Сократ родился и жил в Афинах – городе-государстве, где демократия была не просто словом, но реальным укладом жизни. Однако демократия эта была далека от совершенства. Внутренние расколы, войны, изменчивость настроений народа – все это создавало фон, на котором расцветала философия. Сократ стал его неотъемлемой частью, интеллектуальным бунтарем, не желавшим идти на компромиссы с собственными убеждениями.

Сократ стал ключевой фигурой в истории древнегреческой философии, настолько значимой, что философы до и после него часто классифицируются как «досократовские» и «послесократовские». В то время как его предшественники, такие как Гераклит, Парменид и Пифагор, фокусировались на космологических и метафизических вопросах, например, на природе бытия и происхождении Вселенной – Сократ сделал радикальный поворот в сторону изучения человеческой психики и морали. Его внимание сосредоточено на конкретном человеке и его добродетелях, а не на абстрактных понятиях или небесных телах. Сократ не просто перенес фокус философского исследования на человека, он также предложил новый метод познания – сократический диалог, целью которого было выявление истин, лежащих в основе человеческого опыта и морали. Этот метод оказал огромное влияние на последующие поколения философов и стал основой для развития диалектики как метода философского исследования. Цицерон в «Тускуланских беседах» охарактеризовал учение Сократа следующими словами: «Сократ первый свел философию с неба, поселил в городах, ввел в дома и заставил рассуждать о жизни и нравах, о добре и зле». Таким образом, Сократ не только сдвинул философский фокус с космоса на человека, но и предложил новые инструменты для понимания этого «микрокосмоса», которые применяются до сих пор.

К сожалению, Сократ не оставил после себя ни одного произведения. Все, что мы знаем о нем, пришло к нам через его учеников, в первую очередь, через Платона, о котором пойдет речь в другой главе. А Ксенофонт, афинский историк и философ, в отличие от Платона, который фокусировался на философских диалогах и метафизических размышлениях своего учителя, рисует более «земной» портрет учителя в своих «Воспоминаниях о Сократе». Для него он был не просто умным человеком, размышляющим о сложных темах. Он был наставником, который давал рекомендации по различным аспектам жизни – от моральных ценностей до повседневной рутины. Цитата из «Воспоминаний» Ксенофонта подчеркивает важность дисциплины и упорного труда, о котором говорил Сократ: «Работа и труд – великие учителя». Это высказывание говорит о том, что, работая и преодолевая препятствия, мы учимся и становимся лучше. Так же, как спортсмен, тренируясь каждый день, достигает высоких результатов, человек, постоянно работающий над собой, сможет достичь добродетели.

Сквозь призму Ксенофонта Сократ предстает как человек, понимающий важность практической мудрости в повседневной жизни: «Ни одно из благ человеческих не является достоянием случая, и если кто-либо получает что-либо хорошее, это происходит от его умения и старания». Фраза подчеркивает, что успех и благополучие человека зависят не столько от случая или судьбы, сколько от личных усилий, знаний и умений. Таким образом, Сократ утверждает, что активная жизненная позиция и постоянное стремление к самосовершенствованию являются ключом к достижению блага. Это представление Сократа делает его учение особенно актуальным и понятным. Вместо того чтобы ждать, когда жизнь преподнесет что-то на блюдечке, Сократ призывает к активности, обучению и личной ответственности. Эта идея говорит о том, что каждый человек владеет инструментами для создания своей судьбы. Для современного человека, живущего в мире, где стоимость ошибки может быть высокой, а возможности для самореализации кажутся ограниченными, слова Сократа могут зазвучать как напоминание о том, что усилия и упорство всегда приводят к результатам. Это также говорит о том, что мудрость и понимание мира не обязательно приходят из глубоких философских размышлений, но могут быть основаны на простых и практичных принципах, применимых в повседневной жизни.

Такая неожиданная сторона его личности делает Сократа ближе и понятнее для многих людей, а его учение – доступным для применения в реальной жизни.

