– Если твой план был в том, чтобы они сняли рясы и аккуратно их сложили для нас на пороге, то он провалился.

– А то я не заметил, – мрачно ответил Маркус. – Может, они идут искупаться в реке?

– Думаешь?

– Я пытался передать им ощущение липкой такой жидкой грязи. Они по-любому должны попытаться как-то от неё избавиться.

Храмовники тем временем приближались к ограде, которая тянулась по краю набережной. В ближайшей зоне ступенек, которые вели бы к берегу, не было, и оба лунатика просто перемахнули через ограду.

Я успел выругаться, прежде чем мы оба побежали к ограде, смотреть, что случилось с несчастными.

– Если они пострадали, штрафом мы уже не отделаемся! – заметил я.

– Тебе-то что, не ты же на них наложил воздействие!

Добежав до ограды, мы склонились над ней и с обнаружили, что оба храмовника с громким плюхом скрылись под водой.

– Бездново дно, – процедил я, поспешно расстёгивая пуговицы своего пальто, но Маркус положил ладонь на мою руку.

– Стой ты. Рано их спасать. Они купаются.

– Ты не забыл, что сейчас зима? Они же там себе отморозят что-нибудь!

– Они не такие идиоты, чтобы бросаться без обогрева в ледяную воду, даже под ментальным воздействием!

– А что если такие?

– То нас никто не видел.

– Ты уверен? – я выразительно посмотрел в сторону кучки бездомных, которые явно заворочались и начали негромко переговариваться.

– Они двух слова связать не могут. – Маркус хлопнул меня по плечу. – Быстро. Поищем в храме, может там есть запасные или какие-нибудь старые рясы.

Говорила мне мама: думай, прежде чем делаешь. Но я опять ослушался и не стал продумывать план до того, как пошёл к Маркусу со своим безумным предложением. Уже когда мы ходили по храму, быстро открывая и закрывая все шкафы, мне пришло в голову:

– Слушай, а в храм водят какие-нибудь экскурсии? Как вообще можно попасть внутрь без особого приглашения со стороны Золотой, жрецов или настоятельниц?

– Понятия не имею, – ответил Маркус, не прекращая рыться в вещах. – Ни разу не слышала, чтобы кого-то постороннего пускали в Верхний Храм. В нижний – ещё может быть. Кстати. – Он захлопнул кованый сундук и выпрямился. – А ты вообще в курсе, где именно искать Шелли? В верхнем или нижнем храме?

– Всё, что я знаю: она где-то там. И она там уже три дня. А дальше, – я усмехнулся и развел руками: – буду полагаться на свой нос.

– Будь она тебе истинной, это могло бы сработать, – покачал головой Маркус и начал в третий раз обходить зал, в котором до нашего появления сидели храмовники. – Но найти по запаху кого-то в таком людном месте? Сомнительная затея.

– Будем импровизировать, – отмахнулся я. – Или ты готов ждать ещё неизвестно сколько, довольствуясь смутными обещаниями, что “она вернётся, когда сможет”. А когда сможет? И сможет ли вообще? Почему она сначала не поговорила с нами?

– Поговорила, – мрачно отозвался Маркус. – Но ты прав. Я этого так не оставлю. И если у нас сегодня ничего не получится, то завтра я просто высажусь на первой попавшейся площадке Верхнего Храма!

– Там защита стоит такая, что не пробьёшь.

– Найду способ пробить, – прорычал Маркус и толкнул дверь в соседнее помещение. Из темноты раздался голос моего друга: – Нормально они тут устроились!

Я поспешил войти за ним следом, и в свете огонька, созданного Маркусом, увидел большой бассейн. Водная гладь отбрасывала блики на покрытые плиткой стены. Я присвистнул.

– А чего они туда-то попёрлись, если у них здесь есть вон какая ванна?

– Да кто их разберёт. О, смотри! Неужто гардероб?

Он указал на довольно большой шкаф. Потом обошёл бассейн по кругу и стал распахивать дверцы. За одной оказались полки с полотенцами, за другой – халаты, и только за третьей, наконец, мы обнаружили просторный платяной шкаф с висящими в нём рясами.

– Берём и уходим, – быстро проговорил я, но не успели последние звуки сорваться с моих губ, как в соседней комнате раздались голоса.

Не говоря ни слова, я толкнул Маркуса шкаф, залез следом и пихнул его локтем, чтобы он сдвинулся к дальнему краю. Когда я сдвинул рясы ближе к открывающейся дверце, в комнате с бассейном вспыхнул свет.

– Ты слишком близко! – прошептал Маркус. Я шикнул на него в ответ и замер.

– Неплохо освежились, – говорил один из храмовников. – Водица бодрит. Я чуть не уснул здесь.

– Почему вообще храм не закрывают на ночь? Он же никому в такое время не нужен, – отвечал другой.

– Жаль, нам нельзя в бассейне искупаться. Я бы сейчас в тёплой водичке полежал.