Если бы те, кто охотился на меня, появились прямо сейчас, я была бы мертва.

— Я уже сказал тебе, чего я хочу. — Его взгляд прошелся по ложбинке между грудями, прежде чем вернуться к моему лицу. — И я всегда получаю то, что хочу, Эмма.

Я облизала губы. У меня что, плохой вкус на мужчин или что?

Он загнал меня в угол. Я бы сделала все, чтобы вернуть свою палочку, и он знал, что это так.

Я с трудом сглотнула. — Хорошо. Я выйду за тебя замуж. А теперь отдай мне мою палочку.

— Чудесно. Он улыбнулся и взял кольцо. — Надень это.

— Отдай мою палочку.

— Сначала кольцо. Чтобы скрепить сделку.

Я взяла бриллиант и, нахмурившись, оценила его. В моей ладони зазвенела магия. — На этом кольце заклятие.

Гаррет ухмыльнулся. — Мне нужны были какие-то гарантии, помимо твоего обещания. Небольшое заклинание слежения гарантирует, что ты не исчезнешь от меня, любовь моя.

Отслеживающее заклинание, да? Вероятно, я могла бы найти кого-нибудь, кто его снимет, хотя это стоило бы немалых денег. Если бы мой преследователь узнал об этом… Все это не имело значения. Я никогда не была крутой девчонкой, несмотря на прожитую жизнь, а Гаррет был намного крупнее меня, вооруженный двумя палочками. У меня не было ни единого шанса. Это был единственный выход.

Я надела кольцо на палец. — Моя палочка. — Я вытянул руку ладонью вверх.

— Хорошая девочка. — Он протянул мне палочку через стол.

Я схватила ее и положила в сумочку. Я тут же попыталась сорвать кольцо с бриллиантом. Но оно не поддавалось, и паника наполнила мою грудь.

Гаррет рассмеялся. — Ты хитрая, но я на два шага впереди тебя. — Он встал и надел пальто. — Я отвезу тебя домой.

Я не хотела проводить в его присутствии больше ни секунды. К сожалению, я не могла телепортироваться из ресторана на глазах у стольких людей. Схватив сумочку и пальто, я бросилась к выходу.

Гаррет поймал меня за руку, когда я проходила мимо него, и притянул к себе. — Веди себя прилично, или я буду вынужден научить тебя хорошим манерам.

Я вздрогнула. Мою кожу покалывало там, где его пальцы впивались с болезненной силой. Я кивнула. Он держал меня рядом, пока мы пробирались между столиками к двери.

Холодная декабрьская ночь на улице гудела от уличного движения. Я накинула черную шубу из искусственного меха, которую прихватила в бюро находок книжного магазина, и подождала, пока парковщик подаст машину Гаррета.

Я мысленно проклинала себя. Я была такой глупой, ослепленная случайным сексом, элегантными ужинами и его щедрыми комплиментами. Я должна была догадаться, что все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой без последствий. Мне придется добавить никаких свиданий к моему длинному списку «нет».

Из-за угла выехал автомобиль и остановился перед нами. Гаррет открыл для меня дверь со стороны пассажирского сиденья, и я скользнула внутрь. Он закрыл ее, обошел со своей стороны и сел внутрь. Заведя желтую спортивную машину, он влился в поток машин.

Мы мчались по извилистым улицам в тишине. По крайней мере, он вез меня домой, а не к себе. Он свернул на темный узкий переулок и сбавил скорость. В поле зрения показался гигантский, обветшалый фермерский дом.

Когда я начала искать жилье для аренды, этот дом оказался таким невероятно дешевым, что я подумала, что произошла опечатка. Но нет. Агент по аренде сказал, что дом отчаянно нуждался в ремонте, но не непригоден для жилья, и, по слухам, в нем обитали привидения, так что он никому не был нужен. Я сняла его в мгновение ока, узнав, что цена реальная, и он был полностью меблирован.

Спортивная машина с гудением остановилась. Гарретт наклонился, чтобы поцеловать меня, но я увернулась. Он обхватил мой подбородок ладонью, поворачивая мою голову к себе. — Не избегай меня. — Его губы коснулись моих, когда он проигнорировал мои протестующие возгласы. К тому времени, как он отпустил меня, мое лицо было в синяках от его хватки.

Я двинулась, чтобы открыть дверь. Он нажал кнопку блокировки.

— Не так быстро, любовь моя. Думаю, нам следует отпраздновать нашу помолвку. — Он подмигнул, но получилось как-то коряво. — Я люблю «развлекаться» с тобой в своих машинах. В этой мы этого еще не делали. Запрыгивай сюда.

— Нет.

Он схватил меня за талию, и я отвесила ему пощечину — сильную. Звук зазвенел в замкнутом пространстве, когда его голова дернулась в сторону. Он медленно выпрямился, коснувшись красного отпечатка ладони, и облизнул кровоточащую губу.

Его пристальный взгляд прожег мой. — На этот раз я отпущу тебя, Эмма, но знай, что снова тебе это с рук не сойдет. Ты будешь доступна мне, когда и как я захочу. В противном случае ты будешь наказана.

Замок щелкнул. Я рывком распахнула дверцу машины, вскочила с сиденья и захлопнула дверцу. Гребаный сумасшедший мудак.