Арсентий поднёс семя Главного Ореха к лукошку с крупными круглыми орехами, подержал над ними и отпустил. Орех завис, вращаясь вокруг своей оси посурий, над лукошком. Все орехи стали подниматься из лукошка и вращаться вокруг Главного Ореха, образуя «галактическую» спираль. Вращаясь, «спираль» переместилась к другому лукошку, из которого поднялись орехи другого сорта и присоединились к «спирали», нарастив её. Вращаясь, «спираль» из орехов начала перемещаться в сторону условного центра рощи, разбегаясь от центра в стороны.

Мы стояли, зачарованные действом Лесовика. Елисей записывал на шар.

Вот Главный орех завис над условным центром, а остальные орехи продолжали вращение, постепенно удаляясь от Главного Ореха, расширяя «спираль». Когда все орехи распределились на нужном расстоянии друг от друга, Арсентий резко хлопнул в ладоши. Орехи упали на землю. В местах их падения взвились фонтанчики земли и дёрна.

Я отдала Лесовику слегка подсушенные семена дыни. Он взял их в пригоршню, расправил ладони и дунул. Семена разлетелись в разные стороны.

Арсентий поднял руки над головой. В небе начала образовываться дождевая туча. Мы накинули на себя защиту от дождя. Через несколько минут над территорией будущей рощи пролился обильный дождь. Всё! «Посевная страда» закончилась. Мы готовы в путь.

Глава 6. Заповедный Лес

В сторону леса отправились, выстроившись цепочкой, друг за другом. Вперёд Арсентий пустил Игоря, чтобы посмотреть его способности Проводника. Следом пошёл сам, а между ними спешили «кузнечики». За Арсентием следовал Елисей с шаром, за ним я. Замыкал цепочку Рысь Златозар.

Продвигались быстро. Игорёк оказался очень умелым Проводником. Проводникам подвластно пространство, Путь. Наметив цель, Проводник идёт по прямой, сжимая на своём пути пространство, шагая сразу на большие расстояния. Игорёк ещё слишком молод, поэтому сокращал пока небольшие участки. Три километра мы прошли, как один.

Арсентий похвалил юного Проводника.

Приблизившись к лесу, через дрожащее марево мы разглядели мёртвые гигантские деревья серого цвета.

Прежде, чем войти в Лес, Арсентий провёл с нами «инструктаж»: входить в обороте, мыслями не разбрасываться – общаться только по необходимости.

– Впечатлениями будете делиться, когда выйдем из мёртвой полосы. В мёртвой полосе нет движения воздуха, звуков. Идти будем медленно. Плотный воздух, образующий марево, не пускает. Не отставать. Теней не пугаться, они безобидны, не смотря на ужасающий вид.

Выстроились снова в цепочку в том же порядке. Только поменялись местами Арсентий с Игорьком и я с Елисеем. Я, выпустив крылья, взяла шар и встала за Игорьком.

– Нюра, а как я пойду? Я же ещё не оборачиваюсь, – растерянно обратился ко мне парень.

– Игорь, ты Проводник и Понимающий. И ты под защитой моей и Арсентия. Всё будет хорошо.

Мы вступили в марево, почувствовав лёгкое сопротивление воздуха.

Мёртвые деревья, похожие на дубы, со свисающими со стволов и сучьев высохшими от времени, волосами лишайника и мха, застаревшей паутиной. Такая же мёртвая тишина. Ни шороха, ни скрипа, ни, тем более, щебета птиц, только призрачные тени неведомых животных. Мёртвый Лес, как объяснил Арсентий, окружает всю площадь Заповедного Леса, не пропуская людей к его тайнам.

Арсентий прокладывает тропу, а мы, оборотясь, идём следом. «Кузнечиков» взяли с собой. Отец, уходя в Заповедный Лес, их с собой не брал, боясь там потерять непосед. Теперь они, проскакав с нами с полкилометра, стали заметно уставать. Елисей пригласил их к себе на спину, и они, уцепившись за шерсть ручонками, вертели головами, блестя любопытными глазками.

Я весь путь снимала на шар: то путь впереди и спины Арсентия и Игорька, то развернув его, всю нашу цепочку.

Тишина начинает давить на уши. Не слышно наших шагов. Не слышно звука голоса. Может можно общаться мысленно? Не стоит. Арсентий предупредил, чтобы без необходимости, не общались. Идя в большой компании, начинаешь мучиться одиночеством, погружаешься в свои мысли. Меж деревьев мелькают какие-то тени, принимающие формы разных чудовищ, нами никогда не виденных. Прошли около двух километров. Но в действительности гораздо больше.

Что это? Галлюцинация? Звуковая. Или это в голове? З-з-з-зу-у-ум-м-м. З-з-з-зу-у-ум-м-м. З-з-з-зу-у-ум-м-м. Все закрутили головами, вопросительно заглядывая в глаза друг другу. Значит не галлюцинация. «Елисей!». «Слышу». Ура! Не галлюцинация!

«Ребята!». Раздалось хоровое «Слышу». Наконец-то тишина нарушена. Но откуда эти звуки?

– «Ребята, подтягиваемся плотнее».

Арсентий остановился. Осмотрел наш отряд.

– «Нюра, не волнуйтесь. Это пробился голос леса. Мы у самой границы».