– Эта машина сообщает вам, что Хендон в коме, а не спит?
– догадалась она, потому что она могла сказать то же самое по-своему Целительству сердец.

Его глаза засветились одобрением.
– Да, именно! Это очень маленькая, но важная разница. Большинство людей этого не видят.

Большинство людей не были Целителями сердца, хотела она сказать.

Андао покашлял, отвлекая внимание доктора Санто.
– Может ли ЭЭГ сказать вам причину травмы?

Нхика слушала; знание проблемы - это уже половина дела для Целителя сердца. Но доктор Санто покачал головой.
– Не без дальнейших исследований. Эта машина все еще находится на стадии прототипа.

Нхика рассматривала штрихи, пытаясь понять их смысл. Там, безусловно, были какие-то закономерности - некоторые валились, как приливы океана, другие были тонкими и близкими, как острые горы. Не такие наглядные, как Целительство сердца, но она знала, что язык теуманской медицины ставит машину между целителем и пациентом.

– Все в порядке, Дядя Шон, - сказала Мими, ее тон был осторожно оптимистичным.
– Стоило попробовать. По крайней мере, вы продолжаете пытаться.

С ноткой стыда Нхика больше не чувствовала обиду от того, что Конгми использовали и ее, и врача; пусть они бросают все свои силы в эту проблему. И у доктора Санто было что-то свое: личная связь с Хендоном. Ее бабушка всегда говорила ей, что связь с пациентом - самая мощная концепция в Целительстве сердец. Но смерть ее матери научила Нхику одному не менее запоминающемуся уроку - что иногда этого было недостаточно.

– Доктор Санто, - раздался голос, привлекая их внимание к двери.
– У вас назначена встреча на тринадцатый час, которую вы не можете пропустить.

Когда она повернулась, она обнаружила нового посетителя. С того места, где она стояла за панельным разделителем, было трудно разглядеть его черты лица, но она увидела его строгие глаза, его открытые руки без каких-либо перчаток, и поняла, кто он.

Это был тот парень, в которого она врезалась в Конном районе, тот, кто уронил все свои бумаги.

И, что самое важное, он был кто-то, кто мог заметить, что она не принадлежит этому месту.

Нхика отступила назад за разделитель - он еще не заметил ее - когда доктор Санто разбирал и упаковывал свой ЭЭГ, снимая наушник с головы Хендона и останавливая иглу.

– Не теряйте надежду, - успокоил он Конгми, прежде чем покинуть комнату.
– Это еще не конец.

Покидая комнату, парень задержался на мгновение у двери, и Нхика опасалась, что он ее заметил. Она только вздохнула, когда он повернулся, чтобы уйти, и последнее штрихи из его тщательно подобранного наряда исчезли из виду.

– Кто был этот парень?
– спросила она Мими и Андао.

– Мистер Вен? Он работает с доктором Санто, - ответила Мими.

– Знают ли они, почему я здесь?

– Нет, - призналась Мими.
– Если дядя Шон узнает, что я совершила сделку на Скотобойне, он никогда больше не позволит мне выходить из дома. Лучше оставить это, между нами.

Нхика не была уверена в ценности секретности, если парень из Конного района все равно мог бы ее узнать, но решение оставила на Конгми - ведь это не она совершила незаконную сделку. У нее были другие проблемы.
– Если доктор Санто первым разбудит Хендона, мне все равно заплатят?

– Мы обязательно компенсируем вам ваше время, - неопределенно ответил Андао.

Нхика задумчиво сжала челюсть. Это не была гонка, но она чувствовала странное желание опередить доктора Санто в поисках ответа, исцелить Хендона своими руками, там, где доктору Санто были нужны перчатки и машины. Теперь, что понадобится для исцеления человека в беспросветной коме: Теуманская медицина или яронгзийское Исцеление сердца?

И, дойдет ли она до этого, если загадочный парень из Конного района узнает ее?

Похоронные обряды начались на следующий день семейной церемонией. Нхика и Трин наблюдали из галереи, как брат и сестра Конгми отправились к похоронному дому на карете, одетые в траурное белое. Замок также погрузился в траур, автоматоны остановились в знак уважения, и большинство слуг ушли на отдых раньше обычного. С малым количеством дел, Нхика вернулась в библиотеку, чтобы закончить кучу книг, которые она начала читать.

Трин последовал за ней, всегда верный сестре и брату, и устроился напротив нее, пока она читала. Она бросала ему косые взгляды из-под глаз, иногда мельком оглядываясь на его пистолет. Но она не думала, что он будет его использовать - по крайней мере, не сейчас.

Нхика перелистывала справочник по анатомии, пока ее палец не зацепился за диаграммы мозга, нарисованные в различных ориентациях. Изображения были нарисованы, а не сфотографированы, и художник раскрасил разные части соответствующим образом. Они почти напоминали высушенные куски помело. Нхика шептала себе названия структур, чтобы запомнить их.

Кору она знала. Это была та часть, которая вспыхивала от энергии, когда она исцеляла, электрическая буря света. Иногда, погружаясь в чужую кору, она испытывала тошноту.