— Шэй, я бы не стал тревожить, но кое — что случилось и я хочу чтобы ты узнал первым, — начал маг, осторожно подбирая слова.

Шэйдор замер недоверчиво.

— Даже так? Даже Винсу не рассказал?.. То есть его королевскому Величеству? Я польщен!

— Ему пока лучше не знать, — мрачно ответил Верховный, нахмурив брови. — Помнишь, четыре года назад я приютил в загородном имении рыжеволосого мальчишку?

— Смутно, но припоминаю…

— После вашей свадьбы я переместился в имение и оказалось, что тот мальчишка — это на самом деле юная и красивая девушка — перевертыш, — с каждым словом Верховному все сложнее было говорить.

У Шэйдора отпала челюсть, и он подался вперед.

— Что? — брови мага взлетели вверх от изумления. — Ты приютил и дал работу перевертышу, который оказался девчонкой?

— Это ещё не всё, — Двэйн поднялся на ноги. — Мой фамильяр…

В этот момент объект разговора с яростным криком прервал откровения Верховного, возникнув словно из ниоткуда.

— Ты почему не дома? Я везде тебя ищу! Время уходит, на имение напали разбойники! Лэяра в опасности! — завопил Лю, бешено летая под потолком.

Шэйдор бросил взгляд на переменившегося в лице Двэйна, который суетливо начал открывать портал. По поведению друга мужчина всё понял и невольно улыбнулся.

— Я помогу, — крикнул он, посерьёзнев, и шагнул в фиолетовое зарево следом за Верховным.

***

— Снимай картины, Лэнс, я знаю где за них выручить много деньжат, да не поломай рамы, — произнес грубый мужской голос, и я сжалась, прикрыв глаза. — Трикс, Дази, идите на второй этаж, там комнаты хозяина, берите все что покажется ценным, потом разберемся.

Шаги двух других разбойников застучали по лестнице.

Кто эти люди? Явно не местные, иначе бы поостереглись вламываться в особняк Верховного.

— Я слышал от Дилены, что дом не пустует, в нем напостоянку живет управляющая, ее подружка, — раздался голос Лэнса и я замерла от ужаса.

Что? Это Дилена рассказала им? Но зачем? В предательство близкой подруги отчаянно не хотелось верить.

— Наивная дуреха, отдалась мне на второй же день, думает я женюсь на ней, и все уши прожужжала как ей нравится работать здесь, особо не стараясь, потому что хозяин не приезжает, а девка ее не контролирует почти, — Лэнс опрокинул стол с цветами прямо возле двери в кабинет и противно рассмеялся.

Я зажала рот рукой, когда услышала ответ первого, того что явно был постарше:

— Сейчас проверим, что тут за управляющая и трахнем её, по — любому соскучилась по настоящим мужикам, — и мужчина похотливо хрюкнул. — Твоя не говорила, где эта девчонка находится?

— В комнате прислуги, где же ей быть. Иди, поищи, да с нами поделиться не забудь, а я пока здесь посмотрю, — любовник Дилены задергал ручку двери в кабинет, но дверь не поддалась.

— Стой, Нико, — крикнул он, — походу наша птичка спряталась здесь. На двери защита, я не знал, что она магичить умеет. Обойди дом и проверь окна.

Шаги Нико стихли, видимо он вышел на улицу, а Лэнс заговорил со мной через дверь, неприятно растягивая слова.

— Красавица, открывай. Не бойся, мы будем нежны с тобой, — мужчина захохотал, а потом зло стукнул кулаком в дверь. — Открывай, кому говорят!

Я не отозвалась. Нужно было срочно спасать себя. Поэтому я превратилась в маленькую серую мышку и спряталась на нижней полке в книжном шкафу, куда не падал свет от канделябра и затаилась в темноте.

Способности перевёртыша в очередной раз спасали мою жизнь. И пусть Верховный никогда со мной не будет, а я была благодарна судьбе, что обладаю ими.

Спустя мгновение послышался звон разбиваемого стекла и на тахту возле окна и пол, устланный мягким ковром, посыпались осколки. Я вздрогнула.

— Окно не под защитой, — крикнул с улицы Нико и стал забираться внутрь. — Попалась!

Мужчина средних лет, немного обрюзгший, лысый, одетый в неприметную коричневую рабочую одежду, удивленно замер посреди пустой комнаты. Заглянул под стол, обошел комнату по кругу и недоуменно развел руками.

— Здесь никого нет!

Нико прошел к двери и отпер ее, запуская Лэнса внутрь. Защитный контур исчез, едва дверь открыли изнутри.

Где же Лю? Почему так долго? Неужели Верховный отказался ему помогать? Ладно я, абсолютно ненужная помеха в жизни мужа, но имение — то он должен спасти от разбойников?

На втором этаже послышался шум и крики раненых разбойников. Лэнс и Нико выскочили в холл, чтобы узнать, что происходит, и тут же упали на пол, обездвиженные заклинанием. Я облегченно выдохнула, когда в распахнутую дверь залетел Лю и заметался по комнате, взволнованно крича:

— Где ты, Лэяра? Ох и дурак я, на дверь защиту поставил, а на окно забыл…