— Это так, но…

— Значит, я все сделал верно, — оставался глух к моим словам Нил, что было ему несвойственно.

Или свойственно, а я просто не замечала? Вдруг из-за потери памяти он скрывал свое истинное лицо? Рядом со мной был не тем, кем родился, а потому чувствовал себя не на своем месте и каждым поступком разрывал границы окружающей нас реальности, попутно хватаясь за единственного человека, который в самый сложный момент протянул ему руку.

— Пойми, Лиса, все непросто, — смягчил он тон, в то время как во мне уже боролись противоречивые желания.

Оттолкнуть, снова назвать эгоистом и сбежать. Или… принять его предложение. Может, вправду так будет лучше? Вдруг собственными силами я не смогу продержаться и снова окажусь в водовороте событий, из которых уже не выберусь? Что если попаду в очередную передрягу и просто сломаюсь из-за необходимости тянуть все на своем горбу?

Я нуждалась в поддержке, как никогда. Привыкла, что Нил — это моя опора. А сейчас, едва вновь ее обрела, она начала уходить из-под ног и шататься, приводя в дикое замешательство.

— Сегодня я должен был занять место отца, но остановил церемонию из-за твоего появления. Пойми, это очень важный для нашего клана момент, а я пренебрег им.

— Не надо меня винить, ты сам.

— Я не виню, — вздохнул друг. — Я осознанно так поступил. Пошел против воли отца, потому что сперва тебя нужно подготовить. Это важно! Нельзя спешить, но и медлить не стоит. Каждый день на счету. Поданные требуют смены правителя, им необходим молодой и сильный дракон, который в состоянии возглавить армию.

— Но при чем здесь я?

— А ты — часть меня, — шагнул мне навстречу Нил и взял за руки. — Лисенок, я хочу поделиться с тобой всем, что имею. Ты слишком для меня дорога, чтобы пренебречь твоим появлением.

Он потер большим пальцем тыльную сторону моей ладони. Заглянул в глаза. Посмотрел так открыто, что захотелось наступить на горло своему негодованию и просто поддаться его напору. Ведь он не сделает мне ничего плохого. Только не Нил! Если не упираться, то он единственный сможет дать мне то, чего я желала. Спокойствия, относительной свободы, чего-то четкого и незыблемого.

Наверное, сейчас следовало вспомнить, ради кого я стремилась попасть в этот мир. Почему хотела подружиться со своей магией? С каким посылом противилась Искре, едва не покинувшей мое тело? Все было направлено на то, чтобы вновь оказаться рядом с ним.

С моим Нилом!

И вот он здесь, а я с ним ругаюсь. Зачем? Разве стоит? Почему не отпустить ситуацию и не плыть по течению, позволяя проверенному человеку делать все ради моего же блага.

Возвращаться обратно мы точно не собирались. Мир людей и мою некогда уютную квартиру, видимо, нужно оставить в прошлом. Теперь предстояло просто узнать, что происходило вокруг, и влиться в эту новую жизнь. С ним!

— Не сдерживайся, улыбайся уже, — сжал сильнее мои руки друг и, щелкнув меня по носу, порывисто обнял. — Ненавижу с тобой ссорится. Лисенок, я безусловно рад нашей встрече. Я… Да пойми ты, дуреха, просто на самом деле не мог поступить иначе. Вокруг творится безумие, с которым придется бороться. Я вправду не готов становиться главой клана, не хочу взваливать на себя ответственность, иногда даже сомневаюсь, что в праве это делать. Да, прошло пять лет, но мне все это время чего-то не хватало. Тебя, понимаешь? Если рядом есть кто-то, ради кого хочется двигаться вперед, то это все меняет. Просто доверься, Лиса.

Любимые объятья. Привычное чувство защищенности. Почти утерянное ощущение, что рядом со мной человек, готовый решать любые мои проблемы.

Зачем рубить с плеча? К чему закатывать истерики и упираться? Он не эгоист и никогда не действовал так, как ему стукнет в голову. Значит, на то есть причины. Осталось только докопаться до истины и принять его правду, чтобы со спокойной душой шагнуть в будущее, в котором определенно есть место чему-то светлому.

— Меня больше задело не известие о свадьбе, — призналась, все же положив ладони на его бока.

Неуверенно подалась вперед, тоже обняла. Почувствовала исходящее от друга тепло и уловила незнакомые пряные нотки, которых раньше не замечала.

— Ты отцу назвал причину, по которой не отступишь.

— И?

— Потому что я Дневная? — нахмурилась я, прижимаясь щекой к белоснежной рубашке.

На минуту воцарилось молчание. Я напряглась всем телом, однако продолжала обнимать друга, еще колеблясь по поводу окончательного решения. Он ведь не заставит. Если я не захочу, то не пойду за ним и просто вырвусь на волю, как некогда это произошло с Вурраном.