– Милый, мы же не сильно спешим? Я всего лишь задам несколько вопросов.

– Конечно, – я прогулялся ладонью по женской спинке и легонько хлопнул свою красотку ниже поясницы. В ее глазах промелькнула недовольная искорка, и я улыбнулся ещё шире.

Злючка…

Габриэль гордо развернулась и, приказав следовать за ней, поспешила к длинному коридору.

– Сучка высокомерная, – шикнула раздраженно Агата, глядя на то, как Габи активно виляет бедрами, вышагивая впереди. – Вы друг другу совсем не подходите.

– А мы никогда друг другу и не подходили, – ответил, веселясь этой женской реакции.

– Нэйт, – Агата вдруг остановилась и, схватив меня за лацканы пиджака, заглянула в глаза. – Скажи мне, как другу, причина вашего расставания на самом деле была в ней?

Я усмехнулся и посмотрел на ее хорошенький соблазнительный ротик.

– А мы с тобой друзья, Агата?

– Ну, пока мы играем в жениха и невесту, то могли бы ими стать…

Я склонил к ней голову, и наши носы соприкоснулись.

– С женщинами я дружу только в губы, – ответил шепотом. – Готова со мной дружить?

– Готова, – отчеканила она и, когда я потянулся к ней за поцелуем, вдруг отпрянула. – Что?!

– Поняла наконец-то, да? – я подмигнул своей драгоценной невесте и, подобравшись к ней, снова приобнял за талию.

Она сморщила свой курносый носик. Выглядела обиженной до глубины души.

Мы зашагали дальше по коридору, догоняя Габриэль, что уже скрылась за поворотом.

Агата молчала, а я бросал на нее насмешливые взгляды.

– Причина была во мне, – все же произнес я. – Я не соответствовал ее идеалам.

– Что? – Агата подняла на меня свои удивлённые глазки.

– У тебя плохо со слухом, милая? – рассмеялся я.

– Нет, но… Как ты мог не соответствовать ее идеалам? Ты?! Да она тебя чуть глазами в вестибюле не съела.

– Ей было не по душе ни мое чувство юмора, ни мое финансовое состояние.

– Ты же богат.

– Но я же не всегда был богат. Я действительно делал ей предложение, но она предпочла другого. Ей хотелось славы.

– Но ее муж был стариком!

– Зато он не был нищим шутом, – я подмигнул Агате, и мы остановились в коридоре.

Габриэль стояла у двери в свою гримёрку и о чем-то перешептывалась с молодым коренастым брюнетом.

Увидев нас, незнакомец нахмурился и уставился на меня.

– Я скоро освобожусь, дождись меня, – произнесла негромко Габриэль, заметив, куда смотрит ее собеседник.

Незнакомец сунул руки в карман брюк и зашагал в нашу сторону. Прошел мимо нас, с интересом глядя на Агату, которая так же пристально изучала и его.

– Проходите, – произнесла громко Габи, обращаясь к нам, и скрылась в своей гримёрке.

Мы с Агатой переглянулись.

– Ты видел его татуировку, Нэйт?

– Что?

– Ты глухой? – парировала она, платя мне той же монетой. – Я спрашиваю, ты обратил внимание на его татуировку на запястье? Она была видна, когда он засовывал руки в карманы.

Я отрицательно замотал головой, поражаясь тому, как Агата вообще обратила на это внимание.

– Там была черная змея, – в ее глазах вспыхнуло непонимание, вперемешку с интересом. – Такие тату на запястьях носят те, кто интересуется историей темной магии и всем, что с ней связано.

– Откуда ты знаешь?

– Нам в Академии рассказывали, – объявила Агата и остановилась возле двери в гримерку. Снова посмотрела мне в глаза и внезапно выпалила: – Она обозвала тебя нищим шутом, Нэйт?

– Не бери в голову, – я поражался ее способности так быстро менять тему, хотя и сам часто этим грешил.

– Конечно, – Агата так “мило” мне улыбнулась, что я понял, сенсации – быть!

Вот только какой, пока понятия не имею…

Нэйт

Я едва не ослеп от количества блестящих костюмов и прочей мишуры, находившихся в гримёрке Габриэль. Сама хозяйка этого “сияющего места” расположилась в широком кресле у своего столика, заваленного тонной косметики и различных украшений. На гримерном зеркале висели ободки из перьев, маленькие шляпки и прочие сценические атрибуты.

– Присаживайтесь, – Габриэль кивнула на свободные стулья.

– Благодарю, – Агата подтянула стул поближе к своей “жертве” и полезла в дамскую сумочку.