Я открыла рот, чтобы ответить, но то, что он сказал, было справедливо. Неприятности — вот что я им принесла.

Заговорил Зейн, вновь привлекая мое внимание. — Ты не уйдешь, и это окончательно.

— Почему? Почему вы не отпускаете меня? — Я стиснула зубы.

— Потому что ты принадлежишь нам. — Взгляд Зейна вспыхнул. — Мы защищаем то, что принадлежит нам. Ты наша, и этого не изменишь.

— Ты готов умереть, чтобы удержать меня? — Я нахмурилась в замешательстве. — Почему? Гарантирую, от меня больше проблем, чем я того стою.

Лукас поймал мой взгляд, в его взгляде была напряженность. — Ты понятия не имеешь, чего ты стоишь.

Я взглянула на них троих. Почему я была призом, ради которого стоило рисковать их жизнями? И снова возникло ощущение, что здесь кроется большая тайна. Была ли я ключом к чему-то, в чем они нуждались? Конечно, нет. Я была никем.

Моя челюсть задвигалась. Я так устала быть пешкой в собственной жизни, которую держали в неведении обо всем. Охотники хотели моей смерти, и я не знала почему. Мой преследователь, казалось, был одержим желанием предупредить меня, и я не знала почему. Эти люди хотели удержать меня здесь любой ценой, и я не знала, почему. Это было так чертовски неприятно!

— Мне нужны ответы, — сказала я, и три пары челюстей сомкнулись. — Отлично. Тогда идите на хрен. — Я встала и направилась к двери. Я дала им шанс. Если их сейчас убьют, это будет их собственная чертова вина.

Я потянулась к дверной ручке и замерла, уставившись на свою руку. Татуировка. Я обернулась. Если они настаивали на том, чтобы попытаться защитить меня, им понадобилась бы вся помощь, которую они могли бы получить.

Подняв руку, я указала на место между большим и указательным пальцами. — У парня прошлой ночью была татуировка прямо здесь. Она была сделана черными чернилами. Стилизованная буква V с уроборосом вокруг нее. Я никогда не видела такого раньше. Я не уверена…

Зейн напрягся, Лукас зарычал, а Кейд нахмурился еще сильнее.

— Вы знаете что она значит, — заявила я, оценивая их реакцию. Волна предвкушения прокатилась по моему нутру. Я, наконец, собиралась получить еще один кусочек головоломки. — Кто они? Скажите мне.

Ответил Кейд ровным тоном. — «5-тый Круг». Я был прав. С таким же успехом ты могла обрушить на нас Ад.

«5-й круг»… Они упоминали о них раньше. Брайон Векс был их лидером. — Почему темные ведьмы хотели моей смерти?

Лукас и Зейн обменялись обеспокоенными взглядами.

— Скажите мне! Черт возьми, мне нужно знать. — Они хотели, чтобы я умоляла? Я бы умоляла за эту информацию. Вся моя жизнь, каждое решение находилось под влиянием этих людей из «5-того Круга». Они отняли у меня все и разрушили детство Ориона. Я хотела их смерти. Но с начала, мне нужно было знать, кто они такие.

Зейн встал, положив руки на стол. «5-тый Круг» — подпольная организация темных ведьм. Их миссия состоит в сохранении чистоты пяти сверхъестественных видов — ведьм, оборотней, фейри, вампиров и универсальной категории различных типов животных-перевертышей. Хотя я считаю, что они существуют уже несколько столетий, их активность резко возросла после гибели «Тромары».

Невольная дрожь пробежала по мне при слове «Тромара». Десятилетия назад «Тромара» правили сверхъестественными существами на этом континенте. Они пировали за счет магии и душ других, чтобы стать невероятно могущественными и почти бессмертными.

Все сверхъестественные существа узнавали о нашей истории с «Тромарой» в академии. Не дай бог нам когда-нибудь забыть их тиранию.

— Ладно… — Сказала я, возвращаясь к настоящему. Я не понимала, к чему клонит Зейн. Все «Тромары» были мертвы.

— Они охотятся и убивают мерзостей, — сказал он. Когда я нахмурилась, он уточнил: — Гибридов.

Я в замешательстве хмурю брови. — Гибридов не существует. Я имею в виду, «Тромара» раньше брали разные сверхъестественные виды и смешивали их вместе, но…

— Я говорю не о них. Настоящие гибриды существуют, Эмма. Прирожденные. — Зейн склонил голову набок. — Давай возьмем пример, когда у ведьмы и вампира рождается ребенок. Обычно доминирующая ДНК определяет, что ребенок будет либо ведьмой, либо вампиром, но не обоими сразу. Я бы сказал, что в девяноста девяти и девяти десятых процентах таких пар дело обстоит именно так. Но не очень часто этот процент приводит к появлению гибрида — ребенка с двумя активными сверхъестественными типами ДНК в одном человеке. Это случайность. Редкость. И, согласно «5-му Кругу», представляет опасность для всех нас.

Я уставилась на него, осмысливая это. — Но все знают, что гибридов не существует. Не во взрослом возрасте. Это невозможно. В академии нас учат, что они умрут при рождении из-за нарушений ДНК. В любом случае, это всего лишь миф.

— Ради аргументации давай предположим, что часть этого одного процента доживает до зрелого возраста, — сказал Зейн. — Конечно, никто не узнает о них, потому что «5-й Круг» заботится об этом. Они охотятся и убивают гибридов.

Внезапно до меня дошел подтекст. — Я не гибрид. Я ведьма.