– Простите, – извиняюсь, потирая ушибленный лоб.

Поднимаю взгляд и шокировано хлопаю глазами.

Высокий темноволосый статный мужчина внимательно рассматривает меня, видимо, тоже не до конца осознавая происходящее. На нём белоснежный медицинский халат, а на шее небрежно висит фанендоскоп.

Юленька уже успела прошмыгнуть за стойку к Даше, а я даже с места сдвинуться не могу.

– Денис? – спрашиваю пересохшими губами.

Быть может, я обозналась?

– Денис Максимович, – окликает мужчину Дарья, развеивая мои сомнения, как пепел.

Девушка вручает ему какие-то папки, что-то попутно объясняя, а я продолжаю таращиться на возмужавшего парня, который когда-то учился вместе со мной в университете.

И не просто учился: Ден ухаживал за мной, но я предпочла ему Демида.

– Ты работаешь здесь? – выпаливаю, совершенно позабыв о нормах приличия и субординации.

– Вика? – Денис прищуривается, будто не узнал меня, но я не думаю, что так и есть на самом деле. Я ведь не особо изменилась за эти годы.

– Угу, – киваю с улыбкой.

Не знаю почему, но я рада увидеть старого знакомого.

– Ничего себе! – восклицает, отмирая и загребая меня в крепкие объятия. – Да, я здесь работаю, давно уже, а тебя каким ветром занесло?

Странно так, мы ведь не очень хорошо расстались в своё время. Между нами не было ничего никогда, я отвергала любые знаки внимания со стороны Дениса Щеголькова. И он должен быть обижен на меня за это, но похоже, Ден оказался не из злопамятных. Конечно, я не делала ему никакого зла и никогда не давала ложных надежд.

– Я тоже теперь здесь работаю, – смущённо улыбаюсь.

И как мы с ним утром разминулись? А может, Ден работает после обеда, и только пришёл в клинику? Тогда это всё объясняет.

– Странно, а ты в каком кабинете ведёшь приём? Я тебя не заметил почему-то, правда, сегодня не было летучки, новый главный не соизволил…

– А я не в кабинете, – прерываю речь мужчины, не желая ни слова слышать про Демида. – Я в регистратуре.

– В смысле? Ты же училась…

– Да-да, я училась, – горько усмехаюсь, – но даже ординатуру не окончила, а ты же сам понимаешь, при таких условиях выбор у меня невелик. Я работала участковым терапевтом, но там не сложилось, а крутить носом, когда есть возможность…

– Я понял, – теперь Денис меня перебивает. – Обещаю, что по старой дружбе, как только освободится подходящее место, я лично поговорю с генеральным, чтобы тебя перевели на нормальную должность, – добавляет торжественно.

Щегольков всегда любил громкие слова и обещания в отличие от того же Кравцова, который вообще большую часть времени предпочитал молчать. И когда-то мне это даже нравилось в нём, ровно до того момента, пока всё не пошло крахом.

Возможно, нам с Демидом в своё время нужно было просто поговорить…

– Не стоит, меня всё устраивает, – тряхнув головой, прогоняю мысли о бывшем муже, – но всё равно, спасибо за заботу.

Делаю несколько шагов к своему рабочему месту, но не успеваю дойти до стойки регистратуры. Замираю.

Чувствую, что кожа спины горит от пристального взгляда посторонних глаз.

Выдыхаю, обнаружив, что это всего лишь Щегольков.

Ден продолжает стоять посреди приёмной, одной рукой придерживая папки, которые ему вручила Даша, а второй поглаживая небритый подбородок.

Меня так и порывает спросить у него, зачем он уставился, и теперь бессовестно разглядывает меня. Но это будет резко и невежливо, поэтому я стараюсь из последних сил держать себя в руках.

– Надо же, – выдыхает Ден, – не изменилась совсем.

Он говорит что-то ещё, но я его уже не слышу, потому что всё моё внимание привлекает стоящий позади Щеголькова Кравцов. Он испепеляет взглядом меня, периодически простреливая глазами спину Дениса.

Зато теперь мне понятно, почему у меня кожа горела: это не из-за бывшего однокурсника, нет. Всему виной Демид, который теперь, кажется, будет подстерегать меня на каждом шагу.

Не пойму, у этого мужчины других дел нет что ли?

– Дядя врач! – совершенно не вовремя из-за стойки выныривает Юлька.

Она подбегает к Демиду, а я непроизвольно зажмуриваюсь, боясь увидеть самое страшное. Не хватало ещё, чтобы дочка кинулась обнимать постороннего мужчину, который ей, конечно же, совершенно не посторонний.

Но ни Демид, ни Юля об этом ведь не знают. Зато я знаю, какое впечатление Кравцов произвёл на девочку – она мне утром все уши прожужжала про дядю врача.