С трудом сдержалась, чтобы не последовать за ним. Едва не окликнула. Замерла, убеждая себя, что принца здесь быть не может. Я не раз уже обжигалась. Следовала за очередным видением по пятам, пробиралась сквозь снующих туда-сюда людей, звала, а едва догоняла…

— Лика? — прорвался голос торговки сквозь вату мыслей. — Сколько можно его мять? Бестолковая девка! Прочь отсюда.

Я отшатнулась, часто заморгала. Позволила Ланире выхватить яблоко из моей руки и не сразу ответила. Неужели снова? Почему позволила разуму подбросить мне очередное видение, а сердцу забиться в неровном ритме от одной лишь надежды, что он вдруг окажется здесь? Такого не произойдет! Вуррана больше нет. Он не родился, а во время той церемонии…

Горло свело спазмом. Я облизала пересохшие губы и снова повернулась туда, где недавно увидела в толпе образ дорогого сердцу дракона. Это все выдумка. Плод моего воображения. Сколько можно изводить себя и глупо надеяться?

— Дайте мне десяток яблок, — все же очнулась и титаническим усилием воли взяла себя в руки.

— Еще чего! — фыркнула Ланира.

— Будь по-вашему, — дернула я плечами. — Вы не единственная. Найду товар получше и с более сговорчивым торговцем.

— Стой! Ладно, — быстро сдалась женщина.

На рынке я провела от силы минут пятнадцать. Нашла подходящий моток нитей, купила трав для отвара, необходимого для многострадальной поясницы Шиары. Еще договорилась с торговцем мяса на хорошую скидку.

Вроде бы давно должна была втянуться в полную новых забот жизнь, но чувствовала себя здесь лишней. Ощущала отторжение, неправильность происходящего. Нередко застывала посреди улицы, глядя на спешивших куда-то людей, и не понимала, что здесь делала, почему до сих пор не вырвалась, как оказалась в этом богом забытом месте. Всем сердцем стремилась в другое время, к определенному человеку. То есть, дракону.

Взгляд опустился на ладонь. Магия не отзывалась. Я потеряла ее вместе с Искрой, которую забрал у меня Первородный. И теперь любые попытки воспользоваться ею оборачивались сильной головной болью.

Мимо пронеслась пустая телега. Я вовремя отпрыгнула в сторону, недовольно покачала головой и заметила в десятке ярдов впереди девочку, выбежавшую на дорогу за кожаным мячом.

— Нет! — вытянула вперед руку и, забыв обо всем, упала вместе с ней на обочину.

— Тетенька? — посмотрели на меня полные испуга голубые глазки. — Тетенька, как вы так?

— О чем ты? — нахмурилась я и быстро поднялась.

Осмотрела малышку со всех сторон. Вскинула голову вслед быстро удаляющейся телеге и потянулась за своей корзиной с покупками.

Да только той нигде не было. Я заозиралась, потопталась на месте. В висках начало пульсировать от тупой боли, мешающей трезво мыслить. Девочка же куда-то исчезла и вскоре вернулась.

— Вот!

По телу побежала дрожь. Я похолодевшими пальцами приняла свою корзину с покупками и посмотрела вдаль, туда, где изначально едва не столкнулась с телегой. Как преодолела такое расстояние? Я не добежала бы!

— Как вы это сделали? — вновь спросила любопытная малышка. — Вы стояли вон там. А потом мячик покатился. Я побежала за ним. И вдруг телега, а тут вы…

«Не знаю», — хотела ответить ей, но вдруг поняла, что моя магия никуда не исчезла.

Первородный достал из меня Искру, но то, что перешло ко мне с кровью, осталось. Вот только почему раньше не проявлялось? Я ведь не опускала руки. Каждую ночь долгими часами сидела под луной и тренировалась, медитировала, вспоминала наставления Ятано-Ори и… неустанно думала о Вурране. Едва не сдавалась и пробовала снова. Шла ко дну своего отчаяния, а потом упрямо всплывала: выходила на улицу и взывала к магии, которой, как мне казалось, больше у меня нет.

— Я Лазурри, — улыбнулась девочке и потрепала ее пшеничного цвета волосы.

— А кто это?

— Очень редкий вид драконов, — наклонилась я к ней и впервые за долгое время улыбнулась искренне. — О них давным-давно позабыли.

— Редкий? — глаза малышки засветились любопытством.

— Только тс-с-с, не рассказывай никому.

Она закивала. Позабыв о своем мячике, побежала куда-то и вскоре скрылась за ближайшим домом.

Я же смотрела ей вслед. Массировала ладонь правой руки. Сдерживала вновь взбунтовавшиеся эмоции, полные самых светлых надежд. Думала.

— До меня дошли слухи, — начала издалека Шиара, пододвигая ко мне тарелку с бобовыми лепешками. — Какая-то девица вытащила из горящей избы курятницу, что живет в соседней деревне.

— Не понимаю, о чем вы, — замотала я головой, с энтузиазмом поглощая ее стряпню.

— И еще я нашла сверток с одеждой.

Я подняла на Шиару глаза. Попыталась сделать вид, что ни при чем, но старуха была на редкость проницательна. Не хотелось ее беспокоить. Пусть бы думала, что я нашла себе новое увлечение и потому так часто в последние два месяца исчезала из дома.