Конечно, этот план опаснее, чем просто напасть на трёх эльфов прямо сейчас и затем открыть портал самим. С другой стороны, что, если вернуться они должны не в то же место, из которого пришли? Или что, если вокруг резиденции лорда Рикена стоит такая же защита, как вокруг резиденции лорда Эдарна, то есть барьер, различающий своих и чужих? Ответов на эти вопросы нет, а искать их в головах пленников будет слишком долго. Так что придётся подстраховаться. Как говорится, «тише едешь — дальше будешь». Надеюсь, нам всё же удастся попасть на вражескую территорию без лишних проблем, после чего… начнётся полная импровизация и настоящее «веселье».

Выключив планшет, я тотчас обострила зрение с помощью целебной магии и принялась высматривать наши цели. К счастью, те показались довольно скоро, и я тотчас дала Кассандре сигнал прекратить использовать сенсорику, на случай, если посланник лорда Рикена решит перестраховаться и отследит окружение. Разумеется, радиус действия сенсорной магии у Тео, как не у профильного мага, должен быть небольшим, тем не менее, лучше предусмотреть все варианты.

Густой дикий кустарник неподалёку от места, куда не так давно телепортировался Тео с сопровождавшими, хорошо скрывал нас от посторонних взглядов. Что-либо заметить эльфы смогли бы, лишь начав пристально вглядываться прямо в нас. Однако этого, слава всему, не случилось. Тео и два его подчинённых пришли к нужному месту в полном молчании, после чего посланник начал открывать портал. Сделав глубокий вдох, чтобы обрести ясность мыслей, я приготовилась действовать. Нужно было быть максимально собранной, ведь, как-никак, у нас имелась всего лишь одна попытка.

Как и договаривались, первым свой ход сделал Мехмед. Очень быстро, ещё до того как эльфы смогли обнаружить его магию, мальчик направил на них своё мощнейшее концентрированное заклинание. Краем глаза я увидела, как оценив результат, Мехмед довольно ухмыльнулся. Ну да это и неудивительно, ему действительно было чем гордиться: портал, который был открыт всего в паре метров от эльфов, не пострадал. Заклинание антимагии затронуло лишь три нужные цели и ничего больше. Всё-таки тренировки Мехмеда у лорда Эдарна не прошли даром. За последнее время его контроль собственных сил значительно вырос, и мальчик научился проводить куда более тонкие манипуляции с антимагией.

Затем настал мой черёд. Не успели эльфы сообразить, что происходит, как я обрушила на их уже не защищённые ментальным барьером мозги тяжёлый удар магии разума. Пара секунд, и эльфы валялись на земле в бессознательном состоянии. Притом валялись они не как попало, а будто бы мирно спали, разлёгшись на спинах лицом к небу. Всё благодаря Кассандре, которая обеспечила им мягкую посадку базовым заклинанием ветра. Разумеется, не от доброты душевной. Мало ли, чтоб случайно не провалились прямо в портал.

Не теряя времени зря, я, Ибрагим и Мехмед вышли вперёд. Пристально осмотрев внешность эльфов, Тири тотчас наложила на нас новые личины. И мы сразу двинулись к порталу. Минутки, чтобы обменяться эмоциями или хотя бы парой слов, у нас, разумеется, не было. Как-никак, открытый портал, из которого долго никто не выходит, на той стороне наверняка посчитали бы подозрительным. В то же время, нам это было и не нужно. Мы много обсуждали этот этап операции и отлично знали, что теперь делать, так же как знали, почему это столь важно и нужно.

Есть несколько основных моментов, в которых я уверена на данный момент. Во-первых, некая организация ньюби под названием «Мирод» что-то затеяла. Мы пока многого о ней не знали, но то, что уже известно, наталкивало на определённые выводы. Охота за артефактом массового уничтожения МГИВ, устранение неугодных вроде отца Лейси, сокрытие данных о наличии двух тел у попаданца от союзников-эльфов — такой себе списочек достижений. Во-вторых, среди очевидных целей Мирода — развязать войну между МГИВ и Алуином с помощью церкви, причем в самое ближайшее время. Для чего им это нужно, пока оставалось загадкой. В-третьих, самый простой способ узнать больше — отправить официальный запрос от имени эльфов. Хотя лучше сразу нагрянуть с неанонсированным визитом, ведь вряд ли в ответе Мирода найдётся хоть слово правды. В любом случае, и то и то нельзя сделать без единства в совете лордов, так как самые важные решения там принимались лишь единодушным согласием всех глав кланов. В общем-то, над последней проблемой мы сейчас и работали.

Как сказал лорд Эдарн, пока эльфы не решат свои внутренние проблемы, можно и не надеяться, что они обратят внимание на внешние. Ну а главной внутренней проблемой всех кланов сейчас был лорд Рикен. Около двух лет назад без одобрения других лордов он начал ещё одно древнее эльфийское испытание, вроде Хелка Мардэ, с помощью которого раньше короновались верховные и единоличные правители. Если бы у него получилось, он бы освоил «древнюю силу, способную повелевать другими эльфами». По крайней мере, так говорилось в легенде. Ну а как на самом деле, учитывая сколько времени прошло с установления на Ланкасте клановой системы правления, эльфы и сами были не в курсе. В любом случае очевидно: ни с того ни с сего лорд Рикен решил узурпировать власть.

Вот только другие кланы успели вовремя прервать ритуал. В отместку лорд Рикен фактически создал отдельное государство на своих землях. Остальные лорды посчитали это удовлетворительным и не стали вмешиваться из-за древней традиции не встревать в дела других кланов. И да, корни эльфийской политики «невмешательства» весьма глубоки, а сам вопрос включал в себя изрядную кучу непростых обстоятельств. Именно поэтому я в него особо и не вникала. Главное, что я уяснила: хотя кланы и не объявили войну Рикену, сами они сейчас активно готовились к возможному военному столкновению на континенте. И пока в этом вопросе не будет поставлена окончательная точка, нечего и надеяться, что эльфы решатся на противостояние со зверолюдьми. Но возможно, ждать «точки» осталось не так уж и долго.