Не понимая, что происходит, все тупо следили за счетчиком. Но на середине отчета он неожиданно замер:

… 6… 5… 5… 5… 5…

— Четыре! — Прокричал Вереск. — Точно говорю. Я в этом шарю.

И снова его словесный поток прервали. В этот раз появившимся у его носа зеркалом портала. Остальные переглянулись, не решаясь войти первыми.

— Чего стоим? — Из диска портала вынырнула голова полупрозрачной девушки. — Заходите, герои. Ха-ха!

Произнеся это, она снова исчезла в портале.

— А что вы мнетесь? — Расплылся в широкой улыбке друид. — Позвали героев, а значит точно говорили о нас. Я пошел!

— Ве… — Ато хотела его остановить, но поздно. Он уже вошел в портал. — И что теперь?

Сестра лишь пожала плечами, следуя за друидом. Ато со Сметанкой переглянулись. Пожали плечами и тоже вошли в портал. В следующее мгновенье диск схлопнулся и портал исчез.

Эпилог

Ласковое солнце. Пение птиц. Шум листвы и запах росы. Окружающее пространство утопало в зелени. А в центре столь умиротворяющего зрелища расположилась черная башня. Она не имела окон или дверей, кроме единственной двери, что была входной на нижнем этаже. Вершина же уходила в небеса, скрываясь среди облаков.

— Столица? — Сато вышла из портала и быстро оглянулась. — Столичный остров?

— Безусловно! — бодрый девичий голос привлек ее внимание. Впереди стоял Вереск, что-то обсуждая с этой… И тут до Сато дошло, кого она видит перед собой.

— Администратор?

— Догадалась? Молодец. Хотя кого вы еще ждали после прохождения тестировочного ивента.

— Выглядел вполне себе лаконичным, — отрицательно покачал головой друид. — Да и в историю игры вполне неплохо вписывался. Зачем делать из этого отдельное событие, да еще и ивентовое?

— Будет немного нечестно, если я начну рассказывать это вам… только вам, — администратор щелкнула пальцами и рядом с ней появился портал, из которого буквально вывалились Торн с Анжеликой. Видимо, он застал их в движении, потому как на очередной шаге оба игрока стушевались и повалились на землю. — Вот теперь все герои в сборе.

— Привет народ. Пока слушаем, я потом все расскажу, — тихонько шепнул Вереск своим сопартийцам.

Тем временем администратор, не обращая внимания на остальных, начала рассказ:

— Все достаточно просто господа. НПС способны выдавать заранее прописанные задания. Они вплетены в лор игры. Но если лор или основы мира изменены другим игроком, то квест не сможет сгенерироваться. В таких случаях приходится создавать ивентовые события или квесты. Вот и все.

— Я правильно понял, — друид оскалился. Сейчас его маска щеголяла хищной улыбкой и явно увеличившимися зубами. — Что кто-то… Какой-то игрок… Оказался настолько силен, что смог пошатнуть основы мира?

— Даже больше. Он оказался настолько силен, что по итогу его действий пришлось создавать лор для целого обновления. Ты ведь догадался, да, Вереск?

— Война богов. Мне все не давала покоя третья сила, что спровоцировала людей и животных на конфликт. Кто-то, способный повлиять даже на разум богов… Получается, это был игрок?

— Именно. Один игрок разрушил целый континент. Вот так вот. Нам даже пришлось создать для него целую локацию, словно это рейдовый босс. Вот такие дела, — администратор снова улыбнулась и кивнула на уходившую в небеса башню.

— Да ладно!

— Кажется, вы получили… некий предмет за уничтожение тела Кол-Тхуна? — Администратор повернулась к Сато, и та в подтверждение ее слов показала кристалл. Он, по-прежнему, оставался неидентифицируем. — Уже поняли, что это такое?

— Не совсем, — аккуратно ответила Сато.

— Да? Ну тогда не буду портить вам сюрприз. Хотя… За блестящее прохождение ивента, думаю, одной этой болванки, в качестве награды, будет мало. Будем читать, что этим действием вы подтвердили свой статус, — в руке администратора появился какой-то предмет, что она сразу кинула Сато.

Девушка быстро поймала его. Это был кристалл. Формой и огранкой похожий на тот, что они получили от бога. Только лишь цвет и размер отличались. Он был раза в три меньше и был бледно-алым.

«Ключ врат 10–19»

Гласило окно характеристик.

— Не стоит вам тратить время на всякую мелочь. Интересное начинается с десятого этажа, — улыбнулась администратор. — Но са-а-амое интересно расположено намного выше. Правда, стоит ли бросать Ему вызов, решать уже вам.

Перед девушкой возник очередной портал, в который она сразу вошла. Но едва не закрыв его, повернулась и быстро произнесла:

— Лично я считаю, что оно того стоит, — администратор махнула им рукой на прощание и портал закрылся. Теперь они остались одни. Их группа и бесконечная башня.