Тем временем атаки пустых становились всё активнее и ожесточеннее, а интуиция снова начала вопить о безумно близкой опасности. Счет шел на мгновения — пожиратель мог нанести свой удар в любой момент. Что ж, сейчас или никогда.

Я замер на месте, вбухав остаток энергии в щиты, которые тут же начали содрогаться от прилетающих плетений, и сосредоточил всё свое внимание на артефакте Первых. Ты цветочек, маленький голубенький цветочек… И не пытайся убедить меня в обратном — раз я сказал цветок, значит, так и есть!

Как бы это странно ни звучало, но визуальные ассоциации вкупе с прямыми мыслями действительно давали результат. Звездочка снова начала нехотя двигаться в сторону источника, словно пробиваясь через невидимую преграду. И когда интуиция уже буквально вопила на ухо, явственно говоря о том, что конец неизбежен, процесс был завершен.

Резко распахнул глаза, с наслаждением разводя руки в стороны. Энергия полноводной рекой струилась по каналам, источник увеличился в несколько раз, а мозг снова начал сходить с ума. Кровь бурлила, гормоны счастья достигали каких-то заоблачных отметок, а настроение стремительно превращалось в беззаботно-ребяческое. Я чувствовал себя буквально всесильным, с усмешкой наблюдая за жалкими потугами тварей пробиться через мой щит.

Остатками здравого сознания с удивлением отметил, что отчетливо ощущаю, как к привычной мне энергии добавилась еле ощутимая, практически незаметная взвесь. Незаметная, но при этом настолько плотная и насыщенная, что даже не верилось, что что-то подобное может существовать в этом мире. К сожалению, организм был перевозбужден до предела и требовал действий, так что это была последняя трезвая мысль, которую я успел осознать, прежде чем мое внимание переключилось на назойливый пустых.

— ПРОЧЬ!

От моего громогласного крика у ближайшей твари тут же лопнула голова, да и остальные не смогли выдержать даже настолько никчемного воздействия без ущерба. Кто-то просто зашатался на ногах, кого-то откинуло назад, а слабейшая парочка просто завалилась на землю, начав кататься в припадке.

Вихрь лезвий, сплетенный за доли мгновения, окончательно оборвал мучения всех пустых, после чего я тут же перевел взгляд себе под ноги. Ну и где там мой любимый товарищ?

К сожалению, сканирующее плетение, рентгеном пробившее землю во все стороны на несколько километров, показало под ногами лишь пустоту, но если честно, я и не особо рассчитывал увидеть пожирателя прямо здесь. Если бы он мог полностью явиться сюда, то уже давным-давно бы это сделал, не оставив ни мне, ни остальным людям ни малейшего шанса на победу. А возможностей провернуть то, что я видел несколько минут назад, была масса. Начиная от классических конструктов присутствия и заканчивая какими-то извращениями, наподобие частичных порталов.

Что ж, главного блюда меня лишили, но ведь на этом пиршество не закончилось! Я неспешно перевел свой предвкушающий взгляд в сторону форпоста, у стен которого до сих пор продолжалась битва. Придется обойтись небольшой закуской…

Хотя стоп! Зачем я сам себя ограничиваю?

Огромные объемы энергии буквально опьяняли, наталкивая всё на более дерзкие идеи. Кто сказал, что мне достаточно этой мелочи?!

Закрыл глаза и принялся плести новый конструкт. Узел, узел, еще узел… Новые блоки вырастали буквально на глазах, и если кто-нибудь сейчас посмотрел в мою сторону магическим зрением, то увидел бы вокруг меня непроходимую паутину из энергетических нитей. Как же я соскучился по таким сложным конструктам…

Спустя несколько секунд энергии вокруг меня стало столько, что она начала влиять на внешний мир. В воздухе появились резкие порывы ветра, поднимающие пепел, в клубах которого то и дело мелькали вспышки, похожие на разряды молний. Вечно серое небо над головой начало светлеть, загораясь ярко желтым светом, а земля под ногами мелко задрожала.

Тридцать девять, сорок, сорок один… Готово!

Сложнейший конструкт, состоящий из сорока двух узлов, завис прямо передо мной, и для его активации осталось лишь завершить финальный блок. Но перед этим я провел небольшую модернизацию и добавил в плетение незапланированный узел, отвечающий за распознавание целей, чтобы хоть немного уменьшить количество человеческих жертв. Когда речь идет о таких масштабах энергии, то невинные потери неизбежны.

К этому моменту непогода вокруг меня разрослась настолько, что перекрыла собой бурю от серых суток. В небо возле меня взмылось гигантское пепельное торнадо, искрящееся сотнями желтых вспышек, а с неба на этот вихрь падал яркий столб света. Воздух трещал от раскатов грома.

— Сияй, Азуриан! — прошептал я традиционную фразу, активируя конструкт.

Непогода тут же утихла, словно её никогда и не было. Гром и ветер пропали, пепел начал плавно оседать на землю, а небо снова окрасилось в привычный серый цвет. Но я прекрасно знал, что это только начало.

Это плетение принадлежало народу высших эльфов, и в свое время оно меня очень сильно впечатлило, как своим принципом действия, так и невероятным внешним эффектом. Хотя как оно могло еще выглядеть, если Азуриан, чье имя я произнес, это сам легендарный Владыка Небес в эльфийской мифологии? Подобными именами второсортные конструкты не называют.

Тем временем обстановка вокруг снова начала изменяться. Точнее не вокруг, а только сверху — небо над головой вновь начало окрашиваться желтым цветом. Но теперь это был не еле заметный жалкий клочок, теряющийся на фоне серой массы, а абсолютно каждое облачко, до которого только дотягивался взгляд.