Мимо промчалось уни-орсонти с группой молодежи и Шекли пришлось взять немного выше, чтобы избежать столкновения с такими вот шальными аппаратами.

Поразмыслив, он перевел флаер на автоматику. Теперь можно было не отвлекаться на окружающее, а спокойно обдумать свои дальнейшие действия.

Фейри. Манящие, прекрасные, непонятные и такие… подлые. Однажды он уже обжегся на их показном дружелюбии и благородстве. Это было на планете Эльвен, где он разыскивал сведения о своем отце. Да, тогда, он выяснил все, что хотел. Узнал ценою своей жизни. Вот только в последнее её мгновенье перед ним распахнулись двери таверны Пака. Шекли был спасен. Знал бы он тогда во что ему это спасение обойдется.

Вернувшись на Землю он постарался забыть о прошлом. Вырвать его из памяти, а потом затолкать обрывки воспоминаний в такие глубины, из которых они уже не всплывут. Сергей никогда мысленно не возвращался к событиям своего прошлого.

Отказавшись от дальней разведки, он все начал заново. Появилась интересная работа на Станции, новые друзья никогда не упоминающие о космосе. Потом была встреча с Мари, мечты о свой семье и вдруг… вновь эти проклятые фейри. Из ниоткуда, из миража иных пространств. Как же легко, шутя, они переступают границы миров. Играя…

Для этих существ все пустяки. Человеческие чувства, боль, горечь, наши мечты и потери — для них нечто мимолетное, как всплеск на воде.

Забавляясь, они очаровали и Мари. Разумеется. А разве могло быть иначе? Все повторяется…

Прошлое снесло казавшиеся надежными запоры и обрушилось на него со всей своей беспощадностью. Но теперь он не уйдет в сторону, не будет делать вид, что все в порядке.

Среди лесного массива впереди показался белоснежный корпус Станции.

* * *

.

Разговоры, разговоры…

" Все проще, чем кажется"

Житейская истина

В первое мгновенье она даже немного испугалась. Слишком легко удалось ей попасть на лесную опушку неизвестного мира.

Мари быстро обернулась. Не было за ее спиной ни двери, ни окна в квартиру или хотя бы какого-нибудь «оконца» в родной мир.

Сердце мгновенно ухнуло вниз. Что же она натворила! Зачем поддалась нелепым мыслям и совершила этот безумный поступок.

Она беспомощно огляделась вокруг.

Олени удивлённо смотрели на человека, внезапно возникшего перед ними, но почему-то не убегали. Или здесь не охотились, или животные были совсем ручными.

Расстояния изменились. Лесная опушка будто приблизилась и Мари теперь уже отчетливо различала деревья и поросль между ними.

Легкий ветер шелестел листвою совершенно сказочного леса, в синей дали четко проступали холмы укрытые зеленым покрывалом.

А откуда-то из зеленого моря задорно орали на все голоса птицы, распевая звонкие песни, влюбляясь и выясняя отношения.

Сможет ли она вернуться?

Разгоняя мечущиеся мысли, в памяти неожиданно вновь всплыла картинка последнего ночного разговора с Дракошей,

«— … Поэтому я и пришел. Сказать… верь в себя, Мари.»

Как ей вернуться? Сделав огромное усилие, она подавила нарастающую панику.

« Верь в себя, Мари.»

Значит доверяй себе. Полностью. Доверяй своим чувствам, ощущениям, случайно замеченным знакам.

Она еще раз внимательно осмотрела место, через которое прошла… вернее ЗА которым, должна была находиться ее комната. Только теперь, немного успокоившись, она заметила странную рябь в пространстве.

Как будто в этом месте воздух нагревался сильнее или… или же реальность мира расплывалась, становилась менее вещественной, не такой настоящей, что ли.

Мари подошла вплотную к этой почти прозрачной завесе, шагнула сквозь неё и… внезапно вновь оказалась в своей квартире стоящей перед гобеленом.

Ух! Получилось! У нее все получилось!

Она вернулась. Она — дома.

Картинка на гобелене ничуть не изменилась.

Мари испытала даже сожаление, что не дошла до леса, или хотя бы до избушки. Но портал запросто мог исчезнуть. И тогда она бы не смогла…

Стоп. Но ведь с самого начала портала не было. Его просто не могло быть!

Выходит, его сделала она? Она сама! Самостоятельно открыла проход в нереальный мир картинки! В мир картины, которую однажды придумал мастер создавший гобелен. Чужая фантазия, фикция, сказка, нереальный мир зазеркалья Алисы.