– Проходи, – я отошла в сторону, пропуская её, хоть и не хотела сейчас принимать никаких гостей.

Мы сели за стол и принялись за перекус, благородно доставленный ею. Я то и дело косилась на неё, хотя не прошло больше пяти минут, как она явилась.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Лэя как бы невзначай.

– Почему интересуешься? – она немного поморщилась, но медлить с ответом не стала.

– Обряд, что вы провели с Коулом, довольно древний, и о нём практически никто уже не помнит. Не знаю почему, он выбрал именно его, ведь достаточно было просто пустить кровь и произнести клятву, но знаю точно, что на это у него должна быть веская причина. Послушай, – она закусила губу, – я не пытаюсь выгораживать его. Он взрослый мужчина, и сам будет отвечать за свои поступки. Он поклялся в верности тебе одной до конца своих дней и защищать ценой собственной жизни. Мы все в глубоком замешательстве, не знаю, что именно его на это сподвигло и скажу честно, удовольствия от этого не испытываю как минимум я. Если с ним что-то случится, у нашего двора не будет правителя. И я не виню тебя за это, чтобы ты не подумала. Остаётся только довериться ему и молиться давно забытым богам. – она тяжело вздохнула и крепко сжала мою ладонь в поддержке, уверенно считая, что она мне нужна.

Я не знала, что на это ответить. Однако мне стало не по себе.

– Есть что-то ещё, что я должна знать о клятве? – Лэя явно занервничала из-за моего вопроса и забегала глазами по комнате в поисках поддержки.

– Есть. Вы можете иногда ощутить своё эмоциональное состояние, если оно переходит все границы контроля. А также боль, что впоследствии может подсказать, что кто-то из вас в опасности.

Я прищурилась и разозлилась на него ещё раз из-за утаивания данной информации. Вот же мерзкий тип! Хотя… Я ухмыльнулась, в моей голове промелькнула превосходная идея. Он ещё успеет пожалеть, что связался со мной. Но для Лэи я виду не подала.

– Он что, считает себя настолько самоуверенным в своём контроле и чувствах? – не удержалась я от язвительного вопроса.

– Он…Это всё очень сложно. С тех пор как его мать пропала, он сам не свой. Когда Коул уходил три года назад, как оказалось, в служение твоему двору, он сделал это втайне, знал же, что мы не сможем пуститься за ним. Он отдаёт огромное количество магии, подпитывая собой защитный купол. Ни у кого из нас нет столько сил на постоянные перемещения, и оставлять народ без защиты мы тоже не могли. Нам оставалось только молиться о его благополучии. Хорошо хоть догадался передавать письма. – она покачала головой, как бы отметая все непрошеные чувства. – Парни могут быть немного грубее с тобой в свете последних событий. Не обращай внимания. Они не умеют отличать желаемое от действительности, и могу посчитать тебя той, кто заморочил Коулу голову и привёл к этим последствиям. Не бери на свой счёт.

Она неловко поёрзала на стуле и встала, направляясь к выходу. Но, прежде чем выйти, сказала:

– Ты нравишься мне, Айла, надеюсь, это чутьё меня не подведёт. Кстати, – она полностью развернулась ко мне лицом, – комната Коула находится прямо за этой стеной. – она кивнула в сторону, где располагалась ванная, и выбежала, не сказав больше ни слова.

Он поселил меня рядом с собой, как надзиратель? Замечательно. Ни шагу в неправильную сторону. Я рассердилась и плюхнулась на кровать, раскинув руки и ноги, как звезда. Из окна подул холодный ветер, теребя пряди моих волос. Мысли вернулись к промелькнувшей идее. Лэя сказала, что мы можем почувствовать эмоции друг друга, ну что ж, пора это испробовать.

Я начала вспоминать все наши поцелуи за прошедшие дни. Его руки на моей талии, учащённое дыхание, затуманенный взгляд, который впивается в меня, словно лезвие, как его язык исследует мой рот. Он чертовски красив. Мне хотелось узнать, какого это, когда его губы ласкают моё тело, доставляя волну удовольствия. Я подумала, что, если бы не свидетели в кабинете, которые стояли рядом, поцелуем это бы не ограничилось. Его руки на моём затылке зарываются в волосы и оттягивают, ровно настолько, чтобы получить сладкий стон. Его губы и язык, оставившие влажный поцелуй в сокровенное место за моим ухом, на шее…

Я услышала грохот за соседней стеной и череду ругательств. Я рассмеялась от души и с чувством маленькой победы и закутавшись в одеяло, провалилась в сон.

После вчерашней череды событий, я не выходила из комнаты до сегодняшнего утра. Было очень много пищи для размышлений, которую нужно было срочно разложить по полочкам.

Сегодня я встала с отличительной лёгкостью, нежели вчера. Наспех приняла ванну, надела всё тот же набор вещей и заплела полумокрые волосы свободную в косу. После завтрака должна состояться тренировка с Тарком, и мне не хотелось опоздать, чтобы меня посчитали несерьёзной и безответственной.

Я решила, что не стоит больше затворничать, и у меня появилась маленькая надежда на то, что мои новые знакомые смогут стать для меня друзьями, поэтому спустилась в гостиную к завтраку. За столом я обнаружила только Форса и Тарка.

– Доброе утро, – пожелала я им двоим.

– Доброе утро, – почти хором ответили парни.

На завтрак сегодня тосты с маслом и джемом, на выбор. В воздухе тут же повеяло запахом травяного чая. Я отпила глоток, и во рту растянулся сладковатый тягучий вкус. Всё это время эти двое по очереди косили на меня глаза и переглядывались между собой.

– Что-то не так? – решила поинтересоваться я, теряя терпение от их пристального внимания.

– Нет. С чего ты это взяла? – ответил Форс, явно занервничав.

– Вы двое уже, как минут пятнадцать пялитесь на меня и обмениваетесь немыми разговорами. – я указала в их сторону ложкой.

– Чёрт, – выругался Тарк. – она слишком наблюдательна и явно не глупая, – усмехнулся он.

– Ага. Глупой тут и не пахнет. – наигранно вздохнул Форс.

– Ну, спасибо за комплимент. В следующий раз я подумаю, прежде чем поздороваться, а не подпалить ли мне ваши тощие задницы? Я уверена, Коул оценит эти полуобугленные ягодицы. – выпалила я с издёвкой, делая вид, что обдумываю это на полном серьёзе.