— Расскажи о других конкурирующих человечеству расах. Это же считается одним вопросом?

— Да, считается, — подтвердил Картограф. — Про вайхов, думаю, особо рассказывать не нужно — их посёлки везде вокруг, и девушку-вайха я видел тут у вас в «Приюте Кузьмича». Вайхи сильны, многочисленны и хитры. Во всех их посёлках, которые я посещал, одна и та же ситуация — всё готово к большому переезду. Полагаю, со дня на день вайхи снимутся и дружно уйдут в большой мир.

О как! А как же Шелли? Получается, сородичи её бросают? Ведь у Охотницы всего двадцать второй уровень, пока ещё недостаточный для прохода одностороннего барьера! А между тем Картограф продолжил:

— Есть ещё вэйры. Они… своеобразные. Кочевой народ, нигде надолго не задерживающийся. «Жить», «летать» и «воровать» в их лексиконе одно и то же слово, так что сам понимаешь, чего ждать от вэйров. Впрочем, силу они уважают, и отучить воровать их можно. А ещё нет более преданного друга, чем вэйр — если уж завёл такого друга, то это навсегда! И эта раса наиболее продвинулась в понимании нового мира и особенно в приручении всевозможных существ. Связываться с их монстрами-защитниками никто не захочет. Кстати, моего дракона я купил именно у вэйров.

Обалдеть! Так значит, Картограф не приручил своего могучего скального дракона, а купил у крылатых людей?! Пожалуй, несмотря на не всегда приятные особенности расы вэйров, мне обязательно нужно с ними познакомиться и узнать про драконов!

— И последняя из населяющих этот мир разумных рас — шерхи. Самая загадочная из всех. Они повсюду и в то же время нигде. Внешне очень похожи на вас, людей, но способны исчезать и становиться совершенно невидимыми. Неохотно идут на контакты, никогда не торгуют с чужаками. Агрессивны, импульсивны и крайне обидчивы. Удар в спину ядовитым клинком — их стиль. Вайхи враждуют с шерхами, и я разговаривал с несколькими захваченными пленниками. Шерхи неплохо говорят на чужих языках, что свидетельствует о том, что эта народность следит за соседями и изучает их. Но вот обучать своему языку чужаков шерхи категорически отказываются. Я видел поселения шерхов, но не смог там приземлиться — жители стреляли по моему дракону и разбегались в невидимости. Вот, пожалуй, и всё, что могу рассказать о других расах. Всё, Сержант, я ответил на твои вопросы. Теперь мы в расчёте!

Повезло! Я впервые нашёл существо, способное понимать мою речь! Картограф выслушал просьбу котёнка, или точнее предложение, и согласился обменять добытый мной на болотах одноразовый артефакт вызова жуткого восьмилапа сотого уровня на заклинание Магии Проклятий. Кто-то может сказать «котёнок продешевил», но я так не считал. Да, пятнадцать минут контроля над призванным жутким чудовищем — это очень круто и в каких-то ситуациях может стать решающим козырем. Но зато новое заклинание появилось в моём арсенале навсегда и, весьма вероятно, не раз ещё пригодится как против Морока, так и против других наделённых магией игроков.

Я действительно просил у Картографа «что-нибудь эдакое против магов» и получил Высасывание Маны. Весьма специфическое и сложное заклинание, совершенно бесполезное в обычной жизни, но в определённых ситуациях просто незаменимое. Активация стоила целых двадцать пять Очков Магии, да и цель должна была находиться не далее тридцати метров, но зато потом включался процесс перекачки маны от жертвы к тебе до тех пор, пока у противника полностью не истощится мана, или пока твоя шкала маны не заполнится. Всё бы хорошо, но был один нюанс: применение этого заклинания требовало аж сорокового уровня навыка Магия Проклятий, у меня же пока был только тринадцатый…

Не беда! У меня хватало свободных очков навыков, да и в «Приюте Кузьмича» как раз поселились те, кому мне очень хотелось испортить жизнь, проклиная при каждом случае и прокачивая нужное умение. Нет, связываться с Мороком или его хмурым вечно настороженным охранником Глыбой я всё же не рисковал, но вот возродившегося уже Фартового хотелось проучить. Он грозился устроить моему хозяину несносную жизнь в «Приюте Кузьмича», так что я стремился ответить ему тем же.

Троим новичкам выделили отдельную комнату, потеснив остальных обитателей посёлка — полагаю, тут не обошлось без псионических способностей Морока. Пришедшего с ними Эдуарда Самарского таких привилегий лишили, и он получил место наравне с остальными обитателями в большой спальной комнате на девять человек.

Я взобрался на крышу общинного дома и залёг над приоткрытым окном малой комнаты. Даже ушёл в состояние невидимости и затих — хотелось заодно послушать, о чём ведёт беседу эта опасная троица.

— Фартовый, ещё раз повторяю, оторви свою тощую задницу от матраца, сходи на улицу и вежливо позови эту волосатую сучку сюда для беседы. Скажи, не съедим мы её. Просто поговорить нужно о её народе.

— Морок, она не пойдёт. Я при Шелли крепко поругался с Сержантом, а эта собака его слушает. Пусть Глыба сходит, у него лучше получится.

Так, я выяснил положение Фартового в комнате — ему достался соломенный матрац у двери, его же спутники выбрали себе лучшие места у окна. Похоже, как бы ни кичился дружбой с новыми знакомыми бывалый уголовник, они вовсе не считали его себе ровней. И очень похоже, что Фартовый постеснялся рассказать своим друзьям о своей новой смерти.

Итак, начнём! Я открыл вкладку Магии Проклятий и наслал на Фартового болезнь. Минус пять очков маны, но это было не страшно — у моего Васьки на двенадцатом уровне имелось уже сорок одно Очко Магии, так что в эту игру можно было играть долго, особенно с учётом постепенно восполняющейся у меня маны. Ещё болезнь! И ещё раз болезнь!