Она была из тех женщин, ради которых мужчины готовы убить или умереть, лишь бы побыть с ней один раз. Она вдохновляла воображение. Она была той, о ком ты закрывал глаза и фантазировал, когда в пятисотый раз занимался любовью со своей женой. Парни-натуралы хотели трахнуть ее. Геи хотели быть ее друзьями. А женщины... некоторые женщины хотели и того, и другого. Ну, за исключением тех, кто мгновенно возненавидел ее - и, возможно, даже некоторые из них тоже хотели быть с ней.

Сондра было ее настоящим именем. Многие из этих девушек - особенно русские - используют сценические имена. Но не Сондра. Ей это было не нужно. Ее присутствие было более сильным, чем любое имя, которое она могла бы взять.

Черт. Я не поэт. Я чертов грузчик. Я не знаю, как сделать это более приятным для тебя. У меня нет ни слов, ни способностей. Вам нужно знать следующее - Сондра была сексом, простым и понятным. Она излучала его. Это было в ее ауре, в ее феромонах. Он капал из ее пор и следовал за ней, как шлейф пара. Сондра была желанием и похотью, и я хотел ее с того самого момента, как увидел.

Была ли это любовь? Не знаю. Возможно, я думал так какое-то время, но даже сейчас, после всего этого времени и всего, что произошло, я просто не знаю наверняка. Я был влюблен раньше. И не раз. Я знал, на что это похоже. Как это ощущается. Что она делает с человеком. За то короткое время, что я был с Сондрой, это определенно было похоже на это. Но это было и нечто большее - или, может быть, нечто другое.

Я не знаю, любил ли я ее, но я точно был без ума от нее.

И именно поэтому я согласился, когда она попросила меня убить Уайти.

Сказать это, дать обещание, было легко. Сделать это было сложнее.

Намного сложнее...

2

– Что такое Блампкин?

Мы ехали в моем "Джипе Чероки". Дэррил ехал впереди со мной. Юл и Джесси были сзади. Всю ночь шел дождь, и мои шины иногда скользили на мокром асфальте, поэтому я ехал медленно. Дэррил постоянно ругал меня за это, говорил, что я веду машину как старуха, но я не обращала на него внимания и концентрировалась на дороге. Было темно и туманно, и я плохо видел ночью. До восхода солнца оставалось еще два часа.

Мой iPod был подключен к стереосистеме, и я переключила его на случайное воспроизведение, чередуя Mastodon, Suicide Run, Circle of Fear, Retribution Inc, Nighttime Dealers и In Flames; тяжелая музыка для тяжелого разговора.

– Что такое Блампкин?
– снова спросил Юл.
– Серьезно.

Я взглянул в зеркало заднего вида. Юл выглядел озадаченным, но Джесси ухмылялся.

– Блампкин, - сказал Джесси, - это когда девушка делает тебе минет, пока ты сидишь на унитазе.

Юл сделал гримасу отвращения.

– Господи, чувак, это какое-то больное дерьмо! Кто бы мог сделать что-то подобноe.

Джесси пожал плечами.

– Каждая метла метет по своему. Понимаешь, о чем я говорю?

– Это не Блампкин, - я снова взглянул в зеркало заднего вида.
– Это Грязный Санчес. Они говорили об этом на канале Говардa Стернa[2] на днях.

– Нет, - Джесси покачал головой.
– Ты ошибаешься, Ларри. Грязный Санчес - это когда девушка ест из твоей задницы.

Юл закрыл рот рукой. Он выглядел так, будто его сейчас вырвет. Джесси все еще ухмылялся. Рядом со мной Дэррил покачал головой.

– Это не Грязный Санчес, - сказал он.
– Это называется "подбрасывать салат". Я видел это на канале HBO. Они сняли документальный фильм о тюрьме. Какое-то безумное дерьмо. Там заключенный рассказывал о том, как ему нравилось, когда ему "подбрасывали салат". Сначала он намазывал свою задницу желе. Затем его сокамерник вылизывал еe.

– Желе?
– Джесси засмеялся.
– Кто, блядь, кладет желе в салат?

Дэррил обернулся.

– Ублюдки в тюрьме, это очевидно.

Я нахмурился.

– Ну, если это "подбрасывание салата", то что тогда, черт возьми, такое Грязный Санчеc?

– Я не знаю, - признался Дэррил.
– Но я гарантирую, что это что-то, что вы, белые ублюдки, придумали. Ни один брат не попросит у своей девушки "Блампкин" или "Грязный Санчес". Мы просто хотим сорвать куш. А если бы мы попросили, сестры надрали бы нам задницу.

Мимо нас пронесся тракторный прицеп, забрызгав мое лобовое стекло водой и дорожной крошкой. Я раздраженно мигнул дальним светом, а затем включил омыватель лобового стекла, чтобы избавиться от грязи. На стекле остались разводы.

– Это был один из наших парней?
– спросил Юл, наблюдая, как задние фонари грузовика исчезают вдали.

– Да, - сказал я.
– Думаю, да.

– Придурок, - пробормотал он.

Все мы кивнули в знак согласия. Наши водители в большинстве своем были засранцами. Большинство из них были выпускниками двухнедельных школ грузоперевозок, которые получили свои лицензии CDL на дне коробки из-под хлопьев - смерть на восемнадцати колесах. Они ездили под кайфом от скорости, метамфетамина или огромного количества кофеина, и им было наплевать на других водителей на дороге. Несчастные случаи, которые только и ждут, чтобы произойти.