Внутри вновь зародилась тоска. Я опустила голову и переплела наши пальцы. Прижалась щекой к мужской груди, переваривая услышанное.

— Но теперь все будет иначе. Увы, ты не дождешься извинений, Ли. Я не стану просить прощения за свои порывы быть рядом, за желание обладать тобой и стремление присваивать. Я собственник! Если что-то мое, то только мое. Впредь я не собираюсь прогибаться, когда это вредит тебе же, а потому больше не отнесу тебя к другому мужчине, как бы ты ни просила.

— И не надо, — улыбнулась я, впервые ощущая подобное умиротворение.

— Ты сводишь меня с ума, — горячо прошептал темнейший, пробегая пальцами вдоль моего позвоночника. — Не делай так.

— Как? — запрокинула я голову.

— Не соглашайся. Не поддавайся. Отталкивай. Я ведь…

Вурран часто задышал. Он дернулся назад, собираясь уйти, но я крепче его обняла. Улыбнулась. Заглянула в потемневшие глаза и залюбовалась.

— Ты понимаешь, что тогда не отпущу? — размяв шею и тем самым делая небольшую паузу, сообщил принц. — Не забывай, Ли, что я дракон. Переродившийся. Не юный.

Что он ожидал услышать?

Я решилась. Только что перешагнула черту и собралась жить дальше, внезапно наплевав на прошлое. Отчасти ради себя, но и ради него тоже. Потому что не хотела причинять темнейшему боль, заставлять его страдать, как раньше. Его чувства находили отклик в моей душе. Сложилось впечатление, что я сейчас привязывала себя к этому мужчине, собственноручно переплетая наши судьбы. Будто могла поступить иначе и вправду выбрать. Связать себя с другим. Стать парой не этого дракона… тем самым обрекая именно его на страдания.

Я… определилась. Еще там, в зале совета, когда сердце сделало последний удар. Я четко поняла, с кем хочу быть и кому безоговорочно доверяю.

И это не Нил. Больше не он!

Внезапно изменившись в лице, Вурран впился в мои губы. Так самозабвенно и напористо, что закружилась голова. Все вдруг стало неважным. И мои переживания, и тревоги по поводу друга, и опасения, связанные с Родериком, а также нежелание связывать себя с кем-то столь важным для драконьего мира, как принц. Но разве это имело значение, когда тебя так целуют? Страстно, жадно, выпивая без остатка. Со срывом дыхания, с моим стоном и его рычанием, с бьющимся в бешеном ритме сердцем, с желанием затеряться в моменте, с коротким мигом передышки и одновременным движением навстречу друг другу.

Я никогда не чувствовала себя столь нужной. И не нуждалась никогда в ком-то другом. Не сгорала от обычных прикосновений. И не тряслась от необходимости прикоснуться в ответ. Не тянулась, не жаждала, не растворялась…

Этот раз оказался другим.

На грани срыва, на пределе эмоций. Я хотела принадлежать и принадлежала. Слышала его грудное рычание и покрывалась мурашками от этого звука. Ощущала нетерпение мужчины и перенимала это чувство. Мы словно сорвались с цепи. Были одним целым. Улавливали мысли друг друга, переплетаясь в жарком единении наших тел.

— Скажи это еще раз, — совсем-по звериному прорычал Вурран.

— Что?.. — в непонимании прошептала я, не в состоянии здраво мыслить. — Что ты хочешь?

— Скажи!

— Люблю, — вырвалось со стоном, громко, заполняя комнату, искажая реальность, меняя мировоззрение.

— Моя, — с удовлетворенной улыбкой выдохнул он, переводя дыхание. — Теперь точно моя!

Но стоило ему упасть на бок, как раздался настойчивый стук в дверь. Я встрепенулась, тут же потянулась за одеялом, но Вурран перехватил мою руку и положил ее на свой оголенный бок.

— Зайди позже! — крикнул он непрошенному гостю.

— Простите, — прозвучало тихое из-за двери. — Ее темность анэ Элайин просила спуститься к завтраку.

— Не вытерпела, — поморщился дракон и, проведя пальцами по моей ключице, добавил громко: — Передай королеве, что принц забрал анэ Лику и не предупредил, когда вернется.

— Твоя мать разозлится, — попыталась я приподняться, но не смогла справиться с уложившим меня обратно темнейшим. — Наверное, произошло что-то важное, раз она захотела меня видеть.

— Ничего особенного, — нахмурился Вурран и улыбнулся, коснувшись губами моего плеча. — Всего-то совет требует подтверждения нашей парности. Пустяк.

— Всего-то?

— Драконы взбудоражены твоим появлением. И нам придется рассказать правду, что ты не Дневная. Но до этого момента ты должна определиться и решить, станешь ли моей женой. Если нет, то нужно будет снова выкручиваться и тянуть время.

— Знаю, это очень важно для Лунных, — опустила я взгляд. — Трон, потомство и все такое.