Я выскочила с полки на свет и замерла под взглядами вошедших следом в комнату мужчин. Это был друг Верховного, с которым я виделась однажды в гостинице миссис Хэтчинс и сам хозяин имения. На их глазах маленькая мышка вернула истинный облик. Лю восторженно захлопал лапками моей находчивости, Шэйдор хмыкнул, оценивающе разглядывая меня, а Двэйн протяжно выдохнул с явным облегчением и затем подошел ко мне. Я заглянула в его штормовые глаза и несмело улыбнулась.

— Я в порядке… — прикоснувшись к рукаву черного плаща я сделала робкий шаг навстречу и в следующее мгновение вскрикнула от боли, почувствовав, как небольшой осколок стекла впился и поранил до крови босую ногу.

Двэйн тут же подхватил меня на руки, ругнувшись сквозь зубы.

— Ни секунды ты не останешься в этом доме, — прорычал он и направился к выходу, не выпуская меня из рук.

— Шэй, отправь этих мерзавцев в тюрьму. Лю, разберись с беспорядком и узнай, кто стоит за этим ограблением. А я позабочусь о своей жене, — челюсть Шэйдора отпала второй раз за вечер, и он в шоке уставился на Верховного, исчезающего в зареве открывшегося портала.

— Жене? Он сказал жене? — маг развернулся к фамильяру, требуя всем своим видом внятных объяснений.

— Сейчас я вам все расскажу, — усмехнулся довольный донельзя Лю.

Еще утром лорд Двэйн Стоунлет, Верховный маг королевства Даркенбург, мечтал об избавлении от брачной метки, что когда-то случайно связала нас нерушимыми узами, а ночью того же дня признал своей женой перед близким другом. Я не понимала, какие же чувства мужа ко мне настоящие…

Я смотрела на его чувственные губы, на длинные ресницы, на волевой подбородок, на котором уже начала проступать щетина и сердце трепетало от нежности. Дико хотелось запустить руки в его темные волосы, притянуть к себе и расцеловать каждую черточку этого благородного и дико привлекательного лица.

— Если ты продолжишь на меня так смотреть, то вместо гостиной я перенесу нас сразу в спальню, — усмехнулся Двэйн, не поворачивая головы.

Я смущенно перевела взгляд на воротник его черного плаща и раскраснелась. Верховный тихо рассмеялся. Перенес он меня все — таки в большую и светлую гостиную своего городского особняка. Была уже глубокая ночь, но комната ярко освещалась множеством маленьких магических шаров, расположенных на потолке. Большой серый диван, два глубоких кресла в тон, низкий квадратный столик — вот и вся мебель, что находилась в комнате.

Двэйн прошел к дивану и бережно усадил меня. Затем присел на одно колено и потянулся к моей ноге, скрытой под длинной юбкой платья. Я смутилась, но позволила ему слегка приподнять подол платья и коснуться своей окровавленной ступни. Верховный закрыл глаза и начал плести заклинание исцеления. На моих глазах неглубокая ранка затянулась, боль прошла, а на месте пореза остались только следы засохшей крови.

— Спасибо, ваша Светлость, — прошептала я, не зная, как себя вести и о чем говорить, находясь так близко.

Двэйн кивнул и поднявшись на ноги, вышел из комнаты. Я закусила губу. Почему-то захотелось плакать. Наверное это нервное напряжение сказалось. Слишком много всего произошло за этот долгий тяжелый день.

Через пару мгновений, показавшихся мне вечностью, Верховный вернулся, неся в руках поднос, на котором стояли два высоких бокала на тонких ножках и бутылка с вином. Двэйн поставил поднос на столик и разлил вино по бокалам, себе чуть больше половины, мне совсем чуть — чуть. Затем сел на диван рядом и, склонив голову набок, устремил внимательный взгляд на меня.

— Выпей, это позволит немного расслабиться и прийти в себя, — я приняла бокал и несмело пригубила терпкий напиток. — Я приказал служанке подготовить для тебя комнату. Тогда ты сможешь отдохнуть… С днем рождения, Лэяра!

— Спасибо, ваша… — начала я, снова зардевшись, но Верховный меня перебил:

— Двэйн. Отбросим формальности и официальные обращения.

— Но… — я не поспевала за переменами в настроении этого невозможного мужчины.

— А может ты хочешь обращаться ко мне "дорогой" или "любимый"? — поддразнил мужчина, забирая бокал из задрожавших пальцев.

— Хорошо, пусть будет Двэйн, — поспешно ответила я и вскочила на ноги, собираясь бежать.

Вот только куда, ведь от сердца не убежишь. Верховный поймал меня за руку и в следующее мгновение я оказалась у него на коленях, прижатая к широкой груди.

— Это просто наваждение какое — то, — сдавленно прошептал он, сосредоточив взгляд на моих губах. — Оно сильнее меня, и я устал бороться!

Я охнула, когда обжигающие губы Двэйна прикоснулись к трепещущей жилке на моей шее и прочертили влажную дорожку вверх, покрывая поцелуями подбородок, скулы, а затем жадно приникли к приоткрытому рту. Его язык проник внутрь и начал свой дикий танец, сплетаясь с моим, а руки тем временем пробирались от талии вверх. Когда он накрыл ладонями грудь и легонько коснулся проступивших сквозь ткань платья сосков, я не смогла сдержать стона. Мне хотелось большего, но я еще не понимала, чего именно, в силу своей неопытности.