Вскоре после суда над мужем и сыном Джойс Смолдоно Персико открыто заявила о своей привязанности к Кармине Персико, утверждая, что он был несправедливо осужден амбициозными обвинителями на основании ничтожных улик. «Я знаю, какой он человек, — сказала она о своем муже в письме в январе 1987 года в газету News-day. — Любовь, которую мы с Кармином питаем к нашей семье и дому, помогла нам пережить годы чрезмерного наказания, которому нас подвергло правительство. Мы пережили это испытание, Кармин вернулся домой, и как только мы подумали, что можно вернуться к нормальной жизни, появились РИКО и Джулиани».

У Персико тоже был на уме прокурор США Рудольф Джулиани. Стремясь отомстить за свое пожизненное заключение и осуждение сына, он заключил контракты на убийство Джулиани, двух прокуроров на процессе семьи Коломбо, Аарона Марку и Брюса А. Бэрда, главы отдела ФБР по делам Коломбо Дэймона Тейлора и агента Дениса Мадуро, который раскопал улики против него и его сына. Планы многочисленных убийств были раскрыты Майклом Ллойдом, грабителем банков и вором, которого Персико основательно недооценил и взял в свое доверие, когда они были сокамерниками в федеральных тюрьмах в Мэрионе, штат Иллинойс, и в Ломпоке, штат Калифорния.

Ллойд рассказал о деталях заговоров на слушаниях по его условно-досрочному освобождению в 1998 году, когда он раскрыл, что в конце 1980-х — начале 1990-х годов был правительственным информатором в тюрьме. Крестный отец и стукач познакомились в 1987 году в федеральной тюрьме в Мэрионе, одном из самых суровых исправительных учреждений строгого режима. Находясь в заключении вместе с Ллойдом в течение следующих восьми лет в Мэрионе и Ломпоке, Персико приглянулся ему и все больше доверял ему. Держа ухо востро, Ллойд собирал информацию о тайных маневрах Персико с мафиози на воле, в основном работая тюремным секретарем Персико.

На протяжении многих лет Персико пересказывал Ллойду эпизоды своей жизни в мафии, утверждая, что на его счету около двадцати пяти убийств, причем половину из них он совершил сам. Кармин признался, что использовал адвокатов и родственников для передачи сообщений в Нью-Йорк и что санкционировал убийства мафии по той же системе передачи. Еще один метод, которым пользовался Персико, — отправка писем, напечатанных Ллойдом, адвокатам, которые передавались мафиози Коломбо. Тюремной администрации было запрещено вскрывать и читать письма заключенных адвокатам. По словам Ллойда, Персико также давал взятки тюремным охранникам за услуги и имел право заниматься сексом с женщиной-адвокатом, которая посещала его в тюрьме Ломпок.

Ллойд отправил собственные письма Джулиани, предупреждая его о намерениях Персико, после того как узнал, что Персико заключил контракты на убийство прокуроров. Затем Ллойд был завербован в качестве правительственного информатора под кодовым именем «Заклинатель змей». Его информация помогла сорвать планы Персико по убийству правительственных чиновников, но Персико, по-видимому, никогда не подозревал его.

Двойная подстава Кармине Персико была опасным занятием, и Ллойд понимал, на какой риск идет. Но заискивание перед федеральными прокурорами могло обеспечить ему досрочное освобождение. Все полезные вещи, которые Ллойд подбирал, он отправлял в ФБР через адрес адвоката, который на самом деле был почтовым ящиком. Федеральные правоохранительные органы Южного округа Нью-Йорка решили не выдвигать против Персико новое обвинение в заговоре с целью убийства, поскольку он уже был заключен за решетку до конца своих дней. Более важной причиной отказа от его убийственных планов мести было то, что дополнительные обвинения разоблачили бы Ллойда как шпиона и лишили бы его источника информации о переменах в судьбе семьи Коломбо. Несмотря на то что Персико отбывал 139-летний срок, он манипулировал событиями в своей боргате на Восточном побережье из тюремной камеры в Калифорнии. Капризный, как всегда, он ополчился на бывшего помощника, и это решение привело к роковым последствиям для его мафиозной семьи. А через Майкла Ллойда, заклинателя змей, Кармине Персико, Змей, невольно давал понять, что междоусобная война мафии развязана им самим.

Виктор Орена ехал в одиночестве в мягком свете летнего вечера и уже подъезжал к своему дому, когда его инстинкты забили тревогу. Четверо мужчин сидели в припаркованном автомобиле прямо напротив его элегантного двухэтажного дома на Букингем-роуд в Сидархерсте, Лонг-Айленд. Резко затормозив, Орена быстро развернулся и с ревом выехал на тихую пригородную улицу. Он узнал мужчин в припаркованной машине и сразу же понял, почему они засели у его дома. На его жизнь был заключен контракт, и эти четверо мужчин были группой захвата, а он был у них на прицеле.

Виктор Джон Орена не был обычным бизнесменом, возвращавшимся после рабочего дня в офис. Он был опытным, богатым мафиози, стремящимся возвыситься до звания могущественного крестного отца. Уезжая из Сидархерста в сумерках 20 июня 1991 года, Орена знал, кто стоит за попыткой устроить засаду. Приказ, должно быть, исходил за три тысячи миль от него и мог быть отдан только коварным Кармине Персико.

Известный как «Малыш Вик», Орена неожиданно занял влиятельное положение в семье Коломбо после того, как Кармине Персико и Малыш Алли Бой были осуждены за рэкет. На момент вынесения обвинительных приговоров Орена была всего лишь солдатом в команде младшего Персико. Но когда в 1987 году Малыш Алли Бой отправился в тюрьму за рэкет, он выбрал Орена в качестве заместителя капо своей команды.

Приговоренный к пожизненному заключению, Кармине выбрал в качестве исполняющего обязанности босса своего старшего брата Альфонса, прежнего Алли Боя. Но после недолгого правления Алли Бой стал беглецом, уклонившись от внесения залога в 250 000 долларов, чтобы избежать длительного срока за ростовщичество. Поэтому в 1988 году, когда брат и его сын вышли из игры, Персико методом исключения выбрал в качестве исполняющего обязанности босса Малыша Вика Орена.

Рассматривая Орена как надежного союзника, но в лучшем случае как временную вторую скрипку, Змей дал ему одно главное указание: сохранить трон для Маленького Алли Боя до тех пор, пока он не выйдет из тюрьмы и не станет крестным отцом семьи. Другой важной задачей Орена было обеспечить, чтобы заключенные Персико и их родственники на воле продолжали получать свою долю от доходов семьи. Кеннет Маккейб, федеральный следователь по делам мафии, позже узнал, что Кармине проявил свою исключительную веру в преданность Орены, предоставив ему два полномочия, которые редко даются временным боссам: Маленький Вик мог в одностороннем порядке отдавать приказы о нанесении ударов и вводить солдат.