Зыбкий тревожный сон его был неожиданно прерван похожим на галлюцинацию откровением:

«Медведи! Чёртовы летающие азиатские медведи… Это, конечно же, именно они» – он вскочил с обшарпанного кресла и бросился к окну:

НЛО! Невдалеке над саванной, окружавшей его ветхую рузвельтовскую лачугу, неподвижно зависал похожий на столовый прибор объект. Вот оно! Подняв с тумбочки «Голд», Джейсон выскочил из дома и немедленно открыл прицельную стрельбу в сторону неприятеля. Бац, бац, бац! Револьверный барабан пошагово перемещался, отправляя на выход через ствол одну за одной пули внушительного сорок пятого калибра. Несносный столовый прибор, однако, имел наглость никак не реагировать на происходящее и тогда Джейсон, сплюнув перекошенным от ярости сальным ртом, убежал в дом за старым добрым «Вином Честером». Сейчас он покажет этим ублюдочным сибирским медведям, где ниггер Обама зимует!..

Трюк, к его величайшему сожалению, не удался: тарелка к тому моменту уже бесследно исчезла. Смысла в этой жизни более не оставалось ни на пулю… Джейсон запрыгнул в ржавый пикап, громыхнув скрипящей дверью, повернул ключ зажигания и бешено сорвался с места. Впереди его ждал триумфальный полёт вниз, навстречу глубокому каменистому ущелью каньона. Десять секунд феерической славы героя, обратившегося в смешанный с осколками лобового стекла окровавленный фарш. Сверху, застыв на обрывистом склоне, вниз на него уже задумчиво глядел взлохмаченный медведь гризли, прикидывая, как будет отделять свежее мясо от несъедобных фрагментов покорёженной самоходной повозки…

Конвульсивно вздрогнув, Джейсон вскочил из кресла, с трудом переводя дух: ну и кошмары же снятся, в эту дьявольскую жару! Схватив бутыль с тумбочки, он сделал пару хороших глотков, но тут же едва не выронил из руки стеклянный источник живительной похмельной влаги: за окном снова показалась та самая чёртова «тарелка»! Ах, вы засранцы… Ну, уж нет: на сей раз он будет действовать куда разумнее. И схватив револьвер, мужчина сразу же кинулся вниз по лестнице в бейсмент, за своим верным стариной-дробовиком. Умнее надо быть, вот что я вам скажу! Умнее и предусмотрительней.

…Существо с непонятным предметом на голове направило в их сторону металлическую трубку, из которой с грохотом начали выскакивать миниатюрные заострённые цилиндры. Что нужно было этому иррациональному созданию, юный помощник капитана уже примерно осознавал. Впрочем, ему оставалось сейчас только лишь потешаться над порывистыми возвратно-поступательными движениями, которые существо производило верхней конечностью всякий раз перед тем, как из трубки с оглушительным хлопком вылетал очередной свинцовый цилиндрик. Вскоре, однако, запас этих предметов в недрах примитивного орудия иссяк, и тогда взмокший от нестерпимой жары стрелок в сердцах плюнул в сторону злосчастного объекта, швырнув напоследок в него своей дымящейся трубкой-цилиндромётом.

2

«Капитан, что в целом мешает им развиваться? В результате наблюдений вывод так или иначе получается единственным: глупость?..» – корабль снижался в направлении обширного горного массива, известного человечеству под названием Тибетский. Капитан в ответ на это мысленно кивнул, постепенно убавляя скорость перемещения:

«Совершенно верно. Всё, что мы наблюдаем в их поведении, является следствием именно этого фактора. Но объяснить это им пока невозможно. Впрочем, даже среди них самих есть, кому это сделать, но они попросту не хотят подобное слушать»

Корабль завис над сооружением с несколькими, увеличивающимися вниз от одного к другому в размере горизонтальными четырёхугольными плоскостями, загнутыми по концам вверх. Спустя некоторое время интеллект борта сообщил о стабилизации коннектирующего потока. Видимое лишь в незримом для человеческого глаза диапазоне свечение возникло между дном летающего объекта и ребристым шпилем на верхушке здания, над которым тот неподвижно левитировал…

Облачённый в выцветшее красновато-бурое маньи пожилой монах неторопливо уселся в лотос, привычно расправив плечи и выпрямив упругую спину. Веки его безмятежно сомкнулись, после чего он уже более не шелохнётся в течение очень и очень продолжительного времени.

Сегодня был особенный день. Он шёл к нему тернистым путём десятилетий труда и аскезы, в поисках освобождающего дух просветления. Только вот, заветной наградой ему станет теперь невероятная по своей сути и невиданная по форме – гигантской ответственности миссия, возложенная на него силами, которые незримо наблюдают за нами на протяжении всего нашего существования. И сегодня они будут явлены ему уже непосредственно для того, чтобы положить этой миссии реальное практическое начало.

***

Герой фильма, потрясающего своей новизной и небывалой яркостью впечатлений, уже слегка разочарованно оставил светившуюся попеременно красным и зелёным огнями информационную стойку космопорта, осматриваясь по сторонам. Ни на Луну, ни куда бы то ни было ещё слетать ему, увы, оказалось не суждено.

Вскоре он заметил в противоположном конце зала ожидания стайку оживлённо беседовавших друг с другом подростков, в серебристой униформе, сопровождавших неспешно перемещающийся на самоходной тележке блестящий хромированный шар, диаметром с хороший глобус, оснащённый четырьмя направленными в одну сторону металлическими усиками антенн. Группа двигалась в направлении выхода в техническую зону космопорта и тогда мальчишка, исподволь оглядевшись вокруг, нарочито-непринуждённо проследовал за ними…