– Все на месте? В общем-то, мне плевать, но правила союза караванщиков обязывают меня спросить. Короче, выдвигаемся, кто не успел, тот догонит, а кто не догонит, не очень-то и хотел догонять. Вот, собственно.

После зычного крика, который, казалось, был слышен на весь Батртоф, повозки тронулись. Нам место досталось в самом начале каравана, центр же был весь занят изначально. Думаю, связано это с теоретической атакой монстров или разбойников. Первые будут стараться инстинктивно напасть на самое слабое животное в стае, то есть, переводя на человеческий, на последние повозки в цепи. У первых же, наоборот, есть все шансы попасть под обстрел лучников, ямы какие-нибудь, наподобие больших волчьих, и прочие неприятности засады, которые могут придумать люди, гномы или кто тут ещё обитает.

Повозки тянули обычные, на первый взгляд, по крайней мере, привычные мне лошади, вокруг бегали всадники на странных животных, похожих на помесь паука и змеи, видимо, разведчики. Возможно, лучше было бы сказать, что их ездовые животные напоминали сороконожек, но где вы видели сороконожек с зелёной чешуёй, раздвоенным языком, полноценным хвостом и тонкими лапками, почти полностью покрытыми плотной шерстью? В холке они были примерно как крупные собаки, но вот в длину спокойно достигали трёх метров, парочка даже больше. Без понятия, как у них получилось приручить этих страшилищ, но я рад, что эти наездники именно защищают караван, а не наоборот, нападают на него. Помимо них была ещё и пехота в тяжёлой броне, которая, тем не менее, вполне поспевала за скоростью телег, держа строй по два человека по бокам, через одну телегу. И нет, я не ошибся, именно по два человека, гномов же среди охраны почти не было. Думаю, это могут быть наёмники, возвращающиеся в город с какого-то дальнего задания, вот и пристроились в охрану. А что, лично я нахожу такой вариант вполне приемлемым: и еда есть, и компания новая, а в итоге тебе ещё и заплатят. Сплошные плюсы. Конечно, могут и напасть, тогда придётся рисковать жизнью и делась свою опасную работу, но опять же, могут напасть и сто процентов нападут - абсолютно разные вещи. Да и караван этот довольно большой, охраны много, не думаю, что кто-то каждый раз рискует нападать на такие. Это нужно долго готовиться, проводить разведку, иметь своих людей в купцах, которые этим караваном отправляют свои товары и ещё множество вещей, до которых я так с наскоку и не додумаюсь, не являясь профессиональным разбойником. Единственный вывод, который стоит сделать изо всех этих умозаключений, так это то, что нам практически ничего не угрожает, хоть наша команда и находится во главе каравана.

На этот караван у меня были большие планы, помимо того, чтобы в относительной безопасности добраться до окрестностей Дорханума. Нашей группе до сих пор не хватало танка, если сравнивать с РПГ играми моего мира. Я дд-маг, Гордон дебаффер, Ласорт рога, то бишь, тоже дд, как и Диама, только она воин-дд. Можно, в принципе, Диаму считать за эдакого недотанка в критических ситуациях, благо у неё хоть броня есть, но полноценного танка стоит в команде заиметь, чем я и планировал заняться во время этого путешествия. Благо ехать нам долго, да ещё и по жаре, все и так вымотаются, так что днём силы на разговоры никто тратить не станет. А к вечеру всем окончательно наскучит ехать в тишине, станет попрохладней, вот тогда и буду ловить свой шанс, аккурат после ужина.

Жара стояла прям-таки невыносимая, ещё хуже чем та, когда мы с Гордоном только шли в Батртоф. Лошади пока держались, видимо, всё же, не совсем обычные, чего не сказать об их наездниках, которые уже чуть ли не лежали на спинах животных. Я же нашёл один неочевидный плюс в том, чтоб ехать в первой повозке: водный луч, с вливанием в него минимального количества маны, прекрасно отыгрывал роль небольшого фонтанчика с ледяной водой, брызги которого отлично помогали как лошадям, так и нашей команде, настолько облегчая поездку, что у нас даже появилось желание поговорить, в отличие от остальных участников этой поездки. Парочка водных магов, тоже в передней части каравана, подхватили мою идею и до нас донеслись чавканье и бульканье жидкостей, а вскоре и растянутые полупьяные разговоры. Впрочем, ожидаемо, ведь когда первостепенная проблема решена, разумные начинают что? Правильно, бороться со скукой. А что делать скучающим разумным прямо в дороге, в ограниченной компании, без особых мобильных развлечений, наподобие карт, настолок и прочего? Собственно, то, чем они и занялись, а мы решили не отставать, только алкоголя у нас с собой не было. Даже не могу так сразу и сказать, к счастью или, всё же, к сожалению.

– Давайте, что ли, познакомимся поближе? А то уже и через сражение вместе прошли, и пищу принять вместе, в так толком ничего и не знаем друг о друге. Мы-то с Андреем хоть доверяем друг другу, пора бы повышать градус доверия между остальными членами команды, - воодушевлённо начал Гордон, тут же поддержав своё предложение действием:

– Я, например, детство провёл в Эйлинске, это такой небольшой городок за морем на Западе. Эти времена я не особо помню, но лет в восемь бабушка Гладва и дедушка Фин увезли меня в совсем маленькую деревушку без названия, куда позже потихоньку начали подтягиваться люди, либо их знакомые, либо путники, забредшие в нашу глушь. Даже бывали беглые преступники, но почти никто из них не задерживался надолго, хотя дедушка Фин был не против их приютить, если они не будут причинять никакого зла деревне и её жителям. Там уже я, собственно, прожил вот до нынешнего возраста, это ещё вот практически столько же. Про наше знакомство пусть лучше Андрей расскажет, а то это было уже после того, как он в деревню к нам пришёл, не хотелось бы пропускать самую интересную часть истории.

– Давайте я продолжу эту историю чуть позже, хотел бы сперва немного собраться с мыслями, - решил пока не перехватывать инициативу, собираясь наконец создать более-менее продуманную и структурированную историю своего нового аватара, если можно так выразиться, а то всё как-то сумбурно получилось поначалу. Пусть добрые деревенские жители мне и поверили, но не факт, что в таком крупном городе, как Дорханум, всё пройдёт аналогичным образом. Там жители должны быть более образованными и не верить во всякие байки, выдуманные на скорую руку. Надо будет с Диамой этот момент ещё обговорить.

– Лааадно, тогда я представлюсь поближе, раз большая часть мужского населения не может нормально взять слово, - незамедлительно съязвила недавно мысленно упомянутая (кто ж меня за мысль-то тянул) девушка.

Выдержав небольшую паузу, во время которой Ласорт в очередной раз подвергся презрительно-высокомерному взгляду с её стороны, хотя с её стороны до сих пор не было и намёка, почему она так не любит ралозов, либо же невзлюбила конкретно этого, Диама продолжила:

– Я родом из Шахнорты, небольшая деревушка с другой стороны хребта ралозов, если брать направление от Батртофа. С детства была довольно ловкой, куда быстрее сверстников, да и сильнее большинства тоже. Поэтому родители в возрасте практически десяти лет отдали меня на обучение гномам в Батртоф. Под присмотром мастера одной из хороших школ, я открыла первое заклинание под параметр Ловкость и начала обучение. Здесь я и провела большую часть своей жизни, иногда выбираясь на разведку в близлежащие леса, иногда путешествуя с караванами недалеко, чисто чтобы собрать информацию об окружающем мире, крупных городах, столице и об обстановке в стране в целом. Привыкла уже отражать набери ралозов наравне с гномами, научилась немного горному делу, подняв этим самым и показатель Силы до приемлемой величины, что позволило мне уже взяться за колюще-режущие виды оружия, а не только использовать хлыст. В общем, если сильно не углубляться, то как-то так. Ну что, Андрюх, не надумал там ещё ничего?
– и вновь обращение ко мне, на Ласорта она даже взгляд не соизволила бросить в этот раз, не то, чтобы заговорить. Ну нет, это уже перебор, если мы хотим оставаться в одной команде, эту проблему нужно решать и как можно скорее, пока мы не ввязались в очередное сражение, где от нашей разрозненности могут появиться несовместимые с жизнью наших не бессмертных товарищей проблемы.

– Надумал. Ответь, для начала, чем тебе Ласорт так не угодил и когда? Вроде славный малый, не глупый, агрессии никакой не проявлял, в отличие от тебя. В ответ вот тоже ничего тебе не высказывает и в целом положительно относится... Объясни нам, в чём дело?

– Это уже не твоё дело, мы не о том говорим сейчас, - моментально огрызнулась девушка. Но, помолчав немного, выдерживая мой прямой взгляд, тяжело вздохнула и продолжила:

– Ладно, психанула. Прости, Ласорт, ты тут и правда ни при чём. Дело в том... Короче, однажды, когда я, спустя несколько лет обучения у гномов, вернулась в свою родную Шахнорту, то обнаружила там лишь уже начавшие разлагаться трупы, частично погрызанные зверьми. Трупы жителей, моих родителей и ралозов. А также я нашла в нескольких ящерах специфические вилы, которыми в моей деревне заготавливали сено на зиму. Так что ошибки в том, что именно тогда произошло, быть не может. И именно поэтому я каждый раз помогаю гномам убивать этих... Эх, ладно. Короче, Ласорт, не держи на меня зла. Я стараюсь принять то, что ты разумен и не пытаешься никого убить, но мне нужно на это время. Возможно, много времени.