— Если ты все знал. — задумался Мастер. — Тогда зачем понадобилось приводить всех сюда? К первому уровню.

Капитан помолчал немного и вдруг спросил. — Ты веришь в удачу?

— По-разному, — удивился Мастер, машинально отметив, что более странного ответа он еще не слышал.

— Я тогда еще ничего не знал, — произнес Летински. — И даже не догадывался. Но был уверен, что надо действовать. Нельзя сидеть и ждать. И я пытался что-нибудь придумать. В конце концов, не просто так же у меня появились эти чертовы умения? Да я бы все ваши квесты прошел, с таким-то подарком.

Капитан объяснял путанно, не договаривая основное, но модиф который существовал уже тысячи лет, догадался обо всём, что его друг оставляет недосказанным. Летински боялся. Но не за себя, а за своих беспомощных соплеменников. И не зная как защитить их от новой угрозы, он отчаянно ощущал свое бессилие.

— Ты думаешь гном появился просто так? — неожиданно улыбнулся Летински. — И ключик у него нашелся случайно? Нет, дружище. Вначале я подумал, что богиня Удачи услышала мои молитвы и прислала ключ от портала. Ну а когда уже коды оказались в наших руках и, как говорится, добро пожаловать на выход… вот только тогда я и сообразил, что не так-то все просто как кажется. Понимаешь? Я вдруг увидел… или понял, как преодолеть все препятствия, дойти до завершения игры и получить долгожданный билет на свободу. Я это все увидел! Представляешь?

— Линии вероятности, — тихо произнес модиф. — Говорят их можно иногда разглядеть на сетке событий.

— Точно. — обрадовался Летински. — Там была какая-то сетка. И на ней узелки того, что могло бы произойти. Ну и меня сразу озарило. Если все так просто, то… зачем тогда финт с человечком? Значит кому-то очень нужно, чтобы испуганные «детишки» дружно покинули Систему.

— А сейчас? — спросил Мастер. — Ты уверен, что когда они придут за тобой, наша Система не пострадает?

— Конечно придут. Джейн с котом, в мире шестого порядка, и теперь недостижимы для них. Эд? Неинтересен. Обычный человек, который никогда не станет болтать о том, что видел. А вот последний Солнечный Кот.

Он усмехнулся.

— Хотел бы я посмотреть на этих игроков, мнящих себя великими. Да не пострадает ваша Система. Не бойся.

— Почему? — раздражённо воскликнул Мастер, которого совершенно не убедили доводы собеседника. — Почему ты так уверен в этом?

— Потому что я убью их в космосе, — спокойно пояснил ему капитан.

* * *

Темнота закружилась, стала плотнее и вдруг, будто испугавшись чего-то медленно отползла прочь.

— Собирается нас убить, — удивилось одно из двух существ, обращаясь к своему спутнику.

— Будь скромнее Феодосий, — упрекнул его старческий голос. — Никто не вечен в суматохе звездного хоровода. Разве можно предсказать реальное будущее? Вот ты, например, мог бы взять на себя роль предсказателя?

— Я? Нет, — усмехнулся тот, кого назвали Феодосием.(**)

* * *

Словно ледяной ветер пронесся рядом с Джейн и в дежурной сразу похолодало. Дверь ведущая в междумирье слегка дрогнула, как будто в нее ударили.

Орин небрежно щелкнул пальцами и тут же все стало как и прежде.

— Чистильщики. — задумчиво повторил волшебник. — Молодцы. Нашли с кем связаться.

Дверь междумирья вновь дрогнула, и на витой скамье перед дежурным из ниоткуда, вдруг появились два силуэта. Они потемнели, приобрели четкие очертания, и теперь Джейн отчетливо увидела, что в помещении стало на двух людей больше.

Вновь прибывшие, хрупкий седой старичок и молодой человек сопровождающий его, выглядели совершенно безобидно, но почему-то странница внезапно ощутила леденящий ужас. Она вздрогнула пытаясь избавиться от странного наваждения.

Юный спутник пришедшего обернулся и посмотрел прямо на Джейн.

Во взгляде «юноши»… Нет не во взгляде, ибо вместо глаз там были два колодца уводящих в холодную пустоту. Но там… в этом бескрайнем ничто, в ледяной бездне Джейн внезапно увидела лица своих родителей. Их последние мгновенья в жизни. И их смерть.

Странница замерла, пытаясь удержать рвущийся наружу крик боли.

Амбросиус яростно шипел, и в то же время сжимался так старательно, будто старался стать еще меньше, насколько это возможно для взрослого кота.

— Чем обязан? — безразлично поинтересовался Орин. На лице волшебника застыла усмешка. Но страннице она не показалась доброй и ей почему-то стало еще страшнее.

— Тепло тут у вас. Уютненько, — старичок поёрзал стараясь поудобнее расположиться на деревянной скамье, и дружелюбно улыбнулся. — Кофейком небось балуетесь. А мы, вот, с Феденькой, все в холоде, да в темноте прозябаем. Тяжко нам. И ведь никто труды наши тяжкие не оценит.