– Молчи и слушай. Я бы не согласился на эту авантюру, если бы у меня не было идей, как это всё можно провернуть.

– Значит, ты с самого начала в меня не верил, – я состроил жалобную мину, и Маркус закатил глаза.

– Давай признаем честно: ты хороший исполнитель, но когда дело доходит до организации командной работы, у тебя получается не очень.

– Твои слова глубоко ранят меня, – картинно вздохнул я, но Маркус на это уже не обратил внимание.

– Короче. На курсах боевых драконов нас немного научили использовать силу Лоранов…

– Ты их вырубишь силой? – тихо уточнил я.

– Я вообще никого вырубать не буду! Нет, с телом у меня не очень хорошо получается взаимодействовать. Но я немного освоил морок. Попытаюсь заставить их раздеться по собственной воле.

– Это тоже незаконно, – заметил я.

– Ментальное воздействие с целью мелкой кражи карается штрафом. А удар по голове с той же целью – до двух дюжин суток ареста. Хочешь посидеть за решёткой?

– Не хочу.

– Вот то-то же.

– Если бы не знал, что твои родители относятся к законникам, то спросил бы, откуда у тебя столь обширные познания в наказаниях за мелкие кражи. Ещё и в нюансах!

Маркус стукнул меня кулаком в плечо и, больше не обсуждая детали плана, направился прямо к храму. Приблизившись, он прильнул к стене. Я повторил. Потом прошёл вдоль стены к окну, в котором горел свет и, пригнувшись, осторожно заглянул в него из-под нижнего края.

– Их двое, – прошептал Маркус, когда я тоже заглянул внутрь. Это был не главный зал храма – тот после полуночи закрывался, – но двое дежурных храмовников всё-таки обнаружились в довольно просторной комнате с длинным столом по центру. Вдоль стола шли две скамьи. Храмовники сидели рядом и играли в шашки.

– Главное, чтобы среди них не оказалось Лорана, – проговорил я, с любопытством осматривая помещение, которое скорее всего было чем-то вроде комнаты отдыха для работников храма. – Любой Лоран сразу спалит воздействие.

– Ты дурак? – серьёзно уточнил Маркус. – Это же не драконы даже!

– Как не драконы? Разве в храмах могут служить не драконы?

– Да половина монахов на Лилинотте – человеческие кастраты! Они и дежурят по ночам. А подальше от столицы ещё и проповеди читают.

– Ты такой набожный, что всё это знаешь?

– Тебе повезло, что морда у тебя приятная. Компенсирует недостаток мозгов.

Я пихнул его локтем в бок, но Маркус проигнорировал. Конечно, эти подшучивания давно уже были привычкой и, в некотором роде, ритуалом, но я всё равно никогда не спускал эти шутки без хотя бы минимального ответа.

– Если бы это услышала Шелли, она бы тебе голову откусила, – заметил я.

– Но её же здесь нет, – хмыкнул Маркус и махнул рукой, призывая меня повернуть за угол храма, где расположились другие окна той же самой комнаты. Одно из них было приоткрыто.

Только мы повернули за угол, как чуть не запнулись о спящих людей. Несколько бездомных сгрудились в кучу и похрапывали.

– Бездна, я думал, они дальше спят, – прошипел Маркус.

Пришлось обходить храпящую кучку.

– Зато на фоне этого храпа нас не слышно, – шепнул я.

– Они люди! Они и так ничего не слышат с улицы!

Мне оставалось только пропустить это замечание мимо ушей.

Наконец, мы добрались до приоткрытого окна. По воздуху сила перемещается эффективнее и с меньшими потерями, чем сквозь плотный материал, поэтому решение Маркуса мне было понятно. И хотя храмовники теперь сидели дальше от нас, шанс, что его манипуляции увенчаются успехом, значительно увеличивался.

– А теперь тихо, – велел Маркус. – Мне надо сосредоточиться.

Я кивнул и замер, одним глазом наблюдая за бездомными, чтобы кто-нибудь из них не проснулся и не порушил наши планы.

Некоторое время воздух был заполнен только храпом и морозом, а потом я заметил странное шевеление в комнате. Присмотревшись, обнаружил, что оба храмовника выпрямились так, словно оба проглотили кол. И замерли.

Храп внезапно стих.

– Что ты с ними сделал? – прошептал я?

– Попытался внушить мысль, что их рясы грязные, – ответил Маркус. Он напряжённо хмурился. – Но сейчас что-то не уверен, что послал им правильный импульс.

Оба храмовника синхронно встали и, вытянув руки вперёд, рядком пошли к двери.

– Куда их понесло?! – прошипел я, схватив Маркуса за рукав. – Ты что им там внушил?!

– А я почем знаю, куда их понесло! – огрызнулся тот. – Кажется, на выход пошли. Давай, за мной.

Пригнувшись, чтобы не мелькать в окнах, мы на носочках побежали вдоль стены обратно. Обогнули бездомных, которые начали копошиться в своей куче, и выглянули из-за угла. Похожие то ли на зомби, то ли на лунатиков храмовники действительно покинули храм и теперь двигались прямо в сторону реки.