Открываю фотографию Леона, где хорошо видно его лицо. Задерживаюсь на ней взглядом, чувствую укол в сердце – и показываю дочери.

– Этот дядя?

Малышка внимательно всматривается в экран, отвлекаясь от коробки конфет, которую пыталась открыть. Сладости явно недешёвые – таких в супермаркетах мы не видели. А учитывая красивое оформление и иностранный текст на обратной стороне – импортные. Как он любит.

– Дя, – бодро качает головой.

Значит, приходил… Как узнал?

Вика. Блин, Вика. Не умеет держать язык за зубами! Я же её просила!

Пока помогаю дочери распаковать коробку, звоню нашему администратору. Не успеваю ничего сказать, когда обрываются гудки, она меня перебивает:

– Я не говорила, что вы как-то связаны, – тут же защищается. – Он просто хотел узнать, как Полина. Надеялась, что он приедет, пока ты будешь на работе. А он сейчас явился, да?..

– Нет, – нахмурившись, немного успокаиваюсь. Не знает… Это утешает. – Больше ничего не говорила?

– Не-не. Просто про бабушку и всё. Он спрашивал, кто мама девочки, но я отмазалась, мол, она сейчас на выезде, а потом уходит в отпуск, так что встретиться с ней не получится.

– Ладно, – вздыхаю, расправившись с упаковкой. Ругаться смысла с администратором нет – уже всё сделано. Отключаюсь, достаю Пуговке одну конфетку. – На сегодня хватит.

Выпячивает обиженно губки, но угощение берёт. Прячу коробку в кухонный ящик повыше, опираюсь ягодицами о столешницу и, подставив большой палец к губам, кусаю его.

Нехорошо всё это, нехорошо…

***

На следующий день отвожу Пуговку в сад. Затем нехотя, еле-еле шевеля ногами, бреду на работу. Сегодня мне дадут адрес Новака – и придётся ехать к нему. В клинике пытаюсь отстреляться, выпросив у второго администратора, Алёны, вольную. Прошу подменить меня, но, как назло, все либо заняты, либо просто не хотят брать сверхурочные.

И надежды никакой нет.

День пролетает незаметно. Алёна присылает мне адрес. Это оказывается недалеко. Между нашими домами двадцать минут ходьбы. Наверняка Леон живёт где-то в тех шикарных новостройках под двадцать этажей.

Если глянуть со стороны на наш район – с одной стороны богачи обитают, с другой нищие. То есть я.

Почему так много совпадений? Мы живем на съемной квартире, поближе к работе и саду. Бабушка же в той, что осталась от мамы. И он точно не знал, что мы здесь.

Весь путь до его дома уговариваю себя, что всё будет хорошо. Я приду, обработаю собаке лапу, а потом без лишних разговоров – уйду.

Этого плана придерживаюсь до дверей его квартиры. Нажимаю на кнопку звонка, через полминуты слышу поворот замка. Дверь распахивается, и я вижу на пороге Новака.

Он как всегда в своей манере – ходит по дому без футболки. Судя по шортам, в которых он обычно тренируется, и перебинтованным рукам, только что разминался.

Но разве он не ушёл из бокса? Зачем продолжает заниматься?

Глупый вопрос, Ник. Ты можешь бросить спорт, но спорт никогда не уйдет от тебя так просто.

– Я к Джеку, – выпаливаю вместо «привет».

– Не ко мне же, – иронично, но без эмоций проговаривает, отходя от двери. Поворачивается ко мне своей по истине мощной и натренированной спиной. На все лопатки протянулась татуировка в виде ангельских крыльев. Знаю, что он её ненавидит. Сделал в молодости, в начале карьеры, по глупости. – Заходи.

Перешагиваю порог, хлопаю за собой дверью. Разуваюсь, не выпуская из рук небольшую сумку, где лежат все лекарства и материалы для перевязки.

Спешу за мужчиной, невольно оглядываясь по сторонам.

Квартира большая, двухэтажная. Для одиночки – перебор с помещением.

Или у него кто-то есть? За четыре года у него явно были отношения… Он ведь любимец девушек.

Мотаю головой. Не хочу забивать её этими мыслями.

Заходим в гостиную. Замечаю Джека, отдыхающего в большой и просторной лежанке.

– К лапе лезет? Или ты не следил? – включаю врача, а не девушку, что решает проверить, как живет её бывший.

– Пытался пару раз. Потом перестал.

Джек умный: скажешь – и всё поймёт.

При виде меня открывает глаза, но голову не поднимает. Болеет, солнышко… Он ещё после витаминов и капельниц. Крови много потерял.

Присаживаюсь на пол, рядом с Джеком. Неудобно до жути. Надо было надеть что-то свободное, а не узкие джинсы.

Машинально чешу пса за ухом.

– Мне надо, чтобы он лёг на спину, – прошу. Леон садится на диван, откидываясь на его спинку. Он будет смотреть?

– Скажи ему это. Ты же знаешь, что он выполнит.