Толян покорно кивнул, а вот старикан внизу только расхохотался. Но мои слова были рассчитаны не на него, а на рыцарей из довольно большого отряда, который толпился чуть поодаль.

А тут ещё и Дилла вышла на балкон и звонко прокричала:

— Те из вас, кто уйдет до рассвета, ещё могут избежать моего гнева и тяжелых последствий! А остальных ждёт заключение в темнице.

— Но Ваше Величество! — вмешался в родственный диалог какой-то молодой рыцарь, а может даже целый владетель. — Эти служительницы Пресветлого утверждают, что вы больны! Мы ни в коем случае не покушаемся на ваши права, но вам надо просто отдохнуть, помолиться…

Он показал на трех монахинь, которые выбирались из повозки, приехавшей с войском. И надо сказать, я аж поежился, глядя на эти рожи. Одна-то просто старуха с недовольно сжатыми в ниточку губами, а вот остальные… Две здоровенные тётки, которые пошли к воротам, разворачивая на ходу какую-то тряпку, в которой я опознал смирительную рубашку. Нет, я не видел такое вживую ни разу, но сразу почему-то узнал. А старуха, кстати, вытащила из сумки на боку плётку. Так себе предметы для отдыха…

Дилла гордо вскинула голову и ушла с балкона, а я посмотрел вниз и заявил:

— Так. Пошли все отсюда! Через минуту начнем кидать камни.

— А ты кто такой? — подбоченился папаша королевы.

— Меня зовут Дим Катан, — хмыкнул я. — Я наёмник и командую обороной замка.

Толян кивнул, а граф картинно расхохотался:

— И за что такого сопляка назначили командовать? И сколько солдат у вас в гарнизоне? И ещё… Моя несчастная дочь говорила про рассвет… Но с чего вы взяли, что у вас будет это время?

Я ничего отвечать не стал, а просто протянул руку назад, и мальчишка вложил в нее снаряд. Я критически осмотрел его и хмыкнул. Бутылка из-под ленди… Ну дурень этот подросток! Впрочем… Минута прошла, так что я быстрым движением руки швырнул бутылку в голову командира, который в мои угрозы не поверил и шлем надевать не стал. И я попал конечно же. Тут расстояние-то всего метров пять.

Бутылка разбилась о башку, граф охнул и мешком вывалился из седла. А я наблюдая суету оруженосцев, которые потащили поверженного вояку, проворчал:

— Меня назначили за то, что я два раза не повторяю.

Осаждающее войско отхлынуло от ворот, а затем в паре сотен метров принялось разбивать лагерь. Я быстро поднялся на донжон и окинул взглядом окрестности. Как настоящий полководец, черт побери. Ну ё-моё! Только осады в замке мне не хватало!

А всё начало приобретать серьезный оборот. Я-то надеялся сходить ночью, да похитить папашу Диллы, что сразу охладит пыл мятежников. Просто связать, заткнуть пасть и принести в замок, что для почти вампира особой проблемы не составит. Но… Лагерь обустраивали по всем правилам. В центре палатка командира, вокруг кольцо костров и лежанок для простых рыцарей. А по периметру магические фонари на кольях.

В такое я точно не полезу. Пара серьезных воинов — мой предел. А тут их в готовности будет куда больше.

Ещё как дополнительная демонстрация того, что здесь намечается хоть и небольшая, но и не шуточная войнушка, из деревни по полевой дорожке в направлении соседнего поселения промчалась запряженная двумя лошадками телега, в которой сидели несколько деревенских девок и телёнок. Крестьяне от осады ожидали только грабежей и других сопутствующих гадостей, вот и подстраховывались.

Замковые слуги увели всё также абсолютно бухих Толяна и Юлира в их комнаты, сняли с них доспехи, и сводили рыцарей в сортир. Причем в тот, который представлял из себя нависающий над дальней стеной выступ из башни. Это когда… вещества просто падают вниз. Проблемы атакующих, которым могут в буквальном смысле нагадить на голову. Неопасно, но унизительно.

Судя по всему, начиналась рутинная осада, когда ни одна из сторон вроде как ничего предпринять не может.

И тут сонное умиротворение накатывающегося вечера закончилось. Из ближнего леса вышли шесть крепких оруженосцев, которые несли здоровенное свежесрубленное бревно. Они обмотали его веревкой, и пыхтя от натуги тащили к воротам. Нет! Ну козлы! Неймётся им.

Дотащили очень бодренько, но прежде чем приступить к выбиванию ворот остановились передохнуть. Это их и сгубило. Я взял стальную латную перчатку от доспехов Толяна и натянул на левую руку. Правую оставил для меча, если потребуется. Но пока особо свирепствовать не буду. Пока жертв нет, всё здесь происходящее проходит как… как чёрте что, прямо скажем. А вот если прольется кровь… Вот тогда всё станет намного сложнее.

Я тихо сдвинул засов и быстро приоткрыл створку ворот. Всего-то чуть-чуть. Одному человеку протиснуться. Но зато быстро. Выскочил за ворота и предстал перед вскочившими на ноги оруженосцами, которые меня не ждали. Ну да… Они пришли выбивать ворота, а тут я их сам открыл… Неприлично даже.

Парни даже пытались сопротивляться. Но я налетел на них и просто раскидал. Бил жёстко, безжалостно ломая челюсти. Всего полминуты и потребовалось. Шесть ударов. В итоге получил четыре стонущих тела на насыпи и два упавших с моста вниз. Я снял с бревна веревку, за которую его тащили, а затем толкнул ногой сам таран, скатывая его с дороги, но в другую сторону от упавших. После чего скрылся за воротами, не забыв показать в сторону лагеря неприличный жест.

А рыцари пока ещё только вскакивали на коней. Несколько вооруженных пехотинцев бежали… Но… Поздно. Я запер ворота и заложил их монументальным вторым засовом, который раньше и не использовали. Таким орудовать — минимум пару крепких мужиков надо. Или одного вампира.