Костя был высоким и плечистым: идя в школу, я каждое утро видела, как он поднимает гири на балконе с сигаретой в зубах. Его давно не стриженные темно-русые волосы уже подкручивались на концах, а карие глаза, казалось, видели всех насквозь.

Вот и сейчас он встретился со мной своими темными глазами и прищурился. Рука в кожаной куртке замерла.

– Лиза, верно?

Я едва заметно кивнула, все еще всхлипывая. Внезапно легкие сжались, не впуская внутрь воздух. Я судорожно пыталась вдохнуть, на глазах снова выступили слезы. Глаза Кости расширились, но он, тем не менее, очень спокойно сказал:

– Все хорошо. Он ушел, – говорил тихо. Почти нежно. – Что нужно сделать, чтобы ты начала дышать? Лекарство? Свежий воздух? Лиза, что?

Я начала махать в сторону шкафа в прихожей.

– Лиза, у тебя синеют губы. Если в шкафу есть лекарство, тебе сейчас нужно сделать небольшое усилие и взять его.

Я сжала кулаки и попыталась взять себя в руки. Сделала шаг в сторону шкафа и дернула верхний ящик. Он слетел с крепления, и все его содержимое рассыпалось по полу. В глазах начало темнеть. Я встала на колени и начала шарить по полу рукой. Нащупав баллончик, резко встряхнула его и, даже не убедившись, что это лекарство, нажала на клапан и сделала вдох. Затем сползла по стене и зажала голову между коленей. Кислород начал медленно поступать в организм.

– Да ты боец, Лиза, – раздалось с порога. Казалось, Костя начал дышать вместе со мной. – На двери замки сломаны, этот… выломал сердцевину. На всех трех. Если ты снимешь цепочку, я могу попробовать хотя бы один вскрыть и починить. Иначе ты дверь закрыть не сможешь.

Я покачала головой, все еще восстанавливая дыхание. Избавиться от одного разбойника, чтобы тут же впустить в дом другого? Ну уж нет. Костя усмехнулся и кивнул.

– Твоя правда. Не доверяй никому, – он еще раз посмотрел на замки со стороны подъезда и покачал головой. – И что нам теперь делать? Ты же не можешь сидеть здесь с раскрытой дверью, – он снова посмотрел на меня, размышляя. – Когда мама вернется?

Я пожала плечами и прошептала:

– Самое раннее, часа через три-четыре.

– Может, пойдешь к кому-то из соседей? Ко мне ты вряд ли согласишься идти. Но тетушка Маша будет рада напоить тебя чаем с пирожками. У нее и телефон есть. Сможешь маме позвонить.

– Я не могу оставить квартиру без присмотра, – мне стало жутко, когда я представила, что нужно будет просидеть еще несколько часов вот так, с раскрытой дверью. На улице начнет темнеть, люди будут ходить туда-сюда.

– Это да. Иначе твоя мама придет к пустым стенам. Рабочий телефон мамы знаешь? Я могу сходить позвонить, – увидев панику на моем лице, он добавил, – я очень быстро, просто расскажу, что случилось, и вернусь. Тогда не придется ждать так долго.

Я согласно кивнула и назвала цифры, которые с первого класса выучила наизусть. Костя повторил их, чтобы убедиться, что запомнил и уточнил:

– Мария Анатольевна же?

Я кивнула вновь. Как только он, глянув через перила вниз и убедившись, что там никого нет, кроме его собственного отца (в этот момент он выругался), через две ступеньки помчался наверх, мне захотелось его остановить и попросить остаться. Через мгновение сверху раздался его запыхавшийся голос:

– Не бойся. Я попрошу не закрывать дверь, чтобы слышать все, что происходит в подъезде. Дай мне минуту, и я вернусь.

Я услышала, как он позвонил в дверь бабы Маши, как неспеша ее дверь открылась. Он вежливо и жизнерадостно попросил разрешения позвонить. Голоса стихли, но я все еще их слышала. Время тянулось и тянулось. Наконец, раздались быстрые шаги, и Костя вновь появился в дверном проеме.

– Тетушка передала тебе пирожок, будешь? Вернее, их тут два: с капустой и с картошкой. Ты какие больше любишь? – он широко улыбался.

– С капустой, – пробормотала я и впервые осознала, что мой живот пуст, я с утра не ела.

– Вот черт! Я тоже. Но сегодня я, так и быть, уступлю его тебе, – он толкнул легонько дверь и в увеличившийся проем протянул мне пирожок. Я подползла ближе и взяла его в руки, тут же ощутив, насколько он горячий. – Да, он горячий, прости, не предупредил. Только со сковороды.

Костя легко опустился на пол и прислонился спиной к кромке двери, не позволяя ей закрыться и перекрывая собой вид внутрь квартиры. Я села у стены, в нескольких сантиметрах от него. Отсюда я могла уловить его запах: одеколон и сигареты. Он уже не пугал, но впустить его в квартиру я все еще не была готова.

– Твоя мама сказала, что будет через час. Просила тебя пойти к любой из бабушек и посидеть там, не переживать за квартиру. Она так и сказала: плевать на это барахло.

– Я никуда не пойду, – твердо ответила я.

– Я так и подумал. Ты ведь уже взрослая и такая смелая. Ты сейчас хозяйка и отвечаешь за свой дом, – он помолчал, прожевывая пирожок. – Сколько тебе? Десять?

Я обиженно надулась.

– Двенадцать.

– Прости. Промахнулся, – ответил он. Я посмотрела на него, ожидая увидеть снисходительную усмешку, но он был абсолютно серьезен. – Ты невысокая и хрупкая для своего возраста, – он пожал плечами, извиняясь. Доев пирожок, он вытер руки о темные джинсы и повернул голову ко мне. – Как ты вообще?