– У тебя есть ещё какие-то ниточки, которыми ты занят, что не можешь заняться пока единственной реальной версией? – вспылил он, но потом глубоко вздохнул и более спокойно продолжил. – Что показал список звонков и сообщений?

Гаврилюк испуганно посмотрел на майора.

– Володя, ты как-то в участковые хотел перейти? Я думаю, самое время, – Меркулов вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Гаврилюк тут же подскочил к коллеге:

– Гера, выручай со звонками, с меня простава.

– Сначала простава, потом выручай. Не хочу потом обещанного три года ждать.

– Гер, я вот прям сейчас пойду, тебе же время надо, начни, будь другом.

– Ладно, – согласился Герман.

– Я сейчас, я быстро! – Володя выскочил из кабинета.

Вообще он не отличался забывчивостью или халатностью к работе, но в последнее время чувствовал напряжение во всём теле. И в голове. Мама звонила всё чаще, спрашивая о внуках, о женитьбе. А Володю эти разговоры только в депрессию загоняли. Как будто так легко в наше время приличную девушку встретить. Дожевав по дороге последний пирожок из пакетика, он спохватился и снова побежал в магазин.

«Как же я так, не заметил, как съел всё»…, – мужчина купил ещё несколько пирожков, положил их в пакет к двум бутылкам пива, и быстрым шагом последовал к отделу. Он запрещал себе думать вообще о чём-то, потому что его мыслительный процесс всегда требовал подпитки. И явно не духовной. А если он не принесёт Гере пирожки, то останется без информации. Значит, получит от майора по самое не хочу… Поэтому через несколько минут он уже пробегал через проходную, прижимая к сердцу пакет.

***

Меркулов не стал дожидаться урока. По коридорам бегали ученики разных возрастов, так и норовя сбить с ног майора. Увидев вышедшую из класса учительницу, Меркулов подбежал к ней, не забыв включить перед этим всё своё обаяние.

– Здравствуйте, – улыбнулся он. – Вы мне поможете?

– Да, добрый день. Вы чей папа?

– Нет-нет, пока ещё не папа, слава Богу. Мы тут учились, как Вы понимаете, очень давно. И хотели бы встречу выпускников организовать. Но, вот не знаю, работает ли ещё кто-то из старых учителей?

– Из старых? – учительница одарила мужчину оценивающим взглядом, – Людмила Ивановна работает… уже лет сорок точно.

– Людмила Ивановна? А фамилию напомните?

– Петровская.

– Да, я помню её! Спасибо большое, Вы мне очень помогли. Остальное спрошу у неё, – он одарил учительницу самой обворожительной улыбкой, на которую только был способен, и почти растворился в толпе учеников.

После звонка на урок Меркулову удалось разыскать Людмилу Ивановну в учительской. У неё была «форточка», поэтому майор смог спокойно поговорить с ней наедине.

– Людмила Ивановна, у вас в школе работал Виктор Леонов, что Вы можете о нём сказать?

– Не только работал, но и учился здесь же! – согласно закивала головой учительница. Я у них математику вела и классным руководителем была какое-то время.

– Правда?! – обрадовался полицейский. – Тогда Вы точно сможете мне что-то интересное о нём рассказать.

– Интересное? – усмехнулась женщина. – Вас, конечно же, интересуют сплетни, интриги?

– Людмила Ивановна, – тон Меркулов стал твёрдым и даже немного грубым, – меня интересует то, что может иметь отношение к его смерти. Я же не статью о нём пришёл писать, я расследую преступление.

– Преступление… – протянула учительница, – значит, он не сам. По правде сказать, я и не верила, что он сам. Нет, не мог он. Не тот человек. Он бы просто ушёл, если б узнал…

– Узнал что? – Меркулов выразил полное недоумение на лице.

– Учился он тут не один, естественно. Жена его, Анна, тоже училась тут. И Лёшка Ткаченко тоже. Так и дружили они втроём. Ну, как дружили… Двое любили одну. А она, кажется, никого не любила. Но замуж хотела. А замуж позвал Витька. Она и выскочила сразу. Да Лёшку тоже бросать не стала. Не знаю, как Витька этого не замечал? Видать, любил сильно, верить не хотел… Ну, а все пообсуждали, да забыли. Так они и жили втроём почти. И один только Витька этого и не видел… – Людмила Ивановна замолчала, погрузившись в воспоминания. Очевидно было, что ей жаль погибшего ученика.

– Но сам он не мог, Вы думаете? Даже если б узнал?

– Неее, не мог. Точно не мог.

– Скажите, а мог Виктор тоже завести себе женщину на стороне? – с сомнением спросил Меркулов.

– Кто? Витька? Да Вы что! Он ушёл бы. Просто ушёл бы от неё и остался один со своей вечной любовью. Не повезло парню… Влюбился не в ту. Однолюб он.

– Хм… Я Вас понял. Спасибо большое, Людмила Ивановна. Вы мне много интересного рассказали.

– Вы найдите его, ладно?

– Кого? – не понял майор.