P. S.: Эта книга не учебник по программированию. Это – мой личный опыт, размышления о жизни, технологиях и карьере в IT. Мною руководила искренняя заинтересованность в том, чтобы Вы, дорогой читатель, сделали классную IT-карьеру!

«Что делать дальше? А самое главное, как зарабатывать деньги?» – эти два вопроса возникли сразу после того, как я в 16 лет решил оставить шахматную карьеру. Я по-прежнему учился в школе и делал это хорошо, особенно силен был в математике, физике и истории. Без ложной скромности скажу, что был одним из лучших и в таком предмете, как физкультура. Школа и родители привили мне любовь к спорту, ведь «жизнь слишком коротка, чтобы быть не в форме».

Профессиональные шахматисты уделяют много времени здоровью, и я всегда отличался высокой самодисциплиной в этом вопросе. Поскольку свободного времени стало больше, решил подкачать тело и мозг: отправился в тренажерный зал и занялся немецким. Забегая вперед, скажу, что в будущем это добавит мне огромное количество бонусных баллов как на работе, так и в личной жизни.

И все же, как зарабатывать деньги? Начал я с уроков шахмат для детей. Мне повезло: в нашем многоквартирном доме несколько лет назад случился беби-бум, и новым детишкам как раз исполнилось по три-четыре года. Мое вознаграждение составляло 1–2–3 доллара в час плюс огромное удовлетворение от проделанной работы. Именно тогда я понял, как сильно мотивирует конкретный результат своих усилий. Когда мой пятилетний ученик впервые участвовал в соревнованиях, у меня аж живот от нервов сводило. Зато когда он выиграл свой дебютный турнир и получил четвертый разряд, счастью не было предела. Тогда я осознал, как радовались и переживали мои тренеры. Как они искренне болели за нас и расстраивались, когда мы упускали призовые места на последних ходах.

Обучая детей премудростям шахматной игры, я понял, что хорошее объяснение требует особого подхода. Лучше всего, если оно будет в форме сказки или увлекательного рассказа. В любую секунду ученик может забыть предыдущую информацию, и тогда следует спокойно ее повторить и отработать на практике. Впоследствии оказалось, что общение с детьми почти не отличается от профессионального взаимодействия с клиентами и младшими коллегами. Клиент тоже любит подзабыть обговоренную ранее деталь, а коллега легко перепутает очередность скриптов в командной строке. Тут не стоит нервничать, даже если это произошло далеко не в первый раз, надо просто повторить и снова попрактиковаться. Помните, что усвоение материала требует времени.

Шестнадцать лет – чудесный возраст, ведь все самое интересное только начинается. Но, как правило, это интересное требует каких-то дополнительных денег, а родители могли обеспечивать только базовые потребности. Шахматное тренерство приносило небольшие деньги, но на новые интересы и желания их не хватало. Например, я хотел заниматься большим теннисом и музыкой, а еще надо было начинать приглашать девочек в кино, покупать им цветы. По-честному, девочки, конечно, были приоритетнее, чем гитара или пианино.

В этот момент мама рассказала, что сын ее подруги делает сайты и хорошо зарабатывает. В школе у меня была информатика, мы учили Паскаль. Я ничего в этом не понимал и имел среднюю оценку 7 (из 10).

«Ладно, если попробую, ничего не потеряю», – решил я. Вычитал в Википедии, что сайты состоят из HTML, CSS и чего-то там еще, и так как ничего не знал об этом, то вбил в Google: «HTML для чайников». Этот поисковый запрос я считаю началом своей IT-карьеры.

HTML оказался не самой сложной технологией (во всяком случае, понятнее, чем Паскаль), было интересно, но как-то скучновато. Я старательно изучал инструкции из книги по HTML, но далеко не все получалось с первого раза. Да даже со второго не получалось. Сейчас-то я точно знаю, что поиск ошибок – debugging – это неотъемлемая часть жизни программиста, поэтому надо быть готовым заниматься скучной и методичной работой. К счастью, профессиональный спорт научил, что без упорного труда успеха не добиться. Поэтому я вдумчиво изучил HTML, затем CSS и, наконец, дошел до JavaScript. Тогда сайты приобрели динамику и стали похожи на те, которыми я пользовался. Появилось некоторое удовлетворение от проделанной работы: «Теперь я что-то да могу».

Обычно так и бывает: чтобы выйти на новый уровень развития в какой-то области, надо приложить определенные усилия, поначалу это неприятно и немного страшно. Если усилий будет достаточно и обстоятельства сложатся удачно, придет результат, а с ним и удовлетворение. Сверхспособности и гениальность не гарантируют успеха: без упорного труда не получится достичь больших высот в профессии. Даже Моцарт потратил тысячи часов на обучение музыке, а историки утверждают, что ноты он выучил раньше букв.

Более-менее освоив HTML, CSS и JavaScript, я наивно решил, что готов к работе. Как раз в это время подвернулась возможность сделать сайт для стоматологической клиники, в которой я проходил лечение. Жизнь часто подбрасывает шансы проявить себя, важно уметь их замечать. В общем, мы договорились о небольшой цене за сайт, и я приступил к работе. На тот момент я обладал примерно половиной знаний, необходимых даже для такого маленького проекта, но моя сила была в том, что я этого не осознавал и был готов работать над сайтом, пока он не запустится.

Это был своего рода процесс Learning by Doing (изучение во время исполнения). Оказалось, что, помимо непосредственно разработки, надо зарегистрировать доменное имя (название сайта), где-то этот сайт развернуть, соединить доменное имя с физическим сервером и предоставить клиенту возможность редактировать данные. А для этого их надо хранить в базе данных, а для этого нужно… еще то, это, пятое, десятое. Подобно матрешке, большая и вроде бы понятная задача распадалась на множество мелких, решение которых уже не было столь очевидно новичку. Никакого ChatGPT тогда не было, всю информацию я получал в основном из книг и своих ошибок.