– А мы не могли бы поменяться местами? – осмелела Настя.

– Это вряд ли, – улыбнулся блондин.

Настя была ошарашена. Все так хорошо начиналось, новый знакомый демонстрировал дружелюбие…

– Почему? – она постаралась скрыть разочарование.

– Обзор у вас несомненно улучшится, но если мы поменяемся, то вы будете сидеть лицом к интересующей вас паре, и они, скорей всего, вас узнают, – все еще улыбаясь, пояснил блондин. – Вы же за ними следите?

– Пфф! С чего вы взяли? – фыркнула Настя. – Больно надо мне за ними следить!

Блондин, склонив голову, наблюдал, как Настя пытается рассмотреть парочку в отражении чайной ложки. Отчаявшись, девушка отложила прибор.

– А что они там едят? Что заказали? – сверкнула она зелеными глазами.

– Суп, – сообщил блондин.

– Суп?

– Уху, – уточнил ее неожиданный помощник. Казалось, ситуация его откровенно развлекает.

– Кофе! – провозгласил Юрий, возвращаясь. – Я пирожков еще взял, – придвинул он тарелку к Насте.

Не зная, что сказать, Настя откусила пирожок и принялась задумчиво его жевать.

– Странно, что тут столько женщин в кафе, – заметила она для поддержания разговора.

– Как раз ничего странного, – ухмыльнулся Юрий. – Тюрьма же рядом.

– Ну и что?

– На свиданье дамочки приезжают, – Юрий понизил голос. – Ждули. Слыхали?

– Нет, – покачала головой Настя.

– Ясное дело, – кивнул Юрий, ничуть в ответе не сомневаясь. – Вы-то не из таких, за километр видно.

– Каких – таких? – удивилась Настя.

Мужчины переглянулись. Блондин продолжил молчать.

– Ждули, заочницы, – пустился в объяснение Юрий. – Женщины, которые знакомятся с заключенными по переписке, и вот ждут их из тюрьмы, ездят на короткие свидания, длительные, кто-то женится даже. Они тут все время с баулами харчей кочуют, дурынды.

– Почему дурынды?

– Ну а кто? Зэки их разводят на еду, деньги, а они и рады. Любую спроси, одна и та же история, как она деньги посылала своему шаромыжнику, пока тот сидел, типа ему на продукты надо, на адвоката, долг погасить… Кредиты берут эти… дурынды, а контингент на них других баб содержит, на дурь тратит, в карты проигрывает. Потом к освобождению еще на билеты и вещи выпрашивают. Особо одаренные умудряются наврать, что их по дороге ограбили, дескать, любовь моя, вышли еще денег.

– Какой кошмар! И что, закон никак не защищает несчастных женщин от этих аферистов?

Настя надорвала пакетик сахара и, высыпав в кофе, размешала ложечкой.

– В этот блудняк они по доброй воле вписываются, – пожал плечами Юрий. – А зэки что? Одинокие волки. Баба… я извиняюсь, женщина им не близкий человек, а источник ресурсов. Их дом – тюрьма. Там еда, крыша над головой, кореша. Для большинства это образ жизни, по несколько ходок имеют.

Настя не нашлась, что ответить. Заметив, что блондин как-то уж слишком пристально смотрит ей за спину, она звякнула ложкой, привлекая его внимание.

– Что там? – округлила глаза девушка.

– Кормят друг друга пирожным, целуются, – отчитался об увиденном блондин.

Вот же крысы, гневно подумала Настя и отпила кофе.

– Ладно, Максим Рудольфович, – тем временем продолжал Юрий, – пойду я, а то вставать рано. Если будут вопросы – звоните. У нас-то сегодня что произошло: поймали голубя, да не простого, а с мешочком «хмурого», привязанным к лапке. Похоже, дрессированный. Контрабандист. И вот завтра большой шмон намечается, будем выяснять, к кому этот наркокурьер пернатый летел. Ни дня без происшествий, – хохотнул он.

– Так вы в тюрьме работаете? – сообразила Настя.

– Ага, охранником, – подтвердил Юрий, пожимая блондину ладонь.

– Всего доброго, – попрощался блондин.

– Настасья, целую ручки, – проявил напоследок галантность Юрий и исчез.

Настя допила кофе и поставила чашку на блюдце дном вверх, затем перевернула и попробовала расшифровать узоры, что образовала гуща на стенках. Так, это кажется голова лошади. У этой Маратовой фифы определенно лошадиное лицо.

Блондин с интересом следил за ее действиями.

– Если вы не планируете предстать перед своим коварным изменщиком, советую уронить ложку под стол, – произнес он наконец. – Он сейчас пройдет мимо и может вас узнать.

– С чего вы взяли, что он мне изменяет? И что он меня вообще волнует? – вспыхнула Настя.

– Разве что, вы следили за его девушкой, – предположил блондин, приподнимая бровь.

– Вы тоже в тюрьме работаете? – поинтересовалась Настя у блондина. Его догадливость действовала ей на нервы.

– Нет, – отрицательно помотал тот головой. – Если останетесь, расскажу – где, – пообещал он.