– Что случилось, дети? Откуда вы здесь, и где ваши родители?

Всхлипывающие и растирающие ладошками по лицам слёзы Димон и Вероника ответили что-то невнятное насчёт перевернувшейся повозки и взрослых, ушедших нарубить веток для подкладывания под колёса экипажа. Прихрамывающий Демьен в это время подошёл к вооружённому автоматом Штырю, вроде как хотел что-то попросить. И даже действительно попросил, а точнее приказал, проговорив негромко:

– Человек, подчинись мне и убей своих солдат!

Бойцы обернулись на голос, один даже резко замахнулся, собираясь запустить копьё то ли в ребёнка, то ли в привставшего с остекленевшими глазами и передёрнувшего автомат Штыря. Этого излишне ретивого врага остановил я сам, из ближайших кустов в облике незаметной маленькой змейки навесив на него Замедление, Болезнь и Ослабление, так что копьё никуда не улетело и попросту выпало из разжавшихся пальцев. Хорошо, а теперь ещё Болезнь на другого вскинувшего ружьё бойца, а далее по собравшейся плотной группе мой фирменный «огнемёт»: комбинированное заклинание огня и воздуха!

Навык Магия Проклятий повышен до восемьдесят шестого уровня!

Навык Оборотень повышен до тридцать восьмого уровня!

Навык Магия Стихий повышен до тридцать второго уровня!

Навык Чародей повышен до пятнадцатого уровня!

Получен тридцать девятый уровень персонажа!

Получите награду: три очка навыков (суммарно накоплено восемнадцать очков) и одно очко мутации (суммарно накоплено десять очков).

Хорошо, но мало. Остальных врагов уже успели убить малолетние демоны и Штырь, оказавшийся на удивление отличным стрелком, потратившим всего один автоматный рожок на то ли семь, то ли даже девять убитых. Самого Штыря прикончил Демьен, отрубивший голову застывшему человеку одним-единственным взмахом своего мачете. Всё было закончено буквально за полминуты.

– Нет, жрать людей мы не будем! – остановил я своих подопечных, опьянённых обилием крови и мёртвых тел вокруг, а также подстёгнутых примером стайных гончих, которые возможности полакомиться человечиной не упускали. – Привыкайте к тому, что вы не тупые кровожадные монстры, как эти ящеры, а разумные существа и не едите других разумных. Если совсем голодны, можете прикончить гига-варана или сожрать какую-нибудь из стайных гончих.

Меня попытались ослушаться, так что пришлось даже применить силу и навесить на Демьена Ослабление и Болезнь, а Веронику обжечь Ледяным Касанием. С недовольным ворчанием демоны, каждый из которых получил за скоротечный бой с «Новыми Фараонами» два-три уровня, отступили. Вероника, осматривая свою обожжённую руку, поинтересовалась, почему я запрещаю употреблять в пищу человечину – привычную всем демонам пищу?

Логичный со стороны демонессы вопрос, на который ответить нужно было максимально убедительно.

– Вам и вашим потомкам жить в этом огромном мире среди людей и представителей других разумных рас, так что не стоит изначально настраивать их против себя. С людьми и другими расами вам придётся контактировать и налаживать хорошие отношения, так что дурная слава людоедов и жутких монстров, неспособных сдерживать свои кровожадные инстинкты, вам совершенно точно не нужна.

– Но зачем нам вообще общаться с людьми и налаживать отношения? – Димон брезгливо ногой перевернул труп расстрелянного Штырём бойца.

– Не понимаешь? Когда-нибудь ты подрастёшь, повзрослеешь, заиграют гормоны. Появятся совсем другие интересы и желания, кроме как набить едой брюхо. Не к родной сестре же ты будешь свататься? А других демонов в этом мире нет и не предвидится. И вот тогда ты поймёшь, что для девушек существует очень большая разница между «сильным и статным красавцем-парнем с милыми рожками на голове» и «скрывающимся в глухих дебрях кровожадным омерзительным чудовищем-людоедом». Возле первого девушки-красавицы сами будут увиваться стайками, от второго в ужасе бежать и звать на помощь.

Димон презрительно фыркнул, но было видно, что приведённый аргумент заставил его задуматься. Трое маленьких рогатых детей молчали и переглядывались меж собой, словно неслышно совещаясь и согласовывая единое решение. Молчание затянулось надолго, более чем на минуту. Наконец Демьен ответил за всех.

– Учитель, ты говоришь непривычные для демонов вещи. Но считай, что убедил нас.

Рогатый парнишка подошёл к опрокинутой двуколке и самостоятельно, без помощи остальных, поставил повозку на колёса. Я постарался не выдать своего удивления, хотя на самом деле был поражён. Сколько же физической силы у этих маленьких демонов?!