– Считаешь, что убийца – не студент? – с сомнением переспросил детектив. Он крутил меж пальцев незажженную сигарету.

– Да, – кивнула она. – Надо опрашивать преподавателей, а не расшатывать неокрепшую психику этими нелепыми экспериментами. Зачем нас вообще разделили? И…

– Какова вероятность, что Джоан была не случайной жертвой? Как думаешь?

– У нее не было врагов, если вы об этом. Вам не кажется, что ваши методы очень странные? – вновь вернулась к вопросу Рейчел.

– Обычными методами таких убийц не ловят, – нехотя протянул следователь, равнодушно оглядывая студентку.

Рейчел фыркнула и отвернулась. Ей было сложно сдержать непрошеные слезы. Она ведь думала точно так же, пока дело не коснулось ее знакомых. Легко быть циничным, когда речь идет о посторонних.

– Какая у вас главная цель, мистер Сандерс? Спасти людей или поймать его?

– В данной ситуации эти понятия равноценны. – Следователь механически мотнул головой. – Партию не выиграть, не пожертвовав парой фигур.

– С чего вы вообще взяли, что это сработает? Он мог вполне отравить нас всех и… – От злости она еле контролировала свои эмоции.

– У меня есть опыт, мисс… – жестко сказал он. – Я не ошибся в выборе первой группы. И я не ошибусь, если скажу, что жертв выбирают вполне целенаправленно. И если отпустить всех по домам, он продолжит. И он будет продолжать, пока не закончит то, что запланировал. – Его голос повышался. – Сейчас же благодаря моим странным методам у нас есть информация для определения круга подозреваемых.

– Вы ничего не делаете, просто ждете очередных жертв. – Студентка поднялась со стула. – Держите нас тут и ждете, кто же умрет следующим.

– Мы вас не держим. Вы сами подписали договор с университетом. Мы лишь присутствуем здесь как наблюдатели и дополнительная охрана. Если захотите уйти – пожалуйста. Локдаун скоро закончится: мы почти закончили с опросом и сбором основных сведений. Но тогда у нас могут возникнуть подозрения. И ордер на арест. Я понимаю, что у тебя сейчас много эмоций. Но ты должна взять себя в руки, если планируешь связать свою жизнь с криминалистикой. Считай это вступительным испытанием на прочность, если тебе так проще.

Ее губы невольно растянулись в улыбке, а глаза защипало. Рейчел замотала головой и посмотрела куда-то вбок. Абсурд.

– Сейчас не лучшее время для разговора, но мне нужно знать, что там было. Кто как себя вел? Сосредоточься, – настойчиво продолжал следователь.

– Ричард кинулся помогать почти сразу. Он хочет перевестись в другой университет на медицинский факультет и знает, как оказывать первую помощь…

– Даже так… – задумчиво протянул следователь. – Чем же ему не нравится его филологический факультет?

– Он разочаровался в гуманитарном образовании. Жалеет, что изначально не выбрал медицинский, – бездушно ответила Рейчел. – Я не особо знаю его нынешние планы, так что лучше спросите его лично.

– Обязательно побеседую с ним.

Симмонс тут же потрясенно посмотрела на него. Неужели он подозревает Ричарда только из-за этого? Хоть она его и недолюбливала, но детектив не может считать, что Маккензи способен на убийство. Девушка прекрасно помнила его покрасневшие глаза и отчаянно трясущиеся руки.

– Я умею анализировать людей, – твердо произнесла она, наткнувшись на взгляд, полный сомнения.

– Будет лучше, если мы установим наблюдение за ним, – безразлично произнес следователь. – Что насчет остальных? – Его голос звучал устало. Но кто сейчас не устал?

– Все были в шоке. Никто не понимал, что происходит. Я могу поговорить с Ричардом? Мне надо кое-что ему сказать.

– Думаю, да. До завтрашнего дня вы останетесь в кампусе, учебный корпус будет перекрыт. Передвигаться между комнатами будет разрешено, а вот закрывать двери – нет. В коридорах будут дежурить полицейские.

– Они не очень помогают, – отозвалась Рейчел. – Я могу уже уйти?

– Тебе интересно? – Он протянул девушке копию отчета. Она закусила губу и вздохнула.

Меньше всего ей сейчас хотелось читать обо всем, что произошло, однако чисто научный интерес побеждал. Следователь использовал специфичные методы. Рейчел не была уверена, что они помогут, но это определенно было интересно. Именно такие стратегии чаще всего имели либо ошеломительный успех, либо сокрушительный провал. Она даже восхищалась такими тактиками когда-то. Сначала трудно разгадать их замысел, но позже все становится понятно, кусочки пазла складываются в стройную картину.