Вот и поговорили, что называется… Именно этого я и боялся! Практически в упор, да ещё в замкнутом пространстве, где звуковой удар многократно усилен эхом. В ушах стоял звон, голова шла кругом, из ноздрей капала кровь. Хорошо хоть другие негативные эффекты, кроме глухоты, я на этот раз сумел отразить. Тем не менее, поспешил укрыться в туннеле. Шесть минут, говорил Диоген? После чего наступит утро, и ночные бестии исчезнут? Что ж, шесть минут совсем недолго, и лучше переждать это время в безопасности, чем подвергать себя ненужному риску смерти. На всякий случай я ещё и вложил три свободных очка навыков в умение Сопротивление Магии, чтобы никакая непредвиденная случайность вроде решившей на последних минутах залететь в нору Малой Жути не остановила меня на пороге сокровищницы.

Навык Сопротивление Магии повышен до девятого уровня!

Через шесть минут я снова вернулся в подземную пещеру. Тут произошли разительные изменения, все ночные бестии исчезли, было темно, и единственным источником света служили пробивающиеся откуда-то с потолка сквозь щели плоские неяркие лучи, очерчивающие крышку люка или чего-то похожего. Я убедился в безопасности и вышел из невидимого состояния.

– Ты вернулся, Василий! – обрадовался моему появлению Мудрец, и я тоже поприветствовал его и заявил, что хоть и не сказал это сразу нашей первой встрече, но очень видеть своего старинного знакомого.

И сразу ответил Мудрецу по поводу предложенной им награды. Знания конечно бесценные, вот только пусть он сохранит листок с записями для других исследователей древних сооружений, кто придёт после меня. Поскольку мне ещё со школы хорошо знакомы такие понятия как «количество вещества» и «число Авогадро», и ничего нового я не приобрету. Да и совершенно нет никакой гарантии, что учёные этого мира будут использовать старую земную систему мер и взвешивать химические вещества в граммах и килограммах. Раз так, что и понятие моля вещества в этом мире будет отличаться, и число Авогадро будет другим. Да и в целом многие принятые в земных формулах константы и постоянные тоже изменятся. Зависящая от количества вещества универсальная газовая постоянная однозначно примет другое значение, как и изменится молярный объём газа. Изменится константа Больцман, и даже казалось бы незыблемая гравитационная постоянная примет другое числовое значение.

Интеллект повышен до двадцати восьми!

– Не всё поменяется, фундаментальные формулы сохранят свою актуальность, хотя с учётом совершенно других единиц измерения константы и постоянные действительно «поплывут», – с готовностью вступил в беседу Мудрец.

Минут десять мы рассуждали о будущем науки в новом мире. Причём говорил преимущественно мой бессмертный собеседник, очень увлёкшийся этой темой и многословно философствующий по поводу разных шкал температуры и мер длины и веса на старой Земле, что не мешало учёным разных страны приходить к пониманию. Я максимально деликатно остановил проток его слов и напомнил о местной библиотеке.

– Ну да, комната древней библиотеки расположена выше этажом, – призрак указал на крышку люка. – Только там сейчас не осталось ни одной книги, всё перенесено выше в замок и хранится у супруги Фараона. Подземная комната стоит пустая, там только поддерживают постоянное горение светильников, чтобы ночные бестии «респились» не в самой библиотеке, а в пещере ниже. Ладно, Васька, если листок с моими записями тебе без надобности, сам выбери награду, которая будет ждать тебя на постаменте в комнате наверху. Что-то одно. Право выбора – это мой тебе подарок за интересную беседу.

С этими словами Мудрец вытащил из складок полупрозрачной мантии и показал мне три свитка.

Цепная молния (заклинание Магии Стихий).

Обращение в ночную бестию-альфу (заклинание Магии Превращений).

Агрессивное безумие (заклинание Магии Проклятий)

У меня просто разбежались глаза от такого выбора. Всё было интересно.

– Пожалуй, безумие, – сделал я в итоге выбор, а потом попросил Мудреца не исчезать и ответить на давно назревший у меня вопрос.

Почему я могу считывать заклинание со свитка и добавлять в свой магический арсенал, а вот с карточки-артефакта, которая по сути тоже одноразовая, не могу?

– Хороший вопрос… – призрак задумчиво потеребил свою бороду. – В вопросах магии я не очень, так что кое-какие моменты нужно будет у тебя самого узнавать. Но текст заклинания в любом случае должен содержаться, что на свитке, что на магической карточке. Давай попробуем вместе разобраться…

Навык Книжный Червь повышен до двадцать пятого уровня!

Навык Чародей повышен до двадцатого уровня!

Навык Переводчик повышен до шестьдесят второго уровня!

Получен пятьдесят третий уровень персонажа!

Получите награду: три очка навыков и одно очко мутации (суммарно накоплено семь очков).

За следующие сорок минут я узнал о магии и магических предметах больше, чем за все предыдущие дни в новом мире. Мудрец обладал поистине безграничными знаниями в области текстов, символов, рун и древнего пра-языка, многие слова которого использовались в современных языках вайхов и вэйров. Мой бессмертный собеседник даже предполагал, что вайхи и вэйры – исконные жители этого мира, в отличие от людей или шерхов, но которые каким-то образом были перемещены на новые территории, а их прежние знания и память были основательно подчищены могущественными валларами.