— Цирк завершен? — уточнил Эд.

— Да. Можно смотреть, — вздохнул Мастер.

Теперь к прорехе, которая не исчезла и нисколько не уменьшилась (хотя и перестала расти) по всему небосклону в бреющем полёте устремились огромные человеческие руки. Будто однажды некто развлекаясь отрубил конечности великанов и превратил эти обрубки в супер оружие.

— Чем бы дитя не тешилось, — пробормотал Эд глядя на эту сюрреалистическую картинку. — Весело же вы жили ребята. Безмятежно.

— Не суетись, — неожиданно произнес капитан обумывая что-то своё. — Пока все идет нормально.

Эд усмехнулся.

— По-твоему это нормально, когда всю их чертову Систему вскрывают как консервную банку?

— В любом случае трещина в ихнем небосводе теперь не увеличивается.

— Ну и что с того?

— Посмотрим, — лаконично заметил Летински.

* * *

— Нейтронные торпеды, — приказал Лорд Объективность. Покорные его воле десятки черных точек устремились на врага. Результат новой атаки не изменил ситуацию ни на йоту.

— Запусти ракеты с термоядерным зарядом, — деловито посоветовал Санг Винус.

— А что будет с пассажирами корабля? — возмутился Мастер Мечей.

— Воскресим в новой реальности, — небрежно отмахнулся Санг Винус.

— Это ты Мастера Изменений воссоздашь, а остальные просто исчезнут

— Перейдут в квантовую форму, — поправил его Санг Винус. — Воссоздадим их потом по нашей программе «Чертова смычка».

— Если ты используешь термоядерный заряд, то повреждённый уровень схлопнется. Он перестанет существовать совсем. Дубина.

— И фиг с ним, — отмахнулся Санг Винус. — Зато взломщики останутся с носом.

— Ох, и дурааак, — вздохнул Мастер Мечей. Он перестал спорить. Просто пожал плечами и отвернулся от экрана.

— А может быть спросить у Системы, — осторожно подала голос, молчавшая до сих пор Алинэ. — Что посоветует она?

— Запустить к заданной цели торпеды с термоядерным зарядом! — торжественно приказал Лорд Объективность. — Внимание. Пошел отчет. Десять… девять…

— Этого нельзя делать. — внезапное обзорный экран перед модифами заняло лицо Мастера Изменений. — Лорд! Отмени немедленно свой приказ.

— Ага, так ты всё же слышишь нас, — усмехнулся Санг Винус.

— И что с того?

— Тогда покинь этот уровень, мечтатель. Пока еще у тебя есть время.

— Не могу, — еле слышно процедил Мастер. — Они заблокировали тут всё. Это совершенно… это какая-то новая технология.

— Тогда чего ты протестуешь? — удивился Санг Винус и обернувшись к Лорду Объективность величественно распорядился.

— Взрывай все.

* * *

Мастер Изменений все еще в отчаянии смотрел с экрана на модифов, потом перевел ошалевший взгляд на пассажиров «Жемчужного счастья», которые даже не подозревали, что доживают последние минуты, а торпеды (***) с термоядерным зарядом уже устремились к цели.

И совершенно не было разницы, долетят ли все они до цели или одна из них взорвется при подлёте, еще до того, как достигнет заданных координат. Неважно. Уровень на котором сейчас они находятся, просто перестанет существовать.

Немыслимо. Невозможно. А может быть легкомыслие модифов и должно было когда-нибудь подвести их всех? Посмеяться над надеждой и их будущим?

* * *

В этот момент, по ту сторону, за сотни или даже тысячи парсек от Системы в офисе компании «Энерго для всех» приготавливали к использованию одну из последних разработок военных. «Энергетический аркан».

С помощью этого устройства можно было произвести захват нужного объекта в любой ситуации. Даже извлечь его из искусственного мира Системы. Уникальное достижение лучших ученых корпорации готовились применить не вполне по назначению. Для возврата преступницы, сбежавшей жены, «жестокой аферистки и коварной твари».

* * *

Примечания.

«Энергетика для всех» (*) — компания свекра Джейн.

Пронизывать незримыми нитями пространство(***) — на самом деле речь идет о том, что данная Система была встроена в информационное пространство мироздания. Поэтому в Системе и происходило накопление (считка) информации из различных источников Вселенной. Видение Джейн, когда перед ней предстали образы врагов в виде монстра со множеством щупалец — было всего лишь одним из толкований Системы на основе полученных и обработанных ею сведений, но, в то же время, являлось и предупреждением об опасности.