Чтобы собрать максимум сведений об орудии убийства и понять, не использовалось ли оно при совершении других преступлений, ведущий дело следователь назначил судебно-баллистическую экспертизу по пуле, извлеченной из тела Людмилы Долженко. Каким бы хитрым и изощренным не был злоумышленник, а следы после себя он все равно оставляет – в большем или меньшем количестве. Вот и в момент прохождения пули по стволу оружия на ней остаются царапины от внутренней поверхности ствола, в том числе от нарезов – криминалисты называют эти следы визитной карточкой оружия.

«Орудие убийства – это, предположительно, аналог пистолета Макарова, имеющий пять нарезов канала ствола, – указал в своём заключении эксперт. – Следы на представленной пуле существенно отличаются от следов на пулях, которые изъяты по делам об убийствах Колотовых и Грибановой».

Указанные экспертом-баллистиком отличия хорошо прослеживались визуально: к экспертному заключению прилагались фототаблицы с изображением развёртки поверхности исследуемой пули и её совмещение с другими фоторазвёртками.

Направляя в биологическое отделение областного бюро судебно-медицинских экспертиз кухонное полотенце со следами крови, следователь не строил особых иллюзий. Велика была вероятность того, что, собирая перед уходом улики (пулю, гильзу) у тела Сергея Долженко, злодей перепачкался в его кровь, которую не преминул стереть с кистей рук принесенной с кухни тряпицей. Шанс обнаружить на ней кровь убийцы был ничтожно мал. Но в следственном деле все догадки требуют обязательной проверки, поскольку история криминалистики знает массу нелепостей и курьезов – например, внезапно открывшееся у преступника носовое кровотечение… Однако чудес не произошло: биологи обнаружили на ткани кухонного полотенца кровь человека, но её количество было столь незначительно, что определить групповые характеристики не представлялось возможным.

Наработанные десятилетиями эффективные методы раскрытия преступлений в этот раз не срабатывали. Милицейская агентура в уголовной среде не располагала сведениями об убийце. Изъятая по делу пистолетная 9-миллиметровая пуля по учётам МВД не проходила. Кропотливое изучение криминалистами папиллярных узоров на пальцах рук погибших и их родственников, проживавших в квартире, ничего не дало – на месте преступления не было найдено пальцевых отпечатков посторонних лиц. По всему выходило, что убийца орудовал в перчатках либо протёр перед уходом дверные ручки и места на мебели, к которым прикасался.

Прошло еще немного времени и расследование убийства матери и сына Долженко окончательно зашло в тупик, работу по уголовному делу приостановили. Прокуратура Ильинского района пребывала в замешательстве. Неужели в городе появилась подпольная оружейная мастерская, клепающая нестандартные пистолеты с пятью нарезами?

Руководство городского УВД свирепствовало от того, что в Ильинском районе в течение трёх месяцев произошло уже два двойных убийства и ни одно из них не было раскрыто. Виновниками неудач с раскрытием сочли сотрудников районного отделения уголовного розыска. «В обоих случаях убийцы действовали не в вакууме, – заявило начальство, – горожане должны были их видеть, а то, что уголовный розыск не сумел обнаружить и опросить этих свидетелей, говорит только об одном – розыск обленился и перестал «ловить мышей», следовательно, должен получить взбадривающие «пилюли» в виде строгих взысканий».

3

Наступил декабрь 1999 года.

В одной из многоэтажек Дзержинского района проживал 32-летний инженер Игорь Викулов, жил не один, а с женой и маленьким сыном-школьником. На хлеб Игорь зарабатывал тем, что закупал комплектующие компоненты, из которых у себя дома производил сборку персональных компьютеров. По мере готовности сбывал аппараты землякам, публикуя соответствующие объявления в городской газете. Продукция Викулова пользовалась у горожан спросом.

Решив продать очередной подготовленный к работе компьютер, Викулов дал объявление в газете, по которому вскоре позвонил мужчина, высказавший намерение приобрести реализуемый аппарат. Они договорились встретиться на следующий день в квартире Викуловых.

Утром 13 декабря супруга Викулова отвела ребёнка в школу, после чего уехала на работу. Чуть позже к Игорю приехал его отец, которого он попросил поприсутствовать в квартире при заключении сделки купли-продажи… для безопасности.

В обеденное время домой из школы вернулся сын, у которого имелись свои ключи от входной двери. Он обнаружил, что дверь в квартиру слегка приоткрыта, но полностью отворить её у мальчика не хватило сил – с внутренней стороны около неё лежало что-то тяжёлое, что именно, ребенок не разглядел. Испугавшись, мальчик позвонил на работу матери. Приехавшая домой жена Викулова сумела отворить входную дверь и обнаружила в прихожей труп свёкра. В жилой комнате рядом с пустой коробкой из-под компьютера лежал труп хозяина квартиры. Отец и сын Викуловы были убиты огнестрельными выстрелами в голову. Из квартиры пропали триста долларов США и персональный компьютер, собранный Игорем для продажи.

Не требовалось быть человеком семи пядей во лбу, чтобы понять: убийца вошел в квартиру под видом покупателя дорогостоящего бытового предмета, реализуемого через объявление в городской газете. О двойном убийстве, совершенном явно не на бытовой почве, незамедлительно доложили в следственное управление прокуратуры области.

С началом осмотра места происшествия пришлось немного повременить, так как для участия в нём областная прокуратура направила своего представителя – Виктора Алексеевича Ларикова, лучшего из местных следователей прокуратуры, переведённого несколько месяцев назад в областной центр на должность прокурора-криминалиста.