженного укрепления из подбитых танков* КНС, оборачиваюсь:

– Пилот, боекомплект присутствует?

– Сэр, да, сэр.

– Так какого же ты ждёшь, кочерыжка жёваная!? Давай круг, мать твою зиготу! Работаем, прямо под нами! Бур, выводи их!

Цепляюсь тросом к поясу и перепрыгнув лежащего Скара с парой раненых штурмовиков, высовываюсь с правого борта, в момент, когда пилот развернул канонерку к зажатому взводу. Железок слишком много, но пилот не оплошал, видимо, штурман всё же флотский, а не наш, сапог.

Два залпа ракет, а я уже привычно упираю приклад винтовки в плечо. В такую толпу даже навскидку промахнуться невозможно. Выцеливаю дроида-командира с желтой башкой. Вжикает лучик плазмы, рядом отмечаю примостившегося Заура. Пара выстрелов - пара дроидов.

И знаете, что? Может, жестянки и тупеют от отсутствия командования, но мазать от этого они нихрена не начинают! По броне пару раз чиркают заряды ответного огня, сзади кого-то из клонов зацепило.

– Уходим!

Вижу, как отвлечённые от наземных целей дроиды замерли - пару секунд проходит переподчинение. Где-то в этих жилых башенках жуков вокруг нас сидит дроид-тактик, руководящий и координирующий противостояние. Его не видно, но он где-то рядом.

Пока роботы реагировали, остатки взвода спокойно прорвали тонкую полоску окружения и как бешеные ломанулись к ближайшему соединению в сотне метров. Пилот приподнимается выше и даёт прощальный залп из хвостового лазера, вспарывая остатки атакующих. Теперь наши добегут.

На общей волне бардак, Бур постоянно диктует донесения.

Мы возвращаемся на курс к госпиталю... которого уже нет. По общему приходит сообщение, что залпом установок "Огненный град" была задета наземная эвакуационная площадка с медиками. Вывозка раненых захлебнулась.

Наводчики на высотах в такой свалке не могут давать целеуказания. Транспорт выбивается. Йода, мать твою неизвестной расы - где ты есть? Генерал Шои, джедайская твоя морда, нас же сейчас всех перемелят!

И тут на общей волне, перебивая истеричные доклады и запросы поддержки, пробивается предсказуемая теперь команда - указание координат и приказ о перегруппировке. Мы отступаем. Краем глаза замечаю линию, где смогла закрепиться рота штурмовиков с лучемётами, но на них накатывает волна В2-х. Они последняя... нет, единственная линия обороны отходящих по флангам наземных войск.

Кричу пилоту:

– Высади нас за той линией обороны, справа, разряжай БК по ходу полёта и на ближайший крейсер - оставишь раненых. Приехали, парни. Наша остановка!

Спрыгиваем с высоты в пару метров, и сразу ухожу в перекат. Вокруг взрывы, гул, звуки боя. Не успеваю - рядом опять что-то бабахает, и меня вместе с комьями земли отбрасывает боком назад.

Забавное ощущение от контузии. Лежу. Тишина. Над головой пролетает чадящая канонерка с горящими клонами внутри, один вываливается и падает куда-то в строй наступающих мехов. Поворачиваю голову и вижу разорванный труп штурмовика с лежащей рядом клешнёй В1. В ушах стучит. Слышу только сердце и собственное дыхание. Сквозь туман прорывается - "...эп!..К..п!! Поднимаю руку. Заур. Да, я в порядке. Только соображаю плохо.

Оп! Звуки становятся громче. "Кээп!" Поднимаю руку с интернациональным и межгалактическим жестом - всё в порядке, и переваливаясь на бок, пытаюсь сесть. Сейчас стимуляторы и малая аптечка накачивают меня лютой смесью химии. Откат от второй дозы стимуляторов придёт часа через четыре, а пока... вроде жив. Целостность брони - 86%, этот параметр определяется количеством израсходованного унигеля-наполнителя, который и сдержал удар, превратившись в шлак. Пробитий нет. Повезло.

Вижу, как первая волна В2-х накатывается на брустверы обороняющихся, и меня накрывает. Злость, ненависть и страх. Впервые в этой жизни я не хочу умереть прямо здесь и сейчас. Только не вот так, не сегодня.

Страх жертвы перетекает в азарт хищника.

Ты же хотел войны, человек-самолёт, клон с замысловатым номером TU 01-34? Так получи. Вот она, вокруг.

Опять.

Только теперь на тебе высокотехнологичная броня, и тело с подготовкой чуть-чуть получше, чем ты уже однажды бездарно просрал в другой жизни.

Хотел новую жизнь? Так иди, получай. Вон - раздают её, прямо по курсу. Только сейчас там, в паре десятков метров от тебя, умирают единственные существа во вселенной, которым есть до тебя дело.