Ксенофонт также говорит, что понимание добра и зла не ограничивается лишь теоретическими размышлениями. На практике это выглядит как постоянное самосовершенствование и стремление жить, руководствуясь высокими принципами: «Сократ учил, что мораль существует не только для обсуждения; она – для применения в реальной жизни». Это напоминает о том, что знания и мудрость бесполезны, если они не применяются в повседневной жизни. Например, знать о вреде курения и продолжать курить – это не следовать принципам морали, о которых говорит Сократ. Таким образом, Сократ и Ксенофонт акцентируют внимание на практической стороне морали и добродетели, подчеркивая важность действий, а не только слов.

«Люди, соблюдающие законы, не поступают бесчестно и не делают ничего плохого», – пишет Ксенофонт, цитируя Сократа. Это высказывание подчеркивает глубокую связь между законопослушанием и моралью. Когда Сократ говорит о соблюдении законов, он не имеет в виду только буквальное следование правилам и регуляциям. Это призыв к более высокому уровню добродетели, который предполагает честность, порядочность и уважение к обществу. Соблюдение законов, с точки зрения Сократа, выходит за рамки простого избегания наказания. Это выражение глубоко укоренившихся моральных принципов, которые побуждают человека делать то, что правильно, даже когда никто не смотрит.

Когда Ксенофонт цитирует Сократа, он также подчеркивает важность личного примера. Сократ был человеком, который жил в соответствии со своими убеждениями. Он не просто говорил о добродетели, он демонстрировал ее в своих действиях. Таким образом, этот комментарий отражает не только взгляды Сократа на закон и порядок, но и подчеркивает роль каждого человека в создании справедливого и морального общества. Каждый, кто следует законам и действует честно, вносит свой вклад в благополучие общества и поддержание высоких моральных стандартов. На практике это означает, что даже маленькие повседневные решения, такие как остановка перед пешеходным переходом или честное платежное поведение, могут иметь глубокое значение в контексте общественной добродетели.

«Не тот наилучший гражданин, кто моложе и богаче, а тот, кто менее зависим от судьбы и более полезен своему государству», – приводит в пример он другую фразу своего учителя. Здесь Сократ ставит акцент на гражданской ответственности и на том, что хороший гражданин – это не тот, кто просто владеет материальным достатком, но тот, кто активно и с пользой участвует в жизни общества.

Ксенофонт также приводит и такие слова учителя: «Неужели ты стесняешься валяльщиков, башмачников, плотников, кузнецов, земледельцев, купцов, рыночных торговцев, думающих только о том, чтоб им купить что-нибудь подешевле и продать подороже? А ведь из всех них и состоит народное собрание». Эти слова подчеркивают демократическую суть политической системы Афин, но в то же время критикуют ее. Сократ указывает на то, что народное собрание, являющееся высшим органом государственной власти в афинской демократии, состоит из самых разных людей, включая ремесленников, земледельцев и торговцев. Эти люди в большинстве своем мало задумываются над глобальными или этическими проблемами; их основной интерес – личная выгода. Сократ, по-видимому, высказывает опасение, что если решения на уровне государства принимаются людьми, чья основная забота – собственное благосостояние, то эти решения могут не быть наилучшими для общества в целом. Так, он ставит под сомнение, действительно ли демократическая система, в которой участвуют в основном люди, движимые узкими личными интересами, способна служить общему благу.

Аристотель, ученик Платона, тоже упоминал о Сократе, но сделал это в своем собственном стиле. Сократ, по его словам, был первым, кто стал «разбираться» в том, что такое добродетель, как она работает и как ее можно определить. Аристотель называет метод Сократа «индуктивным». Это значит, что Сократ собирал разные «пазлы» – конкретные случаи, жизненные ситуации – чтобы составить из них общую «картину» или принцип. Аристотель хвалил Сократа за то, что тот умел задавать правильные вопросы и искал ответы не в небесах, а в повседневной жизни. По его словам, Сократ, по сути, положил начало науке о том, как быть хорошим человеком, и сделал это так, что люди могли понять и применить его учение в своей жизни. В своей «Никомаховой этике» (по имени Никомаха – сына Аристотеля) Аристотель подчеркивает важность практической мудрости, и в этом смысле он продолжает ту линию, которую заложил великий учитель.