Теперь, то, что казалось важным и обязательным для Мари из прошлого (защита диплома, последняя практика, распределение) потеряло всякий смысл.

Ну защитит она свой диплом. И что? Станет от этого счастливее? Распределение? У нее уже есть работа на Станции.

Убраться бы отсюда. Да, хотя бы в другой мир, чтобы Фалько уже никогда не нашел ее.

Ранним утром Мари приехала на Станцию и постучалась в кабинет Зимина.

— Я отложила защиту диплома, — сухо сообщила она. — Если есть возможность отправки в другой мир для его изучения, то я надеюсь, что мои знания и умения пригодятся в экспедиции.

Зимин бросил на нее удивленный взгляд. Он сообразил, что между ней и Фалько что-то произошло, но расспрашивать не стал. Да и нетрудно догадаться, коли он сам включил Мари в договор с фейри.

— Место в экспедиции? — задумчиво повторил он. — Есть пожалуй. Только мероприятие не связано со смежным миром.

Мари вопросительно смотрела на него. Сейчас она была похожа на солдата ожидающего приказа.

— Садитесь, Донович, — вздохнул Зимин. — Есть серьёзный разговор.

.

.

Плоды договора (продолжение)

«Иногда планы перестраивают буквально на ходу. И вы очень удивитесь узнав, что чем серьёзнее проблема, тем более зыбкими и ненадежными кажутся заранее продуманные планы.»

Из разговора

* * *

Как объяснил Зимин, по уже известным причинам, экспедиции в смежные миры не планируются. Мари причины пока были неизвестны, но она согласилась с начальством. Если не планируется, то не планируется.

Потом, без всякого перехода, Зимин неожиданно рассказал какие блестящие перспективы для исследования далекого прошлого открываются в работе с фейри.

— Древний народ. Мы и представить себе не можем сколько тайн прошлого им известно. Историю нашей цивилизации они знают так, что… для них это — семечки. Это грандиозно, Мари. Работая в их архивах и библиотеках, ты узнаешь больше, чем вся ученая коллегия вместе взятая.

Предложение было соблазнительным. Еще неделю назад она бы непременно ухватилась за него.

Мари вспомнила очарование той ночи. Разговор с Майораном… и как-то уж совсем некстати феечку выбирающуюся из палатки… из их с Сергеем палатки, между прочим. Тогда это вызвало у нее возмущение, огорчение и разочарование. Сейчас же она внезапно подумала, что та встреча с фейри, почему-то разрушила ее будущее. И Майоран так настойчиво предлагал ей близость…

— Нет. — отрезала Мари. — Меня не интересует работа с фейри.

Зимин был ошеломлен. Да, направь фейри подобное предложение любому специалисту историку и тот уже мчался бы к ним, не чуя под собою ног. Мдаа.

Странным, было все. Например, почему эти существа не очаровали Мари. Ни одна женщина не могла остаться равнодушной к их волшебному обаянию, колдовскому шарму

— Ты подумай, — посоветовал он. — Не спеши отказываться. Знаешь ли такие предложения нечасто получают.

— Нет. — категорично повторила Мари. — Работать с фейри я не буду.

— Не будешь, значит. — повторил Зимин. — А знаешь ли ты, что это не просто так? Не щедрый подарок выдающейся студентке, а единственное средство способное защитить тебя? Иногда бывает так, что смежный мир не отпускает исследователя. Недавно, ты почти осталась в чужой реальности и лишь чудом смогла возвратиться назад.

Зимин достал из папки и швырнул на полированную поверхность стола яркую рекламку, которую Мари вручили в мире Мари2.

— Когда тебя затянет туда в очередной раз, никто не сможет тебе помочь. — веско завершил он внимательно наблюдая за реакцией девушки.

И опять Мари его удивила.

— Пусть затянет, — улыбнулась она. — Значит такова моя судьба.

— Какая судьба? Что за ахинею ты несешь? В том мире ты давно мертва. Тебя оплакали и закопали. Что произойдет, если ты вдруг воскреснешь?

— Я скажу что произошла ошибка. Придумаю что-нибудь.

— Ни черта ты не придумаешь. Тебе прийдется таиться, жить под чужим именем. А документы? А? Где ты возьмешь новые документы, девочка?

— Что-нибудь придумаю, — спокойно произнесла Мари. Сейчас она напоминала Зимину андроида. Равнодушие и следование одной, только ей известной цели.

— Ладно, — сдался заведующий, после того, как еще раз взглянул в ее лицо. — Есть у меня один вариант. Но подробности будут озвучены только на совещании. О времени тебе сообщат.