По чесноку, должен признаться, что я слегка поплыл, когда он впервые рассказал о ней. Умные девушки меня чертовски возбуждают.

Для меня нет ничего более неловкого, чем девушка, которая строит из себя дуру или таковой является. Хочешь добиться, чтобы у меня не встал? Просто веди себя как идиотка. Это прямой путь к моей половой дисфункции. Невзирая на то, что мы студенты Йеля, вы удивитесь, сколько безмозглых «пустышек» нас окружает.

— Джулия придет? Сюда? Сегодня?

Рэт утвердительно кивает.

— Она должна появиться с минуты на минуту. Это ее первая вечеринка братства. — Он проводит рукой по волосам. — Как я выгляжу?

Я окидываю его взглядом с ног до головы и почесываю свой подбородок, делая вид, что готов вынести объективную оценку.

— Не стану кривить душой, приятель. Твой видок оставляет желать лучшего.

— Че-е-ерт! — рычит он. — Она никогда не видела меня пьяным. А ну-ка влепи мне пощечину, чтобы выбить всю дурь.

— Эх, звучит заманчиво, но вряд ли эффективно. — Я осматриваюсь по сторонам, надеясь отыскать подсказку на более действенный способ, но, кажется, градус алкоголя в крови лишил меня возможности сконцентрироваться на чем-то подобном. Единственное, что приходит на ум — еще больше выпивки!

Вырывая из потока мыслей, Рэт хватает меня за плечи и трясет, разбалтывая во мне пиво, которое я только что употребил. Ух, все вокруг плывет.

— Кофе. Мне нужно выпить кофе. Это же должно помочь?

— Эм, сложный вопрос. — Я едва стою на ногах. — Когда она должна?..

— Рэт? — приятный голосок, раздавшийся слева, привлекает наше внимание. Светловолосая, застенчивого вида девушка, стоит возле нас и смотрит с легким недоумением.

Прежде чем Рэт подхватывает ее на руки и душит в объятиях, я успеваю отметить красивые глаза, спрятанные за очками в темной оправе. Волнистые светлые волосы льются по ее плечам, и, черт возьми, я не могу сдержаться, чтобы не оценить ее задницу, помещенную в джинсовый комбинезон.

Согласен… Это не лучший выбор наряда для вечеринки братства, но мне… Нормально.

Кого я обманываю? Это абсолютно точно провал. Еще эти белые кеды, которые надеты с… гольфами.

Гольфами.

Серьезно? С гребаными гольфами?

Очень смелая комбинация, хотя, если она нацеливалась донести до окружения что-то типа «держись от меня подальше», то преуспела в этом. Не думаю, что среди собравшихся есть хоть один чувак, который клюнет на цыпочку в белых гольфах, которые обычно привыкли видеть на пенсионерах где-нибудь на корте.

Но даже несмотря на то, что она выглядит, как героиня из «Золотых девочек», я не могу отвести от нее глаз. Весь ее образ действует на меня магическим образом. Столь несексуальный прикид должен отпугивать, но, святые угодники, меня так и подрывает содрать с нее всю эту шелуху, слой за слоем.

— Вуа-а-аля! — Рэт опускает свою сестру на пол, а затем вновь заключает в объятия, прижимаясь подбородком к ее макушке. Да, она Дюймовочка. И это мне тоже очень нравится. — Я пьян. Но не стоит корить меня за это.

Она издает легкий смешок, и этот звук ласкает мой слух.

— Я знаю, когда ты пьян, Рэт. — Она отстраняется от брата и поправляет очки.

— О чем это ты?

— Я раскусила тебя еще в прошлом году, когда ты завалился в мою комнату в общежитии, будучи пьяным в стельку, но при этом усиленно делая вид, что у тебя просто кружится голова от обилия тренировок и обезвоживания. И это в двадцать два года, Рэт.

— Ну, касательно обезвоживания я не врал, — отшучивается Рэт, а затем указывает на меня. — Джулия, думаю, что наконец-то созрел, чтобы представить тебе свою вторую половинку, просто мужчину моей мечты, парня, с которым мы как скорлупка и фисташка, лучший друг всех времен и народов, Брэм Скотт.

Я бы никогда не выразился лучше.

Джулия одаривает брата многозначительным взглядом и хмурит брови. Я протягиваю ей руку, и она обращает на меня внимание, впервые с тех пор, как я нарисовался. Стоя с протянутой рукой, не могу не заметить, как девчонка сканирует меня глазами и лишь затем обменивается со мной рукопожатием. Оно довольно крепкое.

— Приятно познакомиться. Когда брат впервые поведал мне о тебе, я заподозрила, что вы любовники. Правда, потом, в один из дней рождественских каникул, я застукала Рэта с девчонкой, поэтому сделала вывод, что ты для него все-таки что-то вроде кумира.

Прямолинейно. Девчонка бьет прямо в лоб.

Погружаю руки в карманы, позволяя кардигану распахнуться, обнажая накаченную грудь, но Джулия абсолютно игнорирует этот момент. Это раззадоривает.

— Я не в силах противостоять той страсти, которую питает ко мне твой брат. Все, что мне по плечу, это лелеять эти чувства и делать их только сильнее.

— Чертовски верно. Оп просто завладел моей душой. — Рэт снова притягивает меня к себе и оставляет смачный поцелуй на щеке. — Видит бог, я обожаю этого парня.