— Вроде как… — протянула я в ответ.

— Хорошо, — продолжила она, переведя дыхание. — Идём дальше. Для активации заклинания нужно выполнить два условия. Во-первых, жертва должна обладать хорошим духовным источником. Не важно, кто это: эльф, человек, дух или ньюби. Во-вторых, нужен телесный контакт. Рикен прикоснулся к тебе, когда ты приставила кинжал к его горлу. Тири сказала, что в тот момент заклинание повлияло и на неё, внушив животный страх. Из-за этого она потеряла контроль над вашими маскировками, а также не отвечала на твой зов. Видимо лорд Рикен задумал это с самого начала, и именно поэтому не сопротивлялся пленению, ожидая момента, когда сможет активировать заклинание. И да, нет ничего удивительного в том, что ты не смогла с ним справиться. Скажу больше, даже я и Аарон ничего не смогли бы ему противопоставить.

— Неужели? — подняла я бровь в недоверии и, не услышав ответа, быстро задала другой вопрос. — Но если всё обстояло так плохо, почему я вдруг освободилась от духовного контроля?

— За это тебе следует благодарить Ибрагима, — многозначительно улыбнулась мне Лейси. — Он быстро понял, что происходит, и атаковал Рикена звуковой магией. В отличие от атак Кассандры и Айсеи, заклинание Ибрагима достигло цели. Противник явно не предусмотрел, что ему предстоит столкнуться с магией звука, и даже духовная защита его не спасла. Как бы там ни было, поскольку заклинание контроля было наложено на тебя впопыхах, оно дало трещину, стоило лорду Рикену потерять концентрацию. К слову, если бы не это, в течение пары минут заклинание тебя наверняка убило бы. Насколько мне известно, на носителей духовной силы его можно применять, не боясь летальных последствий. Но в твоём случае заклинание резонировало ещё и с магическим источником. По заключению местных лекарей именно поэтому ты и потеряла сознание. Но наверняка они ничего не могут сказать. Как-никак, твой случай уникален, других таких ещё не было, — пожала она плечами.

Опёршись спиною о стену, я подняла глаза к потолку и тяжело вздохнула. Ибрагим спас меня, и чем я ему отплатила? Вот почему со мной всегда так? Интересно… Он теперь меня ненавидит? Наверное, отныне Ибрагим всегда будет стараться держаться от меня на расстоянии. Ну да его легко понять. Цель Ибрагима — защитить Мехмеда, а все, кто находятся рядом со мной, только и делают, что страдают.

— Кстати, — я вновь повернулась к Лейси, чтобы окончательно не расстроить себя мыслями на эту тему, — из твоих слов получается, что лорд Рикен на самом деле владел духовной силой. Разве среди эльфов это не встречается ещё реже, чем среди людей?

— Ну да, — хмыкнула в ответ Лейси. — Тут как бы и начинается самое интересное. Как ты понимаешь, лорд Рикен никогда не стал бы лордом, владея духовной силой. Естественно, он владеет магией, притом на весьма высоком уровне. И да, управлять вместе и тем и другим невозможно, если ты не попаданка с двумя телами, — ответила она на мой ещё не заданный вопрос. — На самом деле, духовной энергией владел не лорд Рикен. А тот, кто занимал его тело последние пару лет.

— Эм…? — только и произнесла я, уставившись на лисичку в изумлении. — И кто же это?

— Дух. Очень сильный дух, — ответила за неё Тири, внезапно перестав дуться и появившись прямо передо мной. При этом выглядела малышка непривычно взволнованной и серьёзной.

— Не понимаю, — сказала я чистую правду.

— Естественно, — пожала плечами Лейси. — Никто здесь ничего не понимает. И тем не менее, факт остаётся фактом: сознание лорда Рикена последние пару лет было подавлено. Всеми его поступками и действиями управлял дух, такой же, как Тири. Лучшее доказательство этому прямо перед тобой: несмотря на то, что ты похитила эльфийского лорда, война на Ланкасте всё ещё не началась. Наоборот. После того, как мы раскрыли правду и смогли заставить духа отделиться от эльфа, Яроны — клан лорда Рикена, и он сам остались перед нами в неоплатном долгу.

— Хочешь сказать, его соклановцы ничего не знали об этом? Никто ни о чём не догадывался? — удивилась я ещё больше. Картина происшедшего никак не хотела складываться в моей голове.

— Не совсем. Многие среди Яронов были недовольны попыткой лорда Рикена узурпировать власть на Ланкасте, однако молчали под давлением его авторитета. Всё-таки настоящий лорд Рикен занимал своё место довольно долго, и никто в клане не представлял другого эльфа на его месте. Ну а самые главные фигуры в клане дух взял под свой контроль с помощью того же заклинания, что и тебя.

— Ты сказала, что одно из условий активации заклинания — наличие у жертвы развитого духовного источника, — напомнила я лисичке. — Эльфы же управляют магией.

— Рада, что ты внимательно меня слушала, — Лейси пригладила пушистый хвостик с задумчивым видом. — Но как оказалось, это ограничение можно обойти. Если у оператора магии заключён контракт с духовным существом, духом, управлять им можно и через него. К слову, отпечаток заклинания лорда Рикена мы также нашли и на духе Кассандры. Видимо он пытался взять под контроль и эльфийку через её духа. Однако тот оказался сильнее, чем понадеялся противник. Конечно, он смог бы подчинить её духа в итоге, однако на это потребовалось бы куда больше времени, чем было у лорда-самозванца.

Взяв с тумбочки расчёску, Лейси начала расчёсывать собственный хвостик, положив его себе на ноги. Обычно это говорило о том, что она чем-то взволнована. И её следующие слова подтвердили мои опасения:

— Скажу по правде, о такой уловке я и сама не знала. Для меня это стало открытием.

— Да ну? Ты и чего-то не знала о духовной силе? В жизни не поверю, — хмыкнула я в ответ.

— К сожалению, придётся, — несмотря на мой шутливый тон, лисичка ответила более чем серьёзно. — Заклинание духовного контроля такая же чёрная дыра для нас с Аароном, как и для тебя. И мы, и эльфы знаем о нём в основном по записям в древних книгах. Так что боюсь, оно может преподнести нам и другие неприятные сюрпризы.