— Я никогда не оставляю ключ под ковриком! И кроме моего собственного ключа, единственный запасной хранится только у Зандера! — рявкаю я, злясь на то, что он говорит мне, и не менее сильно беспокоясь, что кто-то смог сделать копию ключа от моего дома.

— Я знаю и не сомневаюсь в тебе, — успокаивает Деклан. — Всё это очень подозрительно. На запасном ключе нет логотипа, поэтому невозможно проследить, где он был изготовлен. Но учитывая произошедшее и отсутствие доказательств, мало что можно сделать. Мы поменяем тебе замки, и я разберусь с цветами, но с точки зрения полиции это просто один сплошной тупик. Мы можем подать заявление, но тут ничего не предпримешь. Это самый низкий из низких приоритетов. Им придётся подождать, пока произойдёт что-то более существенное, чтобы должным образом расследовать инцидент, но я собираюсь убедиться, что этого не произойдёт. Всё закончится там, где началось, и никто не приблизится к тебе без твоего дозволения, — обещает он.

Я разрываюсь между облегчением и радостью от его заявления, а также раздражением из-за того, что полиция ничего не может с этим поделать. Я понимаю, что это не было актом насилия, но это всё равно вторжение в мою личную жизнь, и записка была жуткой.

— Всё это произошло, пока говнюк находился далеко отсюда, так что ясно, что он использует других для своей грязной работы, хотя я не сомневаюсь, что он не приложил к этому руку. Отследить что-либо до него будет сложно.

— Но ты сказал, что женщина приходила неделю назад? А я познакомилась с Боуэном свадьбе, я не знала его до этого.

— Он сразу тобой заинтересовался, и он уже знаком с твоими родителями. Вполне уверенно можно сказать, что он ехал на эту свадьбу заранее подготовленным.

Я не знаю, что и думать об этом, особенно если это означает, что мои родители, возможно, сводят меня с ним, поэтому я стараюсь не сосредотачиваться на этом сейчас.

— Что же нам делать? — снова спрашиваю я, чувствуя себя бессильной от того, что сама не знаю ответа.

— В таких ситуациях обычно начинается игра в ожидание. Если он дойдёт до чего-то, что мы сможем доказать, тогда мы свяжемся с полицией и рассмотрим возможность предъявления обвинений, — он ласкает мою шею, но это не отвлекает меня от гнева.

— Так что же, мне придётся вечно жить здесь с тобой? — саркастически огрызаюсь я, злясь не на Деклана, а на эту ситуацию.

— Нет, но думаю, что пока тебе лучше остаться со мной. По крайней мере, пока он не поймёт ситуацию. С таким же успехом мудак может решить, что несвободная женщина, у которой обустроена жизнь в Чикаго, где у него нет никакого бизнеса — это слишком проблематично.

Боюсь, он может воспринять это скорее как вызов.

— Значит, мы просто ничего не будем делать?

— Легально да. Но к счастью, у нас есть Джерри. Он любит, когда ему бросают вызов. Держу пари, что подшутить над этим засранцем будет очень весело, — Деклан ухмыляется, кладя руки мне на плечи и нежно их разминая. Это очень приятно. Я не могу понять, нарочно он отвлекает меня или нет. В любом случае, я склоняюсь к нему ближе, пока мой мозг пытается вспомнить, о чём мы говорим.

— Как именно подшутить?

— Такой парень, как он, процветает на своих деньгах. Он хочет продолжать их зарабатывать. Чего он не хочет, так это потерять их. Вот где Джерри может немного повеселиться.

— Ты уверен, что это безопасно? — я прикусываю губу, когда думаю о Джерри. Я, может, никогда и не встречалась с ним раньше, но, учитывая его уязвимость, я не могу не испытывать желание защитить его.

Деклан обхватывает ладонями моё лицо, давит на подбородок большим пальцем, пока мои зубы не отпускают терзаемую губу.

— Джерри не поймают, и он не сделает ничего радикального. Ровно столько, чтобы Боуэн не отвлекался на другие темы.

— Хорошо, — неохотно соглашаюсь я. — А что сейчас? — снова спрашиваю я, когда Деклан кладёт руки мне на плечи, и я чувствую их тяжесть и тепло.

— В смысле, прямо сейчас? — в его голосе слышатся дразнящие нотки. Интересно, насколько он серьёзен насчет «никакого секса»? Нам обоим не помешала бы разрядка, даже если сейчас это просто избавление от стресса.

— Ну да, — я протягиваю руку и тереблю пуговицы на его рубашке, гадая, как он будет выглядеть без неё. Я видела Деклана без рубашки, когда мы были моложе, в редкие тёплые летние деньки и всего пару дней назад, когда он ответил на мой панический стук в дверь, но я не имела возможности оценить его в такой ситуации, с желанием на уме и правом прикасаться к нему, когда мне заблагорассудится.

— Прямо сейчас, — Деклан вмешивается в мои фантазии, мягко хватая мою руку и убирая её со своей рубашки, — я собираюсь замочить их, — он кивает на грязные тарелки и тут же отодвигается, чтобы поставить их в раковину. — Потом я приму душ и лягу спать. Я всё ещё мучаюсь от лёгкого похмелья, и думаю, мне сейчас нужно поспать. Ты можешь делать всё, что захочешь. У меня есть несколько книг на полке, — он кивает на кучу триллеров и детективов, которые я заметила раньше. — Или можешь посмотреть телевизор. У меня полно фильмов